Obama mendapat ‘F’ dalam menghentikan penyebaran senjata pemusnah massal

Sebuah komisi independen bipartisan untuk menghentikan proliferasi senjata pemusnah massal mengatakan pemerintahan Obama pada tahun pertama masa jabatannya gagal melakukan upaya yang cukup untuk mencegah serangan senjata nuklir terhadap Amerika atau untuk merespons dengan cepat dan efektif jika serangan semacam itu terjadi.

Dalam laporan setebal 19 halaman yang diterbitkan Selasa, Komisi Pencegahan Senjata Pemusnah Massal, Proliferasi dan Terorisme, yang diketuai oleh mantan senator Bob Graham, seorang Demokrat dari Florida, dan Jim Talent, seorang Republikan dari Missouri, menjabat di pemerintahan baru. “F” karena gagal mengambil langkah-langkah penting yang dijabarkan komisi dalam laporan awalnya lebih dari setahun yang lalu.

Secara khusus, komisi tersebut menyimpulkan bahwa pemerintahan Obama, seperti tiga pemerintahan sebelumnya, telah gagal memberikan perhatian yang konsisten dan mendesak dalam meningkatkan kemampuan negara untuk merespons dengan cepat dan efektif terhadap serangan kuman yang dapat menimbulkan banyak korban jiwa.

Komisi tersebut mengulangi peringatannya bahwa kecuali negara-negara mengambil tindakan tegas dan mendesak, kemungkinan besar WMD akan digunakan dalam serangan teroris di seluruh dunia pada akhir tahun 2013, dan bahwa senjata pilihan para teroris adalah senjata biologis. , bukan tenaga nuklir.

Lambatnya tanggapan pemerintah terhadap virus H1N1, laporan tersebut menyimpulkan, menunjukkan bahwa Amerika Serikat “sangat tertinggal dalam kemampuannya untuk memproduksi vaksin dan terapi dengan cepat, langkah-langkah penting untuk menanggapi ancaman biologis secara memadai, baik yang alami maupun buatan manusia. . “

Bahkan dengan adanya waktu untuk mempersiapkan diri, laporan tersebut mencatat, epidemi ini mencapai puncaknya “sebelum sebagian besar orang Amerika memiliki akses terhadap vaksin.”

Dan serangan biologis, peringatannya, tidak akan memberikan peringatan seperti itu.

Kurangnya urgensi pemerintah juga tercermin dalam kurangnya prioritas dalam memproduksi dan mendistribusikan cukup vaksin dan tindakan pencegahan medis lainnya bagi masyarakat Amerika, keengganan pemerintah untuk menegaskan bahwa rumah sakit memiliki kapasitas yang cukup untuk merawat orang yang terinfeksi serangan bioteroris, dan kurangnya tentang rencana nasional untuk mengoordinasikan upaya federal, negara bagian, dan lokal setelah serangan bioteror, demikian isi dokumen tersebut.

Pada akhirnya, ketua dan wakil ketua komisi mengatakan, “kurangnya kesiapan” dan “kurangnya tindakan yang konsisten” mencerminkan “kegagalan pemerintah AS dalam memahami ancaman senjata biologis.”

Berbeda dengan upayanya untuk mencegah serangan nuklir, pemerintahan Obama “tidak menunjukkan rasa urgensi yang sama” dalam mencegah atau menanggapi perang kuman yang dapat menyebabkan kematian dan penderitaan yang serupa, komisi tersebut menyimpulkan.

Laporan tersebut memberikan 17 nilai yang menyoroti isu-isu yang menjadi prioritas terbesar dalam melindungi orang Amerika dari senjata pemusnah massal. Komisi tersebut memberi pemerintah nilai “D+” atas upayanya memperketat pengawasan terhadap laboratorium dengan tingkat penahanan tinggi di mana percobaan dengan patogen paling mematikan dilakukan. Masih terlalu banyak lembaga federal, negara bagian, dan lokal yang mengatur kuman dengan cara yang terkadang bertentangan, katanya.

Komisi tersebut juga memberikan nilai gagal kepada Kongres karena tidak mengkonsolidasikan sekitar 82 hingga 108 komite dan subkomite yang mengawasi bagian dari Departemen Keamanan Dalam Negeri.

