Kerumunan pengunjuk rasa di Ferguson berkurang menjadi kelompok-kelompok kecil seiring upaya masyarakat untuk kembali normal

FERGUSON, Mo. – Kerumunan pengunjuk rasa yang membanjiri Ferguson setelah keputusan dewan juri dalam kasus Michael Brown berkurang menjadi hanya beberapa kelompok kecil ketika orang-orang mulai membersihkan komunitas yang terpukul ini dan mencari sesuatu yang lebih normal.

Protes yang tersebar berlanjut pada hari Rabu, termasuk pengunjuk rasa di St. Louis. Namun ketegangan yang berujung pada pembakaran dan penjarahan pada awal pekan ini tampaknya telah mereda, dua hari setelah pengumuman bahwa seorang petugas polisi berkulit putih tidak akan dituntut dalam penembakan fatal terhadap remaja kulit hitam berusia 18 tahun.

Tidak ada laporan mengenai konfrontasi besar atau kerusakan properti.

Sementara itu, para pemilik bisnis dan warga menutup jendela-jendela yang pecah, menyapu puing-puing dan berharap suasana tenang akan bertahan hingga liburan Thanksgiving.

Di St. Di pusat kota bersejarah pinggiran kota Louis, sekitar selusin orang mengecat jendela-jendela bisnis yang tertutup.

“Ini Ferguson-ku, tahu?” kata Kari Hobbs, 28, saat dia melihat Molly Rogers yang berusia 17 tahun melukis “Cinta Akan Menang” dengan warna merah jambu cerah pada papan tanda yang menutupi jendela pecah di Cathy’s Kitchen, sebuah restoran tidak jauh dari Departemen Kepolisian Ferguson.

Rekaman yang dilihat orang di berita “hanyalah sebagian kecil dari apa yang terjadi di sini,” kata Hobbs. “Ada begitu banyak donasi dan amal yang dilakukan oleh perusahaan-perusahaan yang terkena dampak dan orang-orang yang terkena dampaknya.”

Tidak ada kursi di dalam Cathy’s Kitchen, dan antrean terbentuk di bagian belakang gedung. Beragam warga, pebisnis pada hari libur dan jurnalis yang meliput protes menikmati makan siang sebelum Hari Thanksgiving.

Jerome Jenkins, yang menjalankan restoran bersama istrinya, Cathy, mengatakan dia tidak pernah mempertimbangkan untuk menutup pintunya.

“Ini sebenarnya bukan tentang bertanya-tanya apakah gedung itu akan terbakar atau tidak,” kata Jenkins. “Saya dan istri saya, kami mengira itu akan rusak… kami memutuskan untuk pulang, dan kami akan menjalani apa pun nasib yang menimpa kami.”

Dia mengatakan para pengunjuk rasalah yang membantu melindungi bisnisnya selama kekacauan Senin malam, ketika selusin bangunan komersial dibakar habis.

“Para penjahat, penjarah, apa pun sebutannya: Mereka bukan pengunjuk rasa. Mereka ingin merusak tempat itu,” kata Jenkins. “Dan para pengunjuk rasa mengunci tangan mereka, dan mereka mengepung tempat kami dan… mengatakan kepada mereka, ‘Tidak, kalian tidak akan menyentuh tempat ini’.”

Setelah ledakan di balai kota, polisi mengunci gedung dan memanggil lebih dari seratus petugas tambahan. Tiga orang ditangkap.

Di pusat kota St. Louis, sekitar 200 pengunjuk rasa melakukan percobaan percobaan terhadap Petugas Darren Wilson.

Masuknya pasukan Garda Nasional membantu membendung protes pada hari Selasa, meskipun masih ada hampir 60 penangkapan, dan pengunjuk rasa membakar sebuah mobil polisi.

Pada Rabu malam, kerumunan pengunjuk rasa bertahan di luar Departemen Kepolisian Ferguson, meneriaki penjaga saat salju tipis turun. Sekitar 100 orang berbaris melalui persimpangan utama dan memblokir lalu lintas, namun gangguan tersebut hanya berlangsung beberapa menit.

Pasukan bersenjata ditempatkan di persimpangan dan tempat parkir di area di mana toko-toko dijarah dan dibakar dari Senin hingga Selasa.

Sejak keputusan dewan juri diumumkan, pengunjuk rasa telah aktif di kota-kota lain di Amerika

Sebagian besar protes berlangsung damai, namun protes lainnya lebih keras, termasuk protes di Oakland, California, di mana pengunjuk rasa merusak beberapa tempat usaha dan protes lain di Minneapolis di mana sebuah mobil menabrak seorang pengunjuk rasa dan menabrak kerumunan pengunjuk rasa lainnya.

Di Los Angeles, polisi antihuru-hara menangkap puluhan pengunjuk rasa yang menolak untuk bubar setelah mengganggu lalu lintas dalam perjalanan mereka ke penjara daerah dan arena Staples Center.

Di Portland, Oregon, polisi menggunakan semprotan merica dan melakukan penangkapan setelah sekitar 300 orang mengganggu lalu lintas bus dan kereta ringan.

Pihak berwenang juga mengatakan pada hari Rabu bahwa seorang pria berusia 20 tahun yang mayatnya ditemukan di dalam mobil di Ferguson setelah kerusuhan Senin malam sengaja dibakar.

Kematian Deandre Joshua dari University City sedang diselidiki sebagai pembunuhan, namun polisi belum mengatakan apakah ini ada hubungannya dengan kekerasan yang terjadi setelah pengumuman dewan juri.

Jenazah Joshua ditemukan Selasa pagi di belakang kemudi mobil yang diparkir di dekat kompleks apartemen tempat Brown meninggal. Otopsi menentukan dia telah ditembak satu kali di kepala.

___

Tautan ke dokumen dewan juri: http://hosted.ap.org/specials/interactives/_documents/ferguson-shooting/.

___

Zagier melaporkan dari St. Penulis Associated Press Andale Gross, Jim Salter, Jim Suhr dan Alex Sanz juga berkontribusi pada laporan ini.