Protes di Hong Kong menjanjikan perubahan politik di kota tersebut dan melahirkan generasi pemimpin baru

HONGKONG – Seperti ribuan anak muda dari seluruh Hong Kong, guru sekolah menengah Li Hiu Fung turun ke jalan di kota yang gelisah ini setiap malam untuk menuntut pemerintahnya memberikan suara yang nyata dalam memilih pemimpinnya. Dia membantu membangun kamp protes yang luas di salah satu jalan raya tersibuk di kota itu.

Setelah lebih dari sebulan protes pro-demokrasi yang tersebar bersatu menjadi gerakan sosial yang belum pernah terjadi sebelumnya, tuntutan tersebut tidak dipenuhi. Beijing tidak bergeming sedikit pun. Tapi Li melihat ke depan.

“Beberapa orang mengatakan Partai Komunis telah kehilangan seluruh generasi di Hong Kong,” prediksi Li saat dia menyaksikan pidato dan pertunjukan musik malam hari di lokasi protes utama di pusat kota. “Gerakan politik ini telah terkonsolidasi dalam pikiran kita. Seluruh generasi telah belajar bagaimana bersuara.”

Bahkan ketika para pengunjuk rasa masih terjebak dalam kebuntuan selama berminggu-minggu dengan pejabat kota mengenai tuntutan reformasi pemilu, para analis politik mengatakan ibu kota keuangan berpenduduk 7,2 juta orang ini dapat menyaksikan lahirnya generasi baru yang akan terus menuntut demokrasi dan turun ke jalan. masuk untuk mendorongnya.

Dikenal oleh sebagian orang sebagai Gerakan Payung, yang diambil dari nama payung yang digunakan para pengunjuk rasa untuk menangkal gas air mata, protes tersebut telah menjadi yang terbesar dan terlama sejak kota itu didirikan lebih dari 170 tahun yang lalu. Dalam sebagian besar sejarahnya, warga Hong Kong lebih fokus pada bisnis dibandingkan politik, pertama-tama hidup di bawah pemerintahan kolonial Inggris, dan kemudian pemerintahan Komunis Tiongkok.

Perjanjian di mana Tiongkok mengambil alih Hong Kong pada tahun 1997 menyerukan pemilihan umum di Hong Kong dimulai pada tahun 2017. Tiongkok mengatakan sebuah komite eksklusif akan memilih calon pemimpin tertinggi kota tersebut, namun para pengunjuk rasa menuntut nominasi terbuka untuk memberikan kesempatan kepada pemilih untuk memilih kepala eksekutif yang belum tentu pro-Beijing.

Perdebatan mengenai masa depan politik Hong Kong telah menjadi obsesi bagi generasi muda yang tadinya apatis dan merasa gugup untuk tumbuh di kota yang semakin tidak terjangkau dan terpolarisasi secara ekonomi.

Mempertahankan momentum gerakan ini setelah hambatan diruntuhkan – kapan pun hal itu terjadi – memerlukan lebih banyak pemimpin muda yang didorong untuk menduduki jabatan legislatif yang kini dipegang oleh para veteran partai pro-demokrasi Hong Kong, kata Joseph Cheng, seorang profesor ilmu politik di City University . Hong Kong dan pembentukan koalisi yang mendorong reformasi demokrasi.

Ia mengatakan bahwa upaya untuk melanjutkan protes juga memerlukan perjuangan jangka panjang, mengingat sikap keras dari otoritas pusat di Tiongkok.

“Kelompok-kelompok ini memerlukan lebih banyak koordinasi,” kata Cheng. “Dan partai-partai tradisional yang pro-demokrasi mungkin memiliki lebih sedikit ruang dan peran.”

Dukungan terhadap gerakan protes semakin meningkat meskipun ada kemarahan dari beberapa pihak di kota tersebut atas gangguan terhadap bisnis dan perjalanan.

Sebuah jajak pendapat yang dilakukan pada 8-15 Oktober oleh Chinese University of Hong Kong menemukan bahwa 38 persen warga Hongkong mendukung protes tersebut, naik dari 31 persen pada pertengahan September, sebelum protes tersebut dimulai. Oposisi turun dari 46 persen menjadi 36 persen.

