Pria yang mencari kehangatan ditangkap karena kebakaran di gedung
ORLEAN BARU – Seorang pria berusia 25 tahun, yang tampaknya tunawisma, ditangkap pada hari Rabu karena menyalakan api untuk menghangatkan diri yang akhirnya menyelimuti sebagian kota dengan asap dan memaksa penutupan Canal Street yang bersejarah, kata kepala pemadam kebakaran kota tersebut.
Darren Denley didakwa atas dakwaan pemerintah kota karena menyalakan api dan melintasi garis polisi, kata Kepala Pemadam Kebakaran Timothy McConnell dalam sebuah pernyataan Rabu malam.
“Tuan Denley menyalakan api di ceruk sebuah bisnis di blok 1000 Canal St. agar tetap hangat,” kata McConnell. “Api kemudian menyebar ke dalam gedung dan membesar tanpa terkendali selama lebih dari dua jam hingga memecahkan jendela gedung. Pada saat itu, seorang karyawan di bisnis lain di blok itu mengetahui adanya kebakaran tersebut.”
Kebakaran terjadi di gedung berlantai empat yang sebagian besar kosong dan menyebar ke gedung di sebelahnya. Api tidak lagi terlihat dan asap telah berkurang secara signifikan saat fajar, namun petugas pemadam kebakaran terus mengalirkan air dari truk tangga dan dari jalan ke bangunan tersebut. Api dinyatakan terkendali sesaat sebelum tengah hari.
“Karena respons luar biasa dari petugas pemadam kebakaran, bencana kebakaran yang berpotensi berakibat fatal ini dapat dikendalikan. Banyak fasilitas tempat berlindung tersedia di seluruh kota, dan orang-orang yang mencari kehangatan didorong untuk berlindung di salah satu tempat tersebut untuk mencari pertolongan. tempat bila diperlukan.” kata McConnell.
Beberapa jalur di Canal Street, yang membentang antara kawasan pusat bisnis kota dan French Quarter, dibuka kembali pada Rabu malam dan McConnell mengatakan layanan trem kembali dilanjutkan.
Namun stabilitas struktur sedang diselidiki dan kerusakan dapat menyebabkan beberapa perubahan kecil pada rute parade musim Mardi Gras yang akan berlangsung selama 12 hari mulai Jumat.
Trotoar itu, area jalan itu akan ditutup melalui Mardi Gras, kata McConnell.
Tiga lantai teratas gedung itu kosong. Bisnis di lantai dasar, termasuk bengkel ponsel dan toko perlengkapan kecantikan, ditutup ketika kebakaran dilaporkan sekitar pukul 03.20, dan hanya satu orang yang berada di dalam gedung pada saat itu, kata McConnell. Bisnis-bisnis tersebut rusak parah dan kemungkinan besar tidak akan dibuka kembali dalam waktu dekat, katanya.
Tidak ada korban luka yang dilaporkan, dan tidak ada perintah evakuasi. Namun beberapa penghuni gedung apartemen yang merasa gelisah memutuskan untuk keluar rumah di tengah asap tajam dan suhu di suhu 40 derajat celsius.
Warga Michael Mallin mengatakan alarm kebakaran di gedung apartemen berbunyi sekitar pukul 03.30
“Mereka memberi tahu kami bahwa tempat itu aman untuk ditinggali,” kata tetangganya, Kate Otto. “Kami memutuskan kami harus keluar.”
Lokasi kejadiannya tidak jauh dari Hotel Tony Roosevelt. Lokasinya juga dekat dengan gedung apartemen mewah serta Orpheum dan Saenger, yang merupakan teater awal abad ke-20 yang penuh hiasan, yang dikembalikan ke kemegahannya setelah Badai Katrina.
Namun lokasi kebakaran itu sendiri sebagian besar merupakan bangunan yang tidak terpakai dan terletak di sebuah blok yang bobrok. “Ini adalah bagian Canal Street yang belum mengalami tingkat revitalisasi dibandingkan Canal Street lainnya,” kata Kurt Weigel, presiden Downtown Development District.
____
Penulis Associated Press, Bill Fuller berkontribusi pada laporan ini.
