Sidang kebangkrutan Detroit dimulai Rabu

Kota Detroit telah mempublikasikan kondisi keuangannya yang buruk selama berbulan-bulan. Sekarang terserah pada hakim untuk menentukan apakah kebangkrutan publik terbesar dalam sejarah Amerika benar-benar bisa dilanjutkan.

Sebuah persidangan yang tidak biasa dimulai pada hari Rabu, mengadu manajer darurat Detroit dan tim hukumnya melawan serikat pekerja dan dana pensiun yang mengklaim kota tersebut tidak memenuhi syarat untuk membereskan pembukuannya berdasarkan kebangkrutan Bab 9.

Sebuah kota tidak memenuhi syarat untuk melakukan perubahan kebangkrutan kecuali kota tersebut menunjukkan bahwa langkah-langkah penting telah diikuti, terutama pembicaraan dengan itikad baik dengan kreditor pada awal tahun ini. Ini adalah keputusan penting bagi Hakim Steven Rhodes: Jika Detroit berhasil mengatasi rintangan ini, kasusnya akan segera beralih ke cara menyelesaikan utang setidaknya $18 miliar dan memberikan dana talangan kepada pemerintah kota.

“Ini adalah poin penting dalam kasus ini,” kata pengacara Chuck Tatelbaum, pakar kebangkrutan di Fort Lauderdale, Florida. “Akan ada yang lain, tapi ini boleh atau tidak… Jika ada poster yang sesuai dengan keputusan Kongres ketika mereka mengesahkan Bab 9, itu adalah kota seperti ini.”

Jim Spiotto, pakar kebangkrutan di Chicago, mengatakan “hampir mustahil” untuk menyatakan bahwa Detroit mampu membayar hutang.

“Mereka tidak membayar utangnya,” katanya. “Lihatlah wilayah mereka yang hancur. Lihatlah pelayanan mereka.”

Namun demikian, serikat pekerja dan dana pensiun menantang Detroit mengenai pertanyaan kelayakan. Mereka mengklaim manajer darurat Kevyn Orr, yang memperoleh kendali penuh atas keuangan kota setelah penunjukannya oleh Gubernur Michigan Rick Snyder, tidak terlalu tertarik untuk bernegosiasi ketika mereka bertemu dengan timnya pada bulan Juni dan Juli. Orr berpendapat dana pensiun kekurangan $3,5 miliar dan jaminan kesehatan juga perlu dirombak.

Bukti akan menunjukkan bahwa Orr “berencana untuk mengajukan kebangkrutan jauh sebelum negosiasi tersebut dilakukan, menegaskan bahwa ‘negosiasi’ tersebut tidak lebih dari sekedar latihan check-the-box dalam perjalanan ke gedung pengadilan,” kata Babette Ceccotti, seorang pengacara. . untuk United Auto Workers, kata dalam pengajuan pengadilan.

Earle Erman, pengacara serikat keselamatan publik Detroit, mengatakan kota tersebut memotong gaji dan mengubah tunjangan layanan kesehatan tanpa berdiskusi. Pengacara Sharon Levine, yang mewakili Federasi Pegawai Negara Bagian, Kabupaten dan Kota Amerika, mengatakan kota tersebut menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk memetakan jalurnya menuju Bab 9, tidak mencari kompromi yang dapat membuat Detroit keluar dari kebangkrutan.

Namun sebagai tanggapannya, pengacara kota tersebut mengatakan bahwa pertemuan pada tanggal 14 Juni dan sesi berikutnya dengan para kreditor bertujuan baik namun tidak membuahkan hasil. Pengajuan kebangkrutan sedang dipersiapkan, mereka mengakui, namun “tidak pernah ditetapkan”.

Spiotto mengatakan hakim akan memiliki banyak keleluasaan dalam menentukan apakah kota tersebut memenuhi beban “itikad baik”.

“Saya tidak berpikir pengadilan membutuhkan kesempurnaan,” katanya. “Itikad baik tidak hanya diukur dengan: ‘Apakah mereka menawarkan apa yang kita inginkan?’ Ini tentang memberikan peluang.”

Persidangan di Rhodes diperkirakan akan berlangsung beberapa hari, dengan kesaksian dari Orr, Kepala Polisi James Craig, konsultan keuangan dan mungkin gubernur. Ini akan menjadi otopsi dari apa yang disebut Snyder sebagai keputusan keuangan yang menghancurkan selama beberapa dekade di Detroit, dikombinasikan dengan eksodus orang – populasi telah turun menjadi 700,000 dari 1.8 juta – dan faktor sosial dan ekonomi lainnya.

“Restrukturisasi kota harus memberikan landasan bagi kota untuk mulai menyediakan layanan dasar dan penting bagi penduduknya dengan cara yang dapat diandalkan,” kata Orr pada bulan Juli ketika dia mengajukan pailit. “Tanpa itu, spiral kematian kota ini… akan terus berlanjut.”

Tim Orr memperkirakan bahwa 65 persen pendapatan tahunan Detroit akan habis untuk pembayaran utang pada tahun 2017 tanpa adanya perombakan di pengadilan kebangkrutan. Bermil-mil jauhnya dari gedung pengadilan, banyak jalan yang gelap: Pada musim semi lalu, setidaknya 16.700 bangunan telah diperiksa dan diklasifikasikan sebagai bangunan berbahaya. Ribuan lampu jalan gelap.

Donor swasta menggantikan ambulans yang berkeliaran dengan jarak lebih dari 200.000 mil. Pemadam kebakaran hanya memiliki satu mekanik untuk setiap 39 mobil pemadam kebakaran. Jumlah taman di Detroit telah berkurang menjadi sekitar 60 dalam beberapa tahun terakhir dari lebih dari 300, karena kurangnya dana.

Profesor hukum Universitas Michigan John Pottow mengatakan serikat pekerja dan dana pensiun secara agresif menantang kota tersebut karena mereka kehilangan pengaruh jika hakim memutuskan bahwa pengajuan Bab 9 sudah tepat. Detroit akan memimpin dalam membuat rencana untuk membawa kota itu keluar dari kebangkrutan, yang membahayakan dana pensiun bersama dengan miliaran utang kepada kreditur lainnya.

“Hal ini membuat penyangkalan dan rasionalisasi menjadi lebih sulit bagi orang-orang yang menginginkan hal tersebut hilang,” kata Pottow.