Esai AP: ‘Jihadi John’ mungkin tidak terlalu mengancam sekarang setelah kedoknya terungkap; ‘Hanya seorang pembunuh sekarang’

LONDON – Sebagai “Jihadi John,” dia adalah sosok yang menakutkan, identitasnya disembunyikan oleh topeng hitam, nada suaranya yang mengancam didukung oleh pisaunya yang besar dan bergerigi, serta kesediaannya untuk menggunakannya atas nama ISIS dan kekhalifahan yang diproklamirkannya sendiri.

Video-videonya yang berpenampilan profesional dimulai dengan ledakan politik dan berakhir dengan para korbannya terbaring mati di kakinya, kepala-kepalanya terpenggal dan berjemur di pasir Suriah. Dia tampak seperti hakim dan algojo dan menikmati setiap pembunuhan baru.

Setelah serangan 9/11 di AS, banyak yang percaya bahwa teroris akan menggunakan senjata pemusnah massal untuk menyerang kota-kota. Hanya sedikit yang meramalkan bahwa seorang pria dengan pisau dan kru produksi video dapat memberikan dampak seperti itu dengan menggunakan teknik abad pertengahan.

Kini setelah kedoknya terungkap sebagai Mohammed Emwazi, pria jangkung dengan aksen Inggris dan nada mengejek itu bukan lagi misteri. Dia terungkap sebagai pemuda London yang pemarah, dalam hal ini seorang jihadis kelas menengah terpelajar berusia pertengahan 20-an yang telah berbalik melawan negara yang membesarkannya setelah pindah ke Inggris sebagai seorang anak dari Kuwait.

Dia masih menyimpan pisaunya, tapi Emwazi mungkin sudah kehilangan ketajamannya.

Salah satu alasannya, dengan diketahuinya identitasnya, dan beredarnya foto-foto dirinya yang terlihat agak konyol dalam topi baseball Pittsburgh Pirates yang tidak pas di seluruh dunia, Emwazi mungkin menjadi tidak begitu jahat di mata pemirsanya, kurang mampu membuat orang-orang yang membencinya merinding. Klaim ISIS membunuh warga sipil atas nama Islam.

Jika dia membunuh lagi di depan kamera, unsur kejutannya akan hilang dan reaksinya mungkin adalah, “Oh, dia lagi.”

Selain itu, kini setelah maskernya terlepas, tidak ada keraguan bahwa ia akan menjadi sasaran serangan pesawat tak berawak jika pejabat AS atau Inggris dapat mengetahui keberadaan sebenarnya. Tekanan terhadapnya bisa membuatnya kurang berguna bagi militan ISIS – bahkan mungkin menjadi sebuah beban.

Magnus Ranstorp, seorang spesialis terorisme di Sekolah Pertahanan Nasional Swedia, mengatakan peran Emwazi diperkirakan akan berkurang dalam organisasi tersebut karena setiap kali dia berbicara melalui telepon seluler, dia berisiko mengetahui lokasinya yang akan memicu tembakan drone yang dapat membunuh dia dan orang lain. Ranstorp mengatakan, identifikasi Emwazi juga memberikan harapan masyarakat bahwa ia akan diadili.

“Ini cukup penting bagi keluarga korban,” ujarnya. “Mereka tahu di mana harus fokus. Mereka tahu ada satu orang tertentu yang telah disebutkan namanya yang akan menjadi fokus pihak berwenang dan yang akan hidup seumur hidupnya dengan mengetahui bahwa dia menghadapi kemungkinan serangan pesawat tak berawak setiap hari. Sekarang setelah dia diketahui, dia mungkin tidak lagi mengancam seperti dulu.”

Kini setelah rincian mengenai perjalanan pribadinya mulai terungkap, Emwazi menjadi bahan penyelidikan parlemen: Bagaimana dia bisa diradikalisasi? Mengapa dinas keamanan tidak menentukan bahwa ia adalah ancaman mematikan dan melakukan sesuatu untuk menghentikannya datang ke Suriah?

Emwazi mungkin adalah contoh paling mengerikan dari tren radikalisasi yang sedang meningkat tidak hanya di Inggris, tapi juga di Perancis, Belgia, Denmark dan negara-negara lain di Eropa Barat.

Dia pergi ke Suriah pada awal tahun 2013 sebagai garda depan gerakan jihad Inggris sebelum militan ISIS merebut wilayah tersebut dan mengeluarkan seruan kepada orang-orang yang berpikiran sama – termasuk anak perempuan dan perempuan muda – untuk bergabung dengannya di Suriah dan Irak.

Ada bukti tidak langsung yang menunjukkan bahwa Emwazi sebelumnya mencoba menghubungi teroris al-Shabaab di Somalia, namun sebagian digagalkan oleh mata-mata Inggris yang gagal merekrutnya ke dalam dinas rahasia.

Sejak itu, seruan untuk berjihad semakin intensif, sebagian dipicu oleh kemudahan akses ke situs-situs Internet yang menggambarkan wilayah ISIS sebagai utopia agama yang diatur berdasarkan hukum Syariah.

Warga Inggris menyaksikan tanpa daya minggu ini ketika tiga siswi remaja yang melarikan diri dari rumah mereka di London dilaporkan ke polisi di Suriah sebagai calon “pengantin jihad”, yang diyakini terkait dengan ekstremis ISIS.

Kini al-Shabaab membuat ancamannya sendiri, memperingatkan bahwa dua pusat perbelanjaan besar di London – serta department store terkenal di Oxford Street – dianggap sebagai target serangan teroris bersama dengan Mall of America di AS.

Hampir setengah dari warga Muslim Inggris yang disurvei dalam jajak pendapat BBC yang diterbitkan pekan lalu mengatakan masyarakat Inggris menjadi kurang toleran terhadap umat Islam. Pada saat yang sama, partai politik UKIP memperoleh keuntungan dengan mengambil sikap menentang peningkatan imigrasi.

Meningkatnya polarisasi ini jelas merupakan salah satu tujuan kampanye Panggung Islam yang menggunakan aksen London Emwazi yang terkenal sebagai pengingat yang kuat bagi warga Inggris bahwa musuh ada di tengah-tengah mereka: bukan orang yang berbicara bahasa Arab, tetapi orang rumahan dari jalanan.

“Fakta bahwa dia tampak seperti warga muda Inggris biasa-biasa saja sungguh meresahkan,” kata John Gearson, profesor studi keamanan nasional di King’s College di London. Namun “penghilangan mistifikasi individu ini mengurangi efek propaganda ISIS. Dia kini hanyalah seorang pembunuh.”

Namun, jika momen Emwazi berakhir, para militan ISIS – dengan pemahaman mereka yang kuat tentang cara menggunakan jejaring sosial dan video untuk menyebarkan ketakutan – kemungkinan akan menemukan cara lain untuk mengejutkan publik.