Ravens bermain di zona larangan bangkit dan bangkit kembali untuk mengalahkan Steelers 26-6
BALTIMORE – Banyak yang bertanya-tanya apakah Baltimore Ravens cukup tangguh untuk mengatasi gangguan kehilangan Ray Rice dan tekanan emosional yang disebabkan oleh keluarnya dia dari tim.
Para Ravens tidak termasuk orang yang ragu.
Bermain dalam pertandingan divisi penting tiga hari setelah melepaskan bintangnya, Baltimore (1-1) mendapat sepasang touchdown pass dari Joe Flacco dan melewati rivalnya Pittsburgh Steelers 26-6 pada Kamis malam.
“Kami telah melalui banyak hal bersama-sama,” kata Flacco. “Apapun yang terjadi, menurut saya kami adalah tim yang cenderung mampu melewati masa-masa sulit. Saya tidak pernah ragu bahwa kami (akan) mampu tampil di sini dan meraih kemenangan malam ini.”
Rice mendekati akhir dari skorsing dua pertandingan karena kekerasan dalam rumah tangga ketika video muncul pada hari Senin tentang dia meninju tunangannya. Pada akhirnya, Pro Bowler tiga kali dihentikan oleh Baltimore dan ditangguhkan tanpa batas waktu oleh NFL.
“Kami mengalami situasi keluarga yang sulit minggu ini,” kata pelatih John Harbaugh. “Saya pikir orang-orang kami menanganinya dengan luar biasa – dengan kelas, dengan karakter. Mereka merespons.”
Pittsburgh (1-1) selesai hanya dengan jarak 22 yard lebih sedikit dari Baltimore, tetapi turnover membuat perbedaan. Satu pelanggaran Steelers menghentikan drive pembukaan mereka, satu lagi membuat gol lapangan di kuarter keempat oleh Tucker, dan intersepsi yang dilakukan oleh Ben Roethlisberger dengan sisa waktu 1:51 mengakhiri harapan apa pun.
Beberapa hal yang kami pelajari tentang Ravens and Steelers:
BEBERAPA INDIKATOR MASIH MENCINTAI BERAS: Banyak penggemar Ravens yang punya no. 27 kaus Ray Rice dibuang atau ditukar dengan pizza atau tab batangan seharga $10 setelah video tersebut dirilis. Tetapi beberapa orang memakainya pada Kamis malam untuk menunjukkan dukungan mereka terhadap para pemain belakang yang kesulitan.
Debby Nash tidak punya jawaban. 55 Jersey Terrell Suggs saat dia berdiri di luar tempat parkir pemain sebelum pertandingan. Menurutnya, Ravens dan NFL terlalu keras terhadap Rice.
“Itu bersifat politis, semua orang melindungi diri mereka sendiri,” katanya. Jika saya punya jersey Ray Rice, saya akan memakainya malam ini.
RAWE JUGA MENCINTAI BERAS: Rice telah tiada, namun tidak akan pernah dilupakan oleh rekan satu timnya.
“Dia masih pria yang hebat,” kata penerima lebar Torrey Smith. “Singkirkan dua menit hidupnya dan dia akan menjadi warga negara teladan. Dia orang yang luar biasa.”
Gelandang pendatang baru CJ Mosley berkata, “Meskipun dia melakukan kesalahan, setiap pemain harus melalui kesalahannya untuk menjadi lebih baik. Kami mendoakan yang terbaik untuknya, tetapi sebagai sebuah tim kami harus terus bergerak maju.”
MOBILITAS TERBATAS: Steelers hanya sesekali melakukan serangan berkelanjutan. Roethlisberger mengatakan masalahnya terutama pada penurunan pertama, ketika Pittsburgh sering kali tidak memperoleh keuntungan yang cukup besar dan menempatkan diri mereka pada situasi kedua dan terburuk.
Pada delapan down pertama mereka, Steelers memperoleh total 17 yard.
“Pertama-tama, kami terus berada di balik rantai dan kami tidak bisa melakukan itu,” kata Roethlisberger.
HARI BENDERA: Penalti terus menimpa Steelers, yang bersiul sejauh 75 yard karena sembilan pelanggaran, termasuk dua panggilan kasar yang tidak perlu dalam rentang tiga permainan dengan skor Baltimore di kuarter ketiga.
Minggu lalu ada 11 carry untuk jarak 96 yard. Pelatih kepala Mike Tomlin bosan melihat warna kuning berkibar di udara.
Tambahkan tiga turnover, dan itu adalah resep bencana.
“Banyak luka yang ditimbulkan oleh diri sendiri akan menghalangi Anda untuk terlibat dalam pertandingan sepak bola seperti itu,” kata Tomlin. “Kami terlalu sering membalikkan bola (dan) mendapat penalti berat, terutama pada drive yang mampu mereka hasilkan dan cetak gol.”
LANGKA LANGKA: Sembilan dari 10 pertandingan sebelumnya antara rival AFC Utara ini ditentukan oleh tiga poin atau kurang. Yang ini merupakan kekalahan yang relatif.
“Kami hanya memainkan beberapa permainan yang belum terhenti sepenuhnya,” kata Flacco. “Dan bahkan yang satu ini, kamu belum merasa nyaman sampai akhir.”
Rookie Steelers Ryan Shazier berkata, “Itu mungkin salah satu permainan fisik yang pernah saya mainkan dalam hidup saya. Saya tidak sabar menunggu sampai kami mendapat kesempatan kedua untuk memainkannya.”
Catatan: Ravens CB Asa Jackson pergi karena gegar otak. … Pittsburgh WR Antonio Brown sempat pergi karena cedera kepala tetapi kembali. Steelers NT Steve McLendon pergi karena cedera bahu. … Ravens P Sam Koch memecahkan rekor franchise dengan bermain dalam pertandingannya yang ke-130 berturut-turut.
___
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFLs
