Pasukan Kenya ‘menguasai’ mal setelah pembantaian
NAIROBI (AFP) – Pasukan Kenya menguasai “kendali” pusat perbelanjaan Westgate di Nairobi tiga hari setelah pengepungan mematikan oleh kelompok Islamis, yang menurut menteri luar negeri Kenya melibatkan “dua hingga tiga orang Amerika” dan seorang wanita Inggris.
Sementara Kementerian Dalam Negeri mengatakan pada Selasa pagi bahwa semua sandera yang disandera oleh militan diyakini telah dibebaskan, Menteri Luar Negeri Kenya Amina Mohamed menggarisbawahi cakupan global dari serangan tersebut.
Pemberontak Shebab Somalia yang mempunyai hubungan dengan Al Qaeda mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, yang dimulai pada Sabtu sore ketika militan bersenjata memasuki kompleks tersebut, melemparkan granat dan menembakkan senjata otomatis, sehingga membuat para pembeli panik dan melarikan diri.
Seorang juru bicara pemerintah mengatakan kepada AFP bahwa pengepungan tersebut, di mana para penyerang membantai sedikitnya 62 pembeli dan staf, telah dinyatakan hampir berakhir. Ia mengatakan pasukan khusus yang menyisir gedung tersebut tidak lagi menemui perlawanan.
“Pasukan khusus kami ada di dalam gedung memeriksa kamar. Kami rasa semua orang, para sandera, sudah dievakuasi, tapi kami tidak ingin mengambil risiko,” kata Manoah Esipisu.
“Pasukan khusus menyebutnya dekontaminasi. Saat ini mereka belum menemui perlawanan apa pun, namun tentu kami tidak menutup kemungkinan ada beberapa di antara mereka yang bersembunyi di ruangan atau sudut terpencil,” imbuhnya.
“Kami mengendalikan Westgate,” kata Kementerian Dalam Negeri dalam pesan di Twitter. Sepanjang malam, kawasan sekitar mal sepi, petugas keamanan bergerak atau terlihat santai.
Tidak ada rincian mengenai jumlah sandera yang dibebaskan, namun 63 orang sebelumnya dinyatakan hilang oleh Palang Merah, jumlah yang diyakini termasuk sandera dan juga mereka yang mungkin terbunuh.
Hampir 200 orang terluka dalam serangan itu, dan setidaknya 11 tentara Kenya terluka dalam baku tembak sengit pada hari Senin, kata militer.
Pada hari Senin, pasukan khusus juga menewaskan sedikitnya tiga pria bersenjata dan melukai beberapa lainnya dalam pertempuran sengit di kompleks yang sebagian dimiliki Israel, yang populer di kalangan warga kaya Kenya dan ekspatriat.
Sumber keamanan Kenya dan pejabat intelijen Barat mengatakan pasukan Israel juga terlibat dalam operasi tersebut, bersama dengan agen Inggris dan AS.
Panglima Angkatan Darat Kenya Julius Karangi mengatakan orang-orang bersenjata itu berkewarganegaraan berbeda. Banyak pejuang asing, termasuk warga Somalia yang berkewarganegaraan ganda, adalah anggota pasukan Shebab.
“Mereka dari berbagai negara. Kita punya intelijen yang cukup, ini terorisme global,” kata Karangi.
Dalam sebuah wawancara dengan lembaga penyiaran publik AS, PBS, diplomat utama Kenya mengatakan warga Amerika dan seorang wanita Inggris termasuk di antara para penyerang.
“Orang Amerika, menurut informasi yang kami miliki, adalah laki-laki muda, kira-kira berusia antara 18 dan 19 tahun,” katanya.
Ketika ditanya apakah warga Inggris itu seorang perempuan, dia menjawab: “Perempuan. Dan, menurut saya, dia telah melakukannya berkali-kali sebelumnya.”
Menteri Dalam Negeri Joseph Ole Lenku sebelumnya membantah bahwa salah satu pemberontak adalah perempuan: “Semua teroris adalah laki-laki,” katanya, sambil mencatat: “Beberapa dari mereka berpakaian seperti perempuan.”