“Hampir tidak ada kemajuan yang dicapai sejak konsolidasi pertama kali direkomendasikan oleh Komisi 9/11 pada tahun 2004,” kata laporan itu.

Pemerintahan Obama membantah temuan laporan tersebut pada hari Selasa, dengan alasan bahwa presiden telah mencapai “banyak hal” pada tahun pertamanya menjabat.

Juru bicara Gedung Putih Nick Shapiro mengutip perintah eksekutif yang ditandatangani baru-baru ini yang “menetapkan kemampuan federal untuk segera memberikan tindakan penanggulangan medis guna melengkapi respons negara bagian dan lokal jika terjadi serangan biologis skala besar.” Dia mengatakan Obama akan meluncurkan inisiatif baru yang bertujuan mengatasi potensi “ancaman kesehatan masyarakat” dalam pidato kenegaraannya pada hari Rabu.

Komisi WMD Graham/Talent, sebagaimana diketahui, adalah warisan dari Komisi 9/11, yang merekomendasikan pembentukannya untuk menyelidiki ancaman proliferasi WMD dalam laporannya sendiri. Pada bulan Desember 2008, Komisi WMD menyimpulkan dalam laporan akhirnya bahwa keamanan nasional AS menghadapi peningkatan ancaman dari senjata non-konvensional, dan khususnya senjata biologis.

Laporannya, “World at Risk,” dengan suara bulat menyimpulkan bahwa bioterorisme adalah ancaman WMD yang paling mungkin dihadapi negara ini, mengingat pertumbuhan eksponensial teknologi biologi dan keinginan al-Qaeda dan kelompok teroris lainnya untuk mendapatkan senjata. Laporan tersebut meminta pemerintah mengambil 13 langkah untuk mengurangi kerentanan Amerika terhadap serangan semacam itu. Laporan baru ini menilai kemajuan yang dicapai pemerintahan Obama dalam melaksanakan rekomendasinya.

Laporan tersebut tidak selalu negatif. Hal ini memberi pemerintah nilai tinggi – nilai “A” – untuk tinjauan yang dilakukan mengenai cara terbaik menyimpan dan mengamankan patogen berbahaya, dan dua nilai “A-minus” untuk penunjukan koordinator senjata pemusnah massal dan restrukturisasi cara Gedung Putih melakukan pengawasan. masalah keamanan dalam negeri.

Namun mereka memperingatkan bahwa langkah-langkah tersebut tidak sepadan dengan ancaman yang dihadapi negara ini dari kelompok teroris yang mencari senjata non-konvensional dalam peperangan asimetris.

Robert Kadlec, mantan penasihat khusus Presiden Bush mengenai kebijakan pertahanan hayati, menolak berkomentar mengenai tingkat kegagalan komisi tersebut di bidang di mana dia bekerja, dengan mengatakan masih ada “banyak peluang untuk memberikan lebih banyak fokus dan sumber daya” untuk kesiapan biologis dalam pemerintahan pemerintahan. tersisa tiga tahun. “Ini adalah masalah sulit yang patut mendapat prioritas tinggi,” katanya.

Dua pembela kebijakan pemerintah, keduanya meminta untuk tidak disebutkan namanya karena mereka berbicara tanpa izin, mengatakan Gedung Putih pada masa pemerintahan Obama telah menjadikan pertahanan biologis dan melawan proliferasi nuklir sebagai prioritas utama.

Seorang pejabat mengatakan arahan keamanan presiden Obama yang kedua – yang pertama adalah reorganisasi aparat keamanan nasional Gedung Putih – menetapkan strategi nasional untuk mempertahankan negara dari serangan biologis. Dia juga memperkirakan bahwa pemerintah akan mengupayakan peningkatan anggaran baru untuk program pertahanan biologis dan pengawasan global.

Setelah Komisi WMD yang beranggotakan 9 orang diperpanjang satu tahun kerja lagi pada tahun 2009, Komisi tersebut dibubarkan setelah rapor akhir dikeluarkan. Namun para staf mengatakan bahwa ketua dan wakil ketuanya berniat membentuk organisasi nirlaba untuk terus menekan pemerintah agar berbuat lebih banyak untuk melawan ancaman senjata pemusnah massal.