Tidak ada aturan emas tentang waktu terbaik untuk membeli tiket pesawat

Wisatawan memimpikan trik sempurna untuk menemukan tiket pesawat termurah setiap saat, setiap perjalanan.

Ada beberapa teori, beberapa di antaranya didukung oleh perhitungan angka sebenarnya – belilah pada hari Selasa, 57 hari sebelum penerbangan Anda. Namun menggunakan formula yang rapi untuk menemukan harga termurah bisa jadi sama sia-sianya dengan mencoba mengatur waktu di pasar saham.

“Tidak ada lagi aturan emas,” kata Patrick Scurry, kepala ilmuwan data Hopper, sebuah perusahaan informasi perjalanan yang mengarsipkan harga tiket. “Ada aturan-aturan ‘rata-rata’, tapi belum tentu berguna untuk perjalanan tertentu.”

Airlines Reporting Corp., yang menangani tiket yang dijual oleh agen perjalanan, memilih Hari ke-57 sebagai hari dimana Anda akan menemukan rata-rata tarif domestik termurah. Namun untuk mengakui ketidakakuratan ilmu pengetahuan, mereka juga mengatakan bahwa harga domestik terendah relatif tidak berubah sekitar 50 hingga 100 hari sebelum penerbangan.

Untuk perjalanan internasional, ARC mengatakan pembelian 171 hari. CheapAir.com, situs pencarian harga, mengatakan momen ajaib tersebut rata-rata terjadi 47 hari sebelum perjalanan di AS.

Mengenai hari terbaik untuk bepergian, selama bertahun-tahun jawaban yang diterima adalah hari Selasa, karena pada saat itulah maskapai penerbangan sering mengumumkan penjualan yang diiklankan. Expedia Inc. katakanlah untuk tiket yang dibeli setidaknya 21 hari sebelumnya, hari Selasa masih merupakan yang termurah dengan selisih tipis dibandingkan hari Rabu, namun hari Minggu lebih baik untuk tiket yang dibeli dalam 21 hari perjalanan – penghematan rata-rata sebesar $12, atau 2,2 persen, dibandingkan pembelian pada hari Sabtu atau Selasa, menurut Expedia.

George Hobica, pendiri airfarewatchdog.com, mengatakan Anda harus terus memeriksa tarif setiap hari karena penjualan yang tidak diiklankan dapat muncul kapan saja selama seminggu.

“Terkadang kita akan melihat penjualan yang luar biasa pada Sabtu pagi, terutama untuk tujuan internasional,” ujarnya. “Banyak orang tidak melakukan penelusuran di akhir pekan karena mereka telah dicuci otak dan berpikir bahwa hari Selasa adalah hari untuk memesan.”

Penjualan maskapai penerbangan konvensional sering kali berlangsung selama tiga hari, namun beberapa maskapai penerbangan kini menggunakan penjualan kilat yang semakin mengikis aturan lama tentang kapan harus membeli. Virgin America, misalnya, memperingatkan pelanggannya sekitar setengah lusin kali dalam setahun tentang penjualan yang biasanya berakhir dalam beberapa jam.

“Mereka pasti berhasil selama Anda tidak melakukannya terlalu banyak,” kata CEO Virgin David Cush. “Hal ini menciptakan urgensi di benak konsumen.”

Penjualan kilat Virgin umumnya merupakan pembelian di muka untuk perjalanan dalam waktu beberapa minggu, sehingga tidak praktis untuk perjalanan bisnis di menit-menit terakhir.

Menunggu hingga menit terakhir untuk mendapatkan harga murah tidak lagi berfungsi dengan baik. Banyak penerbangan yang penuh, dan harga biasanya naik seiring semakin dekatnya waktu keberangkatan.

Jika Anda terbang di sekitar hari libur, pemesanan lebih awal kemungkinan besar tidak akan menghemat banyak uang. Para ahli mengatakan maskapai penerbangan tahu penerbangan akan penuh, mereka tahu hari apa orang ingin bepergian – hari Minggu setelah Thanksgiving, misalnya – sehingga harga mulai tinggi dan tetap berada di sana.

Membeli terlalu cepat – memesan perjalanan tahun 2016 ke Italia sekarang karena Anda bersenang-senang di sana bulan lalu – adalah sebuah kesalahan, karena maskapai penerbangan biasanya menargetkan harga tinggi ketika mereka mencantumkan penerbangan 11 bulan atau lebih sebelum keberangkatan. Namun para ahli mengatakan hal ini lebih murah dibandingkan terlambat membeli ketika kursi terbatas.

Meskipun Anda tidak selalu bisa mendapatkan tarif serendah mungkin, ada hal lain yang dapat Anda lakukan untuk menghemat uang:

Tentu saja, bandingkan harga dari maskapai penerbangan yang berbeda dan pertimbangkan layanan tambahan yang mungkin dikenakan biaya, seperti penitipan bagasi.

Ada banyak situs web, aplikasi, dan akun Twitter yang memberi tahu konsumen tentang penawaran pada rute atau penjualan tertentu.

Pertimbangkan bandara atau hari perjalanan alternatif – terbang pada hari Selasa, Rabu, dan Sabtu cenderung lebih murah.

Penerbangan lanjutan seringkali lebih murah dibandingkan penerbangan nonstop, namun Anda akan menghabiskan lebih banyak waktu dalam perjalanan dan meningkatkan peluang Anda untuk terdampar.

Ada sedikit trik lain untuk memesan, menurut Klee dari CheapAir. Jika Anda membeli beberapa tiket, mungkin akan lebih murah jika memesannya satu atau dua sekaligus dibandingkan sekaligus karena cara maskapai penerbangan menentukan harga dan menjual kursi.

Jika Anda membeli tiket dan melihat penerbangan yang sama dengan harga lebih murah keesokan harinya, hubungi maskapai penerbangan.

Aturan federal mengharuskan maskapai penerbangan memberikan pengembalian dana kepada konsumen jika mereka membatalkan tiket dalam waktu 24 jam dan penerbangan setidaknya berjarak seminggu lagi. American Airlines mengizinkan pelanggan memesan kursi selama 24 jam sebelum membayar, sementara sebagian besar maskapai penerbangan mematuhi persyaratan hanya dengan menawarkan pengembalian uang.