Kirk dipandang sebagai ancaman bagi Partai Demokrat dalam perebutan kursi Senat mantan Obama
Reputasi. Mark Kirk terdengar semakin percaya diri mengenai pencalonannya untuk kursi Senat yang pernah diduduki Presiden Obama, karena ia tampaknya akan menjadi anggota Partai Republik terbaru yang akan menghadapi tantangan serius di wilayah yang biasanya merupakan wilayah Demokrat.
Kirk, seorang tokoh sosial moderat yang telah mengubah dirinya menjadi seorang konservatif fiskal, sebagian besar tidak terbantahkan dalam daftar pendahuluan Partai Republik pada 2 Februari dan sekarang dipandang oleh Partai Demokrat sebagai sebuah ancaman.
Bahkan Obama mengajukan pertanyaan tentang ras.
“Jelas saya tidak akan menjelaskan secara spesifik, tapi dia mengikuti pemilu ini dengan cermat dan berbicara tentang bulan November,” kata Senator Partai Demokrat Illinois. kata Dick Durbin.
Illinois adalah wilayah yang benar-benar biru, tetapi Kirk tidak benar-benar mencalonkan diri untuk kursi tersebut dalam keadaan normal.
Kursi yang ditinggalkan Obama adalah kursi yang diduga coba dijual oleh mantan gubernur Partai Demokrat Illinois Rod Blagojevich kepada berbagai politisi dan kemudian diberikan kepada Roland Burris dari Partai Demokrat – yang sejak itu harus menjawab pertanyaan etika kursinya.
Selain itu, Partai Demokrat tampaknya menghadapi reaksi buruk dari para pemilih di seluruh negara bagian, yang terakhir terlihat dalam pemilihan khusus Massachusetts, di mana Scott Brown dari Partai Republik mengalahkan Martha Coakley dari Partai Demokrat untuk kursi yang sebelumnya dipegang oleh mendiang Senator. Ted Kennedy ditahan.
“Kami melihat runtuhnya dukungan terhadap Partai Demokrat yang terorganisir…di tempat-tempat yang tidak pernah kami duga akan terjadi,” kata Kirk, mengacu pada pemilu di Massachusetts. “Saya pikir hal itu juga akan terjadi di Illinois.”
Partai Demokrat tentu tidak ingin pemilu terulang di Bay State.
Meskipun Partai Nasional Massachusetts mendapat kritik karena tidak segera memberikan bantuan kepada Coakley, penasihat senior Gedung Putih David Axelrod mengatakan Gedung Putih akan “mendukung penuh” calon dari Partai Demokrat dalam pemilihan Illinois”.
Namun karena jajak pendapat menunjukkan satu dari empat pemilih utama Partai Demokrat masih ragu-ragu, kontestasi tersebut masih berlangsung, sekitar satu minggu lagi.
Kandidat utama Partai Demokrat adalah Bendahara Negara Alexi Giannoulias yang berusia 33 tahun, seorang teman dan sesekali menjadi tamu presiden yang bermain bola basket.
Giannoulias memiliki reputasi yang tinggi di Illinois dan merupakan penggalang dana yang sangat baik, namun masih menghadapi pertanyaan-pertanyaan yang mengganggu tentang pekerjaan lamanya di bisnis keluarga – Chicago’s Broadway Bank, yang dengan cepat merugi. Jumlahnya adalah $27 juta dalam sembilan bulan pertama tahun 2009.
Namun ketika Broadway merosot, mereka membayar $86 juta kepada pemegang saham, termasuk Giannoulias dan keluarganya.
Anggota Partai Demokrat lain yang harus diperhatikan termasuk Cheryle Jackson, presiden Liga Perkotaan Chicago. Jajak pendapat menempatkannya di posisi kedua untuk pemilihan pendahuluan.
Penggerak terbesar dalam jajak pendapat selama enam minggu terakhir adalah Inspektur Jenderal Chicago David Hoffman. Banyaknya berita utama surat kabar yang bersinar, termasuk satu dari Chicago Tribune dan satu lagi dari Chicago Sun-Times, telah menyemangati Hoffman dalam beberapa minggu terakhir.
“Saya harus mengatakan bahwa dukungan tersebut sangat membantu,” kata Hoffman.
Steve Brown dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.
