Dr. Manny: Mengapa menaikkan usia legal untuk merokok bukanlah solusi yang cepat

Apakah lebih banyak peraturan kontraproduktif dalam mencapai hasil kesehatan yang lebih baik? Saya hanya menanyakan pertanyaan ini karena tampaknya untuk meningkatkan perilaku – dan terutama jika menyangkut topik layanan kesehatan – semakin banyak usulan yang diperkenalkan untuk mengatur berbagai hal dalam masyarakat kita, termasuk rokok dan alkohol.

Sekarang, saya tidak mengatakan bahwa saran-saran tersebut salah, tetapi tentu saja membingungkan, terutama karena menurut saya datanya tidak menunjukkan hasil yang memadai. Tingkat merokok di kalangan siswa sekolah menengah atas telah turun dari hampir 30 persen pada tahun 1975 menjadi kurang dari 7,5 persen, menurut Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS. Namun dengan banyaknya informasi di internet tentang risiko kesehatan dari merokok, sungguh mengejutkan bahwa remaja belum sepenuhnya berhenti merokok.

Sebuah studi baru yang disponsori oleh Food and Drug Administration (FDA) menunjukkan bahwa jika kita menaikkan usia merokok dari 18 menjadi 19, 21 atau 25 tahun, akan ada peningkatan yang signifikan dalam hal kesehatan. Bagi saya, hal ini masuk akal karena kita semua tahu dampak buruk rokok terhadap kesehatan, dan karena penelitian menunjukkan bahwa otak belum berkembang untuk menilai risiko secara memadai hingga seseorang mencapai usia pertengahan 20-an atau 30-an.

Namun izinkan saya bertanya: Apa gunanya sebuah aturan tanpa penegakan? Saya mempunyai anak-anak remaja – dan mereka mempunyai teman-teman remaja – dan saya tahu bahwa tingkat remaja yang merokok cukup stabil di sebagian besar komunitas. Jika tidak, di beberapa daerah tarifnya malah naik. Sangat sulit untuk melacak statistik pada tingkat ini, dan juga sulit untuk melacak apakah orang-orang yang melanggar hukum – terutama toko-toko yang mengabaikan atau tidak menerapkan batasan usia dalam pembelian rokok – dihukum karenanya. Maksud saya adalah dengan menetapkan batas usia siapa saja yang boleh membeli produk tertentu mungkin tidak memberikan manfaat kesehatan yang diharapkan seperti yang kita inginkan sebagai masyarakat.

Saya ingat ketika saya berusia 18 tahun, usia legal untuk meminum alkohol adalah 18 tahun. Saya tidak ingat teman-teman saya memiliki rasa putus asa terhadap alkohol seperti yang saya lihat pada anak berusia 18, 19, dan 20 tahun saat ini. Saya tidak ingat teman-teman saya mencoba untuk minum, menyelundupkan alkohol, atau mencuri alkohol dari lemari orang tua mereka untuk bersenang-senang. Bagi saya, setidaknya dari persepsi saya, penyalahgunaan alkohol oleh remaja pada masa saya berusia 18 tahun tidak seburuk sekarang.

Jadi, kita harus berhati-hati karena menurut saya industri sedang memperhatikannya dengan sangat cermat. Salah satu contoh yang baik adalah berbagai jenis produk yang muncul di pasar dalam tiga atau empat tahun terakhir. Produk-produk ini – mulai dari rokok elektrik hingga minuman energi – menarik perhatian banyak anak-anak dan remaja, dan sekarang kita melihat FDA baru saja menyetujui minuman beralkohol bertenaga, Palcohol, pada hari Rabu.

Saya memahami maksud dari kebijakan publik dalam mengatur produk – terutama hal-hal yang saya tahu berbahaya bagi Anda dan membuat ketagihan seperti rokok dan alkohol – namun usia hanyalah angka jika masyarakat tidak menyetujui peraturan ini dan tidak melakukan upaya aktif untuk menerapkannya. mereka.

Jadi saya ingin mendengar pendapat Anda: Haruskah rokok dilarang bagi orang yang berusia di bawah 25 tahun? Tinggalkan komentar dan bagikan pemikiran Anda dengan saya dengan mengunjungi halaman facebook saya.