Itu semua uang Anda: Komisi utang
Presiden Obama menunjuk komisi utang untuk mencoba melakukan sesuatu yang baik Kongres maupun Presiden tidak dapat mencapainya – menemukan cara untuk menghentikan pengeluaran defisit.
“Masa depan kekuatan ekonomi negara ini sedang dipertaruhkan,” kata Jim Kessler, wakil presiden bidang kebijakan di Third Way, dengan blak-blakan. “Kedua belah pihak harus bersatu dan menyelesaikannya dengan benar.”
Perkiraan anggaran Presiden Obama untuk dekade mendatang memperkirakan tambahan belanja defisit sebesar $10 triliun, lebih dari dua kali lipat utang nasional saat ini menjadi $20 triliun.
Perkiraan suram ini membuat beberapa analis seperti Douglas Holtz-Eakin, mantan direktur Kantor Anggaran Kongres, menyatakan bahwa perekonomian kita sedang menuju ke jurang.
“Bagiku, sepertinya Thelma dan Louise. Maksudku, kamu tahu di sana ada Grand Canyon dan kita akan menginjak pedal gas. Kenapa? Kamu harus menginjak rem lalu memutar mobil.”
Baik mantan Presiden Bush maupun Presiden Obama terpaksa menghadapi keruntuhan finansial dan resesi tajam, yang meningkatkan defisit belanja.
Namun banyak yang setuju bahwa tren belanja saat ini tidak berkelanjutan.
“Jika Anda melihat (Bush) tahun lalu dan tahun pertama Presiden Obama, kita membelanjakan $5 untuk setiap $3 yang kita terima. Anda tidak bisa melakukan itu dalam jangka waktu yang lama,” kata Kessler.
Jadi apa yang harus dilakukan? Pada bulan Februari, Presiden Obama menunjuk komisi utang yang akan melaporkan temuannya setelah pemilu musim gugur ini.
“Saya meminta mereka untuk membuat rekomendasi yang jelas tentang bagaimana menutupi biaya seluruh program federal pada tahun 2015, dan secara signifikan meningkatkan gambaran fiskal jangka panjang kita,” kata Obama pada acara di Gedung Putih saat mengumumkan komisi tersebut.
Namun menutupi biaya seluruh program federal tidak termasuk pembayaran bunga utang, yang totalnya akan mencapai $520 miliar pada tahun 2015.
Bahkan pelonggaran tugas sebesar setengah triliun dolar tidak mempermudah pemotongan ratusan miliar belanja pemerintah federal, terutama dengan generasi baby boomer yang pensiun dan menggunakan tunjangan Jaminan Sosial dan Medicare mereka.
“Jika Anda melihat pengeluaran, akan sangat sulit untuk memotong pengeluaran dalam 5-10 tahun ke depan dan itu karena hampir tiga perempat dari pengeluaran federal adalah untuk kepentingan bersih, militer, Jaminan Sosial, Medicare atau Medicaid. , ” jelas William Gale, pakar ekonomi di Brookings Institution. “Ketika Anda melihat jangkauannya, tampaknya tidak mungkin kita (akan) memotongnya.”
Hal ini berarti hanya menyisakan sekitar seperempat dari seluruh pengeluaran federal lainnya – mulai dari jalan raya hingga pendidikan. Menyeimbangkan anggaran, tanpa minat terhadap program-program tersebut, berarti melakukan penghematan – yang secara politis tidak mungkin terjadi.
“Tidak ada imbalan politik untuk melakukan hal itu. Ketika Anda memotong belanja, Anda bisa, ya, ada ‘Jembatan ke Mana-Mana’ dan belanja yang konyol, tapi itu adalah jumlah yang kecil dari apa yang dibelanjakan pemerintah. Itu simbolis, tapi jumlahnya kecil,” catatnya. Kessler.
Oleh karena itu, beberapa pihak lebih memilih untuk menutup kesenjangan tersebut dengan menaikkan pajak bagi masyarakat kaya. Namun sebuah laporan baru-baru ini menemukan bahwa mengandalkan kenaikan pajak saja akan mendorong tarif pajak ke tingkat yang merugikan perekonomian.
“Pusat Kebijakan Pajak melihat kebijakan pilihan pemerintah yaitu menaikkan tarif bagi masyarakat berpenghasilan atas, dua tarif teratas harus sebesar 92 dan 86 persen untuk memenuhi sasaran defisit,” jelas Holtz-Eakin, yang merupakan seorang penasihat ekonomi terkemuka untuk kampanye kepresidenan John McCain tahun 2008.
Bahkan banyak anggota Partai Demokrat, termasuk Michael Linden, direktur asosiasi kebijakan pajak dan anggaran di Center for American Progress, mengakui bahwa hal ini tidak akan berhasil.
“Saya pikir dalam hal pendapatan reguler, tingkat tertinggi, Anda tahu, Anda benar-benar tidak ingin mendekati 50 (persen). Hal itu, dalam hal tingkat marjinal, menempatkan Anda di wilayah berbahaya,” kata Linden.
Jadi sebagian besar analis mengatakan hal ini harus dilakukan secara gabungan, dan semuanya harus dibahas, termasuk program federal yang paling sakral.
“Tidak ada yang sakral,” kata Kessler. “Kita tidak bisa mengatakan ‘baiklah, itu tidak mungkin dan itu tidak mungkin terjadi.’ Harus ada perubahan pada Jaminan Sosial. Kita harus memperketat Medicare.”
Komisi ini akan bertemu sepanjang musim panas, namun tidak akan melaporkan laporannya sampai setelah pemilu musim gugur. Dan 14 dari 18 komisaris harus menyetujui rekomendasi apa pun bagi mereka untuk diajukan ke Kongres.
Apa pun keputusannya, sebagian orang percaya bahwa hal ini dapat memainkan peran penting dalam menjelaskan kesulitan yang kita hadapi kepada publik dan mempersiapkan para pemilih untuk menghadapi beberapa pilihan yang sangat sulit.
Pastikan untuk menonton laporan khusus hari Rabu bersama Bret Baier pada pukul 18.00 ET untuk mengetahui lebih lanjut tentang cerita ini.
Cari tahu dengan tepat ke mana dana pajak Anda disalurkan – lihat kalkulator interaktif wajib pajak kami Di Sinibagian dari serial Itu Semua Uang Anda di Fox News Channel.
