Hawks yang babak belur kembali berlatih dengan banyak wajah baru saat mereka bersiap menghadapi Giants

CABANG BUNGA, GA. – Ketika Atlanta Falcons kembali berlatih pada hari Rabu, itu tampak seperti kamp pelatihan.

Siapa yang di tengah itu? Dan tekel yang benar? Dan pergi menunggu?

Oh, dan apakah ini orang baru dalam keamanan yang kuat?

Falcons (2-2) semuanya dikalahkan, keluar dari permainan di mana dua starter di garis ofensif (tengah Joe Hawley dan tekel kanan Lamar Holmes) menderita cedera akhir musim, sementara keselamatan yang kuat William Moore setidaknya turun. delapan minggu dengan masalah bahu.

Belum lagi, penjaga kiri Justin Blalock — anggota senior barisan — mengalami cedera kaki yang membuatnya tidak bisa berlatih untuk pertandingan hari Minggu melawan New York Giants.

“Ini sulit. Kapan pun Anda memiliki pemain, itu menjadikannya sulit,” kata quarterback Matt Ryan. “Saya merasa kasihan pada orang-orang itu. Mereka bekerja keras untuk memperbaiki diri. Mereka bermain bagus.”

Cedera bisa berdampak paling besar pada Ryan, karena dia bermain di belakang lini yang saat ini hanya memiliki satu starter (guard kanan John Asamoah) di tempat yang sama di mana dia memulai kamp pelatihan.

Tekel kiri Sam Baker hilang untuk tahun ini dalam pertandingan pramusim, memaksa pick putaran pertama Jake Matthews untuk berpindah dari kanan ke kiri. Holmes memulai empat game pertama dengan tekel kanan, tetapi posisi itu kini diisi oleh Gabe Carimi yang serba bisa. Hawley akan digantikan di posisi tengah oleh mantan starter Peter Konz, yang berjuang keras pada tahun 2013. Jika Blalock tidak bisa pergi, Harland Gunn bisa menggantikannya.

Gunn bekerja dengan tim utama pada hari Rabu.

Dia berada di regu latihan hingga Selasa.

Itu bagian dari kesepakatan, kata Ryan. “Anda harus meminta orang-orang untuk mengambil tindakan. Peran terus berubah. Anda harus mampu beradaptasi. Saya pikir kita memiliki orang-orang yang mampu beradaptasi dengan hal itu.”

Sebagian besar fokusnya akan tertuju pada Konz, pilihan putaran kedua pada tahun 2012 yang seharusnya menjadi penerus center lama Todd McClure. Konz tampil sangat buruk setahun yang lalu sehingga Falcons akhirnya memindahkannya dari tengah ke pertahanan dengan harapan bisa menutupi beberapa kelemahannya. Sekarang dia kembali ke posisi aslinya, ingin menunjukkan bahwa dia telah berkembang setelah program offseason intensif yang dirancang untuk membangun kekuatannya dan mengurangi lemak tubuhnya.

“Penting untuk bersikap vokal, tidak mempertanyakan diri sendiri, dan memiliki pemikiran yang sama dengan Matt,” kata Konz. “Saya tahu bahwa untuk mengambil tindakan sekarang, saya harus menjadikannya milik saya.”

Carimi adalah pemain paling serba bisa di grup, setelah mengisi tekel kiri ketika Matthews absen di Minggu 2 dan sekarang pindah ke sisi kanan untuk menggantikan Holmes. Carimi bahkan bisa bermain sebagai penjaga kiri jika Falcons memutuskan Gunn bukanlah pilihan yang tepat untuk Blalock, menyerahkan tekel kanan kepada pemain tahun kedua yang belum direkrut, Ryan Schraeder.

Cukup membuat kepala Carimi pusing.

“Tidak ada yang meremehkan hal itu,” katanya. “Sulit untuk melakukan semua itu.”

Ryan, yang dipecat sebanyak 44 kali musim lalu dan dipukul lebih dari 200 kali di belakang garis darurat musim lalu, mencoba memberikan kata-kata penyemangat kepada orang-orang yang bertugas melindunginya pada hari Minggu.

“Ini adalah kesempatan besar bagi mereka untuk menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan dan betapa bagusnya mereka,” kata Ryan. “Hentikan, nikmati, dan bermainlah dengan penuh percaya diri.”

Hilangnya Moore dari sisi pertahanan hampir sama merepotkannya, terutama karena gelandang top Sean Weatherspoon sudah absen tahun ini. Mereka adalah pemimpin unit yang paling vokal, dan tidak jelas siapa yang akan mengisi kekosongan tersebut. Moore akan digantikan oleh Kemal Ishmael, pemain pilihan ronde ketujuh pada tahun 2013 yang mengembalikan intersepsi untuk touchdown di Minggu 3 melawan Tampa Bay.

William adalah jenderal pertahanan kami, kata Ismael. “Saya akan mencoba melakukan peniruan identitas sebaik mungkin.”

Berjalan melewati ruang ganti, pelatih lini ofensif Mike Tice mencoba meremehkan semua cederanya.

“Saya mencoba mencari tahu siapa yang bermain,” katanya sambil tersenyum.

Seseorang menyarankan bahwa dia mungkin harus cocok.

“Jika saya bermain,” jawab Tice sambil menatap tubuhnya yang berusia 55 tahun, “kita akan kalah.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP_NFL

___

Ikuti Paul Newberry di Twitter di www.twitter.com/pnewberry1963