Dewan Minyak mendesak AS untuk melakukan pengeboran di Arktik

WASHINGTON – AS harus segera mulai memanfaatkan cadangan minyaknya yang sangat besar di perairan Arktik di lepas pantai Alaska, atau menghadapi risiko ketergantungan baru pada minyak impor di masa depan, kata dewan penasihat Departemen Energi dalam sebuah penelitian yang akan dirilis Jumat.

AS secara drastis mengurangi impor dan mengubah dirinya menjadi produsen minyak dan gas alam terbesar di dunia dengan mengeksploitasi cadangan besar dalam formasi batuan serpih. Namun pemerintah memperkirakan ledakan serpih tidak akan bertahan lama setelah dekade berikutnya.

Untuk menjaga produksi dalam negeri AS tetap tinggi dan impor tetap rendah, perusahaan-perusahaan minyak harus mulai mengeksplorasi Artic sekarang karena dibutuhkan 10 hingga 30 tahun persiapan dan pengeboran untuk membawa minyak ke pasar, menurut rancangan ringkasan eksekutif studi yang diperoleh Associated Tekan.

“Agar tetap kompetitif secara global dan diposisikan untuk memberikan kepemimpinan dan pengaruh global di Arktik, AS kini harus memfasilitasi eksplorasi di lepas pantai Arktik Alaska,” tulis para penulis studi tersebut.

Studi tersebut, yang dilakukan oleh Dewan Perminyakan Nasional atas permintaan Menteri Energi Ernest Moniz, muncul pada saat banyak orang berpendapat bahwa dunia membutuhkan lebih sedikit minyak, bukan lebih banyak. Fasilitas penyimpanan minyak di AS mulai terisi, harga minyak anjlok dari $100 per barel menjadi sekitar $50, dan harga diperkirakan akan tetap relatif rendah di tahun-tahun mendatang. Pada saat yang sama, para ilmuwan mengatakan dunia harus secara drastis mengurangi jumlah bahan bakar fosil yang dibakar untuk menghindari perubahan besar terhadap iklim bumi.

Dorongan untuk membuat perairan Arktik di lepas pantai Alaska lebih mudah diakses oleh para pengebor terjadi ketika Royal Dutch Shell bersiap untuk memulai kembali program pengeborannya yang bermasalah di sana. Perusahaan ini tidak menunjukkan hasil apa pun setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun dan menghabiskan lebih dari $5 miliar untuk mempersiapkan pekerjaan, menunggu persetujuan peraturan dan pengeboran tahap awal. Setelah meyakinkan regulator bahwa mereka siap menghadapi kondisi sulit, salah satu kapal pengeboran mereka kandas di laut deras dekat Pulau Kodiak pada tahun 2012. Kontraktor pengeborannya, Noble Drilling, dinyatakan bersalah melanggar peraturan lingkungan dan keselamatan.

Para pendukung lingkungan hidup mengatakan ekosistem Arktik terlalu rapuh untuk menghadapi risiko tumpahan, dan pembersihan akan sulit atau bahkan tidak mungkin dilakukan karena cuaca dan es.

“Jika ada tempat yang lebih buruk untuk mencari minyak, saya tidak tahu di mana itu,” kata Niel Lawrence, direktur Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam Alaska. “Belum ada cara yang terbukti efektif untuk membersihkan tumpahan minyak di Arktik.”

Namun permintaan global terhadap minyak, yang mempengaruhi harga bensin, solar dan bahan bakar lainnya di mana pun, diperkirakan akan terus meningkat dalam beberapa dekade mendatang – bahkan ketika penggunaan energi alternatif semakin meningkat – seiring dengan meningkatnya ratusan juta orang yang keluar dari kemiskinan di negara-negara berkembang dan dunia. membeli lebih banyak mobil, mengirimkan lebih banyak barang, dan lebih sering terbang dengan pesawat.

Untuk memenuhi permintaan tersebut dan mencegah harga meroket, sumber minyak baru harus dikembangkan, menurut pendapat dewan tersebut. Arktik adalah salah satu sumber terbesar di dunia dan di AS

Ahli geologi memperkirakan bahwa Arktik menyimpan sekitar seperempat cadangan minyak dan gas konvensional yang belum ditemukan di dunia. Meskipun wilayah Arktik di Rusia memiliki gabungan minyak dan gas terbesar, Amerika Serikat dan Rusia diperkirakan memiliki jumlah minyak mentah yang kurang lebih sama, yaitu 35 miliar barel. Itu berarti konsumsi AS selama 5 tahun dan impor AS selama 15 tahun.

Studi yang dilakukan dewan tersebut mengakui sejumlah tantangan khusus dalam pengeboran di Arktik, termasuk lingkungan yang sensitif, perlunya menghormati adat istiadat dan tradisi masyarakat adat yang tinggal di sana, cuaca buruk, dan es laut.

Namun dewan tersebut, yang terdiri dari para eksekutif perusahaan energi, pejabat pemerintah, perusahaan analitik, dan organisasi nirlaba, mengatakan bahwa teknologi dan teknik yang dibutuhkan untuk beroperasi di wilayah tersebut kini telah tersedia, dan industri dapat beroperasi dengan aman di sana. Laporan tersebut berpendapat bahwa industri telah mengembangkan peralatan dan prosedur yang lebih baik untuk mencegah tumpahan dan membersihkannya dengan cepat jika terjadi.

Dewan tersebut membuat sejumlah proposal yang dirancang untuk membuat pengembangan Arktik di Amerika lebih layak dilakukan. Hal ini termasuk mengadakan penjualan rutin hak pengeboran, memperpanjang waktu bagi para pengebor untuk bekerja setiap tahunnya, dan melakukan lebih banyak penelitian ilmiah terhadap satwa liar di wilayah tersebut untuk memastikan bahwa gangguannya sesedikit mungkin .

“Penting untuk memiliki informasi yang baik untuk mengambil keputusan,” kata Jason Bordoff, direktur Kebijakan Energi Global Universitas Columbia. “Kami harus memastikan kami melakukannya dengan cara yang benar.”