Swiss berupaya mengakhiri perselisihan pajak dengan AS

JENEWA – Swiss mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya akan mengizinkan bank-banknya untuk mengabaikan undang-undang kerahasiaan klien yang ketat di negara tersebut untuk mengakhiri perselisihan yang sudah berlangsung lama dengan Amerika Serikat mengenai penghindaran pajak oleh klien-klien Amerika yang memiliki rekening tersembunyi.

Menteri Keuangan Eveline Widmer-Schlumpf mengatakan pemerintah Swiss bertindak sekarang karena kesabaran Amerika sudah habis terhadap bank-bank Swiss yang dicurigai membantu penipuan pajak Amerika.

Dia mengatakan tujuan dari kesepakatan yang direncanakan pemerintah adalah untuk memulihkan “stabilitas” pada industri perbankan Swiss, namun bank sendirilah yang memutuskan apakah mereka ingin bernegosiasi dengan otoritas AS untuk menyelesaikan perselisihan hukum atas dugaan penghindar pajak AS. . .

Kesepakatan itu disetujui oleh kabinet Swiss dan akan diajukan ke anggota parlemen untuk disetujui akhir tahun ini.

“Kami yakin bahwa ini adalah solusi yang baik dan pragmatis yang benar-benar membantu perbankan mengatasi masalah ini,” kata Widmer-Schlumpf pada konferensi pers di Bern, ibu kota Swiss.

Ia juga mengakui bahwa perundingan dengan negosiator AS sulit dilakukan dan AS akan mengajukan tawaran amnesti sepihak setelah Swiss meloloskan undang-undang yang memberikan dasar hukum bagi bank untuk menyerahkan nama nasabah tanpa melanggar hukum Swiss.

Meskipun Swiss telah lama menjadi pusat keuangan, diplomasi dan perdagangan, Swiss telah berusaha untuk menghilangkan citranya sebagai surga bagi penghindaran pajak dan pencucian uang yang dilakukan melalui penyalahgunaan kerahasiaan perbankannya yang terkenal.

Pemerintah telah menandatangani perjanjian dengan negara-negara lain untuk memberikan bantuan lebih besar kepada otoritas pajak asing yang mencari informasi tentang rekening warga negaranya.

Widmer-Schlumpf menolak mengatakan berapa banyak uang yang harus dibayar bank-bank Swiss untuk menghindari penuntutan. Namun, dia mengatakan akan ada perbedaan antara apa yang dilakukan bank-bank sebelum tahun 2009, ketika Amerika Serikat menyerang UBS AG, bank terbesar di Swiss, dan bank-bank yang terus membantu penipuan pajak setelah itu.

UBS menandatangani perjanjian penundaan penuntutan dengan otoritas AS pada bulan Februari 2009 dan setuju untuk membayar denda, denda, bunga dan restitusi sebesar $780 juta.

“Ada sejumlah bank yang melakukan praktik ini setelah tahun 2009, dan jujur ​​saja, mereka seharusnya tidak melakukan hal tersebut,” katanya.

Dia menolak memberikan rincian lebih lanjut mengenai kesepakatan tersebut, namun menolak laporan bahwa pemerintah Swiss akan membayar miliaran dolar di muka untuk menutupi denda yang mungkin diterima bank-bank di negara tersebut dari otoritas AS.

“Saya dapat memberitahu Anda bahwa Swiss tidak akan membayar apa pun,” tambahnya. “Kami akan memastikan bahwa bank dapat berpartisipasi dalam perjanjian ini, tapi kami tidak akan berbuat lebih banyak.”

Bank tertua di Swiss, Wegelin & Co., pada bulan Januari menjadi bank asing pertama yang mengaku bersalah di Amerika Serikat atas tuduhan pajak ketika mengakui membantu klien-klien AS menipu lebih dari $1,2 miliar dari Internal Revenue Service untuk bersembunyi Bank yang didirikan pada tahun 1741 ini ditutup setelah mengaku membantu penipuan pajak Amerika.

Lebih dari selusin bank Swiss, termasuk UBS dan bank terbesar kedua di Swiss, Credit Suisse, telah terperangkap dalam penyelidikan jangka panjang AS.

Namun, Widmer-Schlumpf menekankan bahwa undang-undang Swiss yang baru akan berfungsi berdasarkan prosedur bantuan hukum yang ada: Amerika Serikat harus secara resmi meminta informasi tentang dugaan pelanggaran kewajiban pajak AS di masa lalu oleh orang Amerika.

“Yang sebenarnya kami tuju adalah stabilitas dan ketenangan akhirnya kembali, sehingga perbankan kita bisa menjalankan bisnis intinya yaitu memberikan pelayanan yang baik,” ujarnya.

Dalam sebuah pernyataan, pemerintah mengatakan pihaknya “ingin menciptakan dasar hukum untuk menyelesaikan perselisihan pajak dengan Amerika Serikat” dengan mengizinkan bank membuat perjanjian mereka sendiri dengan Departemen Kehakiman AS dan melupakan perselisihan tersebut.

“Solusi yang dipilih akan memungkinkan penutupan hukum dapat dicapai tanpa harus memperkenalkan undang-undang baru yang berlaku surut atau menerapkan undang-undang darurat,” kata pemerintah. Bank-bank yang bekerja sama dengan otoritas AS, tambahnya, akan diminta untuk memberikan perlindungan maksimal kepada karyawannya terhadap diskriminasi atau pemecatan jika mereka mengikuti perintah.

Asosiasi Pengusaha Bank Swiss AGV mengatakan perjanjian itu akan menjamin “kepastian hukum bagi nasabah dan klien bank” sekaligus mencegah pegawai bank dituntut. Secara terpisah, bank dan pengusaha sepakat bahwa bankir yang terkena tuntutan hukum akan dapat menarik dana khusus sebesar 2,5 juta franc Swiss ($2,6 juta).