Generasi muda lebih bersatu. Jajak pendapat yang sama menemukan bahwa lebih dari 60 persen penduduk kota berusia antara 15 dan 24 tahun mendukung protes tersebut; hanya 8 persen yang menentangnya. Jajak pendapat pada bulan Oktober, yang dilakukan ketika ketegangan antara pengunjuk rasa dan pihak berwenang sedang tinggi, mensurvei 802 orang dan memiliki margin kesalahan sebesar 3,5 poin persentase.

Pita kuning ikonik gerakan ini terlihat di mana-mana di kerah seragam sekolah dan di gambar profil Facebook.

Willy Lam, seorang analis politik di Chinese University, mengatakan protes tersebut mengubah perhitungan politik dengan menambahkan ancaman pembangkangan sipil dan kelompok protes yang terorganisir.

“Ini adalah sebuah terobosan karena DNA Hong Kong telah berubah,” kata Lam. “Untuk pertama kalinya sejak Hong Kong didirikan pada tahun 1840…ada gerakan massa yang dipimpin oleh para mahasiswa.

“Apa yang paling ditakuti oleh pemerintah Hong Kong adalah para pelajar dan warga lainnya kini tidak takut pada polisi.”

Pemimpin mahasiswa Lester Shum menggambarkan protes tersebut dengan istilah yang sama dalam debat yang disiarkan televisi pada tanggal 21 Oktober antara penyelenggara protes dan pejabat kota. Suaranya meninggi, Shum mengumumkan kedatangan “generasi yang menderita akibat gas air mata”. Ribuan pengunjuk rasa yang menonton melalui layar raksasa di lokasi protes utama bertepuk tangan.

Ryan Cheung, seorang pekerja sosial berusia 33 tahun, mengatakan dia melihatnya sebagai kesempatan terakhir bagi demokrasi di Hong Kong ketika para pejabat pemerintah pusat Tiongkok mendorong pengaruh yang lebih besar di kota semi-otonom tersebut.

“Kami melihat Tiongkok pada akhirnya akan mengambil kendali atas Hong Kong,” kata Cheung. Generasi muda, kita melihatnya di mana-mana, tapi kita tidak akan menyerah karena ini adalah masa depan kita.

Tekanan ekonomi telah menambah kekhawatiran tersebut. Indeks keterjangkauan perumahan tahunan Demographia menempatkan Hong Kong sebagai pasar perumahan paling tidak terjangkau di dunia tahun ini, dengan harga rumah rata-rata 15 kali lipat dari rata-rata gaji tahunan.

Tsang Ka Yuen, seorang pengunjuk rasa berusia 67 tahun, mengatakan putranya menunda memulai sebuah keluarga karena kenaikan biaya sekolah dasar di kota tersebut.

“Semua anak saya ada di sini di Hong Kong, tapi bagaimana mereka bisa tinggal di sini?” tanya Tsang, seorang penjaga keamanan. “Saya memikirkan generasi muda yang harus membangun kehidupan di sini. Saya ingin memberi mereka kota yang lebih baik.”

Beberapa warga lanjut usia di Hong Kong mengatakan mereka ragu para pengunjuk rasa akan mendapatkan konsesi dari pemerintah Tiongkok yang semakin memperketat cengkeramannya pada kekuasaan.

Andy Lee, seorang agen asuransi berusia 57 tahun, mengatakan pada prinsipnya dia mendukung perjuangan mahasiswa, namun menambahkan: “Saya tidak melihat hasil nyata apa pun dari hal ini.”

“Mereka bisa mengekspresikan diri, tapi sejauh ini saya belum melihat bagaimana mereka mencapai tujuannya,” ujarnya.

Ken Lum, seorang mahasiswa bisnis, mengatakan bahwa ia sadar akan besarnya tantangan yang dihadapi oleh gerakan ini, namun ia telah mengejutkan dirinya sendiri dengan kegigihannya. Dia telah tinggal di jalanan selama lebih dari sebulan.

“Kami tidak bisa membiarkan pemerintah memutuskan segalanya,” kata perempuan berusia 22 tahun itu. “Jika aksi Occupy ini berakhir, akan ada aksi lain agar pemerintah mengetahui perasaan masyarakat.”

___

Penulis Associated Press Kelvin Chan berkontribusi pada laporan ini.