Polisi mengatakan mereka juga telah menangkap lebih dari 10 orang untuk diinterogasi.
Presiden Kenya Uhuru Kenyatta, yang keponakannya terbunuh bersama tunangannya, menyebut serangan itu “tercela dan biadab”.
Pemberontak Shebab mengatakan pembantaian itu merupakan pembalasan atas intervensi militer Kenya di Somalia tempat mereka memerangi kelompok Islamis.
“Jika Anda ingin Kenya damai, hal itu tidak akan terjadi selama putra-putra Anda masih berada di tanah kami,” kata juru bicara pemberontak Ali Mohamud Rage dalam sebuah pernyataan yang diposting di situs Islam.
Saksi yang terkejut mengatakan bahwa para penyerang mencoba menargetkan non-Muslim untuk dieksekusi dengan menanyai orang-orang tentang agama mereka atau meminta mereka mengucapkan Syahadat, pengakuan iman Muslim.
Korban tewas termasuk enam warga Inggris, termasuk seorang warga Inggris-Australia, dua perempuan Perancis, dua warga Kanada termasuk seorang diplomat, seorang perempuan Tiongkok, dua warga India, seorang warga Korea Selatan, seorang warga Afrika Selatan dan seorang perempuan Belanda, menurut pemerintah masing-masing negara.
Selain itu, penyair Ghana dan mantan utusan PBB Kofi Awoonor (78) meninggal sementara putranya terluka.
Pengusaha Inggris Louis Bawa mengatakan putrinya Jennah (8) dan istrinya Zahira termasuk di antara korban tewas.
Dia mengatakan kepada Daily Telegraph bahwa “jantung saya berhenti berdetak” ketika diminta untuk mengidentifikasi orang-orang dalam foto yang diambil dari mereka yang terbunuh di pusat perbelanjaan.
“Orang-orang yang melakukan ini, mereka adalah warga yang main hakim sendiri, mereka adalah binatang,” kata Bawa.
“Mereka menggunakan agama sebagai alasan untuk membunuh orang. Zahira dan Jennah adalah Muslim, tapi hewan-hewan ini menembak mereka sama seperti orang lain.”
Pekerja mal Zipporah Wanjiru selamat dengan bersembunyi di bawah meja bersama lima rekan lainnya.
“Mereka menembak tanpa pandang bulu, seperti di film melihat orang-orang disemprot peluru seperti itu,” katanya sambil menangis.
Rekaman kamera keamanan yang dilihat oleh surat kabar The Standard di Kenya menunjukkan orang-orang bersenjata menyapu bilik toilet dengan rentetan tembakan, tampaknya setelah mengetahui ada orang yang bersembunyi di dalam. Beberapa orang yang selamat mengatakan mereka berpura-pura mati agar tidak terbunuh.
Sementara sebagian besar wilayah Nairobi masih berjalan seperti biasa, ratusan warga Kenya yang sangat terkejut ternyata menyumbangkan darah mereka, serta mengumpulkan lebih dari $400.000 (300.000 euro) untuk mendukung keluarga yang terkena dampak.
Kepentingan Israel di Kenya telah diserang sebelumnya, dan mal Westgate – yang populer di kalangan warga kaya Kenya, diplomat, pekerja PBB, dan ekspatriat lainnya – telah lama dipandang sebagai target potensial.
Negara-negara besar mengutuk serangan mengerikan tersebut, yang merupakan serangan terburuk di Nairobi sejak pemboman al-Qaeda di Kedutaan Besar AS yang menewaskan lebih dari 200 orang pada tahun 1998.
Presiden AS Barack Obama meminta Kenyatta untuk memberikan “dukungan penegakan hukum apa pun yang diperlukan”, sementara Sekjen PBB Ban Ki-moon mengatakan kekerasan yang terjadi “sangat tercela”.
Wakil Presiden William Ruto pulang ke Kenya Senin malam setelah Pengadilan Kriminal Internasional memberinya izin selama seminggu dari persidangan kejahatan terhadap kemanusiaan