Pria tunawisma dituduh memicu kebakaran besar di New Orleans

Seorang pria di New Orleans ditangkap pada Rabu ketika api yang ia nyalakan tetap hangat melalap sebuah gedung dan memaksa penutupan Canal Street yang bersejarah, kata kepala pemadam kebakaran kota itu.

Darren Denley, 25, didakwa atas dakwaan pemerintah kota karena menyalakan api dan melintasi garis polisi, kata Kepala Pemadam Kebakaran Timothy McConnell dalam sebuah pernyataan.

Denley, yang tampaknya seorang tunawisma, menyalakan api yang tidak dapat dikendalikan selama lebih dari dua jam. Rubah 8 Langsung melaporkan bahwa hal itu menyebabkan jendela pecah dan saat itulah seorang karyawan di gedung lain melihat kebakaran tersebut dan melaporkannya ke Departemen Pemadam Kebakaran New Orleans.

Api bermula dari sebuah gedung berlantai empat yang sebagian besar kosong dan menyebar ke gedung yang berdekatan pada Rabu pagi. Api tidak lagi terlihat dan asap telah berkurang drastis di area tersebut menjelang fajar. Petugas pemadam kebakaran terus mengalirkan air dari truk tangga dari jalan ke bangunan tersebut. Api dinyatakan terkendali pada siang hari.

“Karena respons luar biasa dari petugas pemadam kebakaran, bencana kebakaran yang berpotensi mematikan ini dapat dikendalikan. Banyak fasilitas perlindungan tersedia di seluruh kota, dan orang-orang yang mencari kehangatan didorong untuk berlindung di salah satu fasilitas tersebut untuk mencari pertolongan. tempat bila diperlukan.” kata McConnell.

Beberapa jalur yang sebelumnya ditutup di Canal Street dibuka kembali pada Rabu malam dan McConnell mengatakan lalu lintas kembali normal. Penyelidik sedang melihat stabilitas struktur dan kerusakan yang dapat memberikan peluang arahan untuk parade Mardi Gras mendatang. Periode perayaan 12 hari dimulai pada hari Jumat.

Trotoar itu, area jalan itu akan ditutup melalui Mardi Gras, kata McConnell.

Tiga lantai teratas gedung itu kosong. Lantai dasar ditempati oleh usaha-usaha kecil, termasuk bengkel ponsel dan toko perlengkapan kecantikan, namun keduanya tutup ketika kebakaran terjadi sekitar pukul 03.30. McConnell mengatakan bisnis-bisnis tersebut rusak parah dan kemungkinan besar tidak akan dibuka kembali dalam waktu dekat.

Tidak ada korban luka yang dilaporkan, dan tidak ada perintah evakuasi. Namun beberapa penghuni gedung apartemen yang merasa gelisah memutuskan untuk keluar rumah di tengah asap tajam dan suhu di suhu 40 derajat celsius.

Warga Michael Mallin mengatakan alarm kebakaran di gedung apartemen berbunyi sekitar pukul 03.30

“Mereka memberi tahu kami bahwa tempat itu aman untuk ditinggali,” kata tetangganya, Kate Otto. “Kami memutuskan kami harus keluar.”

Lokasi kejadiannya tidak jauh dari Hotel Tony Roosevelt. Lokasinya juga dekat dengan gedung apartemen mewah serta Orpheum dan Saenger, yang merupakan teater awal abad ke-20 yang penuh hiasan, yang dikembalikan ke kemegahannya setelah Badai Katrina.

Namun lokasi kebakaran itu sendiri sebagian besar merupakan bangunan yang tidak terpakai dan terletak di sebuah blok yang bobrok. “Ini adalah bagian Canal Street yang belum mengalami tingkat revitalisasi dibandingkan Canal Street lainnya,” kata Kurt Weigel, presiden Downtown Development District.

Pemadam kebakaran mengingatkan warga yang terkena dampak kebakaran dan siapa pun yang ingin keluar dari kedinginan bahwa ada beberapa tempat perlindungan yang tersedia di seluruh kota dan didorong untuk mencarinya bila diperlukan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.