Rusia maju pesat dengan upaya modernisasi militer yang ambisius, namun apa dampaknya?

NIZHNY TAGIL, Rusia – Ia memiliki menara yang dikendalikan dari jarak jauh, sistem pertahanan terbaru dan kontrol terkomputerisasi membuat berkendara terasa “seperti bermain video game”. Tank Armata Rusia, yang menurut penciptanya dapat diubah menjadi kendaraan tempur robotik, merupakan puncak kejayaan upaya modernisasi militer yang sedang berlangsung di tengah konfrontasi berbahaya dengan Barat terkait Ukraina.

Namun pengadaan senjata yang mahal oleh Presiden Vladimir Putin menghadapi hambatan besar karena perekonomian Rusia terpuruk akibat sanksi Barat dan jatuhnya harga minyak. Program senilai 22 triliun rubel (sekitar $400 miliar), yang mencakup akuisisi 2.300 tank baru, ratusan pesawat dan rudal, serta puluhan kapal angkatan laut, dikembangkan pada saat kas Rusia penuh dengan petrodolar.

Putin telah berjanji bahwa peningkatan kemampuan militer akan terus berlanjut sesuai rencana, dan anggaran militer tahun ini telah meningkat 33 persen menjadi sekitar 3,3 triliun rubel (hampir $60 miliar). Beberapa pengamat memperkirakan bahwa Kremlin terpaksa harus mengurangi rencana tersebut di tengah resesi yang melumpuhkan.

Salah satu pertanda pertama dari kemungkinan pembatasan akuisisi senjata baru, seorang wakil menteri pertahanan mengatakan awal tahun ini bahwa Angkatan Udara kemungkinan akan membatalkan pesanannya untuk T-50, sebuah jet tempur modern dan mahal yang dikembangkan selama dua dekade untuk tujuan tersebut. melindungi Counter Raptor AS.

Masalah lain juga menghambat upaya modernisasi: Sanksi tersebut mencakup larangan penjualan teknologi militer ke Rusia. Nick de Larrinaga, editor Eropa untuk IHS Jane’s Defense Weekly, meramalkan bahwa Rusia akan kesulitan menggantikan pengetahuan militer Barat.

“Mereka mengandalkan subsistem Barat, sistem elektro-optik adalah contoh yang baik, tapi juga chip komputer dan hal-hal seperti itu, yang tidak dibuat oleh Rusia,” katanya. “Bagaimana Rusia mengganti sistem ini akan menjadi tantangan yang sangat besar.”

Putusnya hubungan militer dengan Ukraina merupakan pukulan berat bagi upaya persenjataan Putin. Pabrik-pabrik Ukraina telah mengekspor berbagai macam senjata dan subsistem ke Rusia, dan para pejabat telah mengakui bahwa dibutuhkan waktu bertahun-tahun dan sumber daya yang besar untuk memulai produksi senjata serupa di dalam negeri. Sejak masa Soviet, Ukraina mengkhususkan diri dalam pembuatan mesin helikopter, dan Putin mengatakan Rusia sedang membangun kapasitas untuk memproduksinya di dalam negeri.

Mungkin akan lebih sulit lagi untuk mengganti produk Ukraina lainnya, turbin laut. Penolakannya untuk mengirimkan kapal-kapal tersebut menggagalkan commissioning kapal angkatan laut Rusia yang baru.

Bulan lalu, Armata membintangi parade Hari Kemenangan di Lapangan Merah, menjadi lambang kebangkitan kekuatan militer negara tersebut. Dmitri Rogozin, wakil perdana menteri yang bertanggung jawab atas modernisasi senjata, membandingkan Rusia dengan “Armata besar” dan mengklaim tank baru tersebut 15-20 tahun lebih maju dari desain Barat saat ini.

Dalam acara bincang-bincang TV baru-baru ini, Rogozin juga menggunakan baju besi sebagai simbol untuk mengeluarkan ancaman yang berani terhadap Barat – menunjukkan bagaimana perangkat keras militer juga dapat menjadi senjata ampuh dalam perang propaganda Kremlin.

“Tank tidak memerlukan visa!” Rogozin menyatakannya mengacu pada larangan perjalanan Barat dan sanksi ekonomi terhadap Rusia. Di tengah ketegangan dengan negara-negara Barat, Putin menekankan perlunya industri pertahanan negara tersebut untuk segera melepaskan ketergantungan mereka pada komponen impor.

Harga Armata belum diungkapkan, namun beberapa pengamat berspekulasi bahwa tank baru tersebut mungkin sama mahalnya dengan jet tempur, sehingga menjadi beban yang terlalu berat bagi perekonomian yang sedang kesulitan. Tidak ada perkiraan biaya yang dapat diandalkan untuk tangki tersebut.

Kepala perancang tank tersebut, Andrei Terlikov, 52, mengecilkan klaim tersebut, dan mengatakan bahwa harga Armata akan turun secara signifikan setelah memasuki produksi skala penuh. “Pada akhirnya, harga mesin-mesin itu akan terjangkau,” kata Terlikov kepada The Associated Press dalam wawancara pertamanya dengan media asing.

Berbicara di kantornya di pabrik raksasa UralVagonZavod di Pegunungan Ural, salah satu pabrik industri terbesar di dunia, Terlikov menggambarkan Armata sebagai “langkah tegas menuju mesin tak berawak yang lebih canggih, termasuk mesin yang dapat beroperasi secara mandiri dalam pertempuran.”

Ia menegaskan, Armata hanya menggunakan suku cadang produksi lokal. “Sejak awal kami menetapkan tugas untuk mengandalkan sumber daya kami sendiri,” katanya.

Viktor Murakhovsky, pensiunan kolonel tentara Rusia yang kini menjadi editor majalah militer Arsenal Otechestva, mengatakan keunggulan Armata ada harganya, namun pada akhirnya akan terbayar dengan sendirinya.

“Armata jauh lebih mahal dibandingkan model saat ini,” katanya. “Tapi tank ini jauh melampaui semua tank Rusia dan asing dalam hal efektivitas biaya.”

Armata menandai perubahan radikal dari filosofi desain tank tradisional Soviet dan Rusia. Berbeda dengan pendahulunya yang memiliki bentuk kompak dan siluet rendah untuk manuver lincah, Armata dirancang untuk menjadikan perlindungan awak sebagai fokus utama.

“Tidak ada yang lebih penting saat ini selain nyawa anggota kru,” kata Terlikov.

Wakil Terlikov, Ilya Demchenko, 35 tahun, mengatakan sistem komputer di dalam pesawat melakukan sebagian besar fungsi teknis, memungkinkan kru untuk fokus pada tugas-tugas utama. “Bagi kru, ini seperti bermain video game, membuat beberapa langkah terakhir dan mengambil keputusan,” katanya.

De Larrinaga setuju bahwa Armata mewakili kemajuan teknologi bagi Rusia.

“Para kru memiliki peluang lebih besar untuk bertahan hidup jika tank tersebut hancur,” kata de Larrinaga. “Jika Anda melihat desain tank Rusia kuno, mereka mempunyai kebiasaan meledak secara spektakuler dengan peluang yang sangat kecil bagi kelangsungan hidup awaknya.”

___

Versi ini mengoreksi sebagian kutipan di paragraf pertama menjadi “seperti bermain video game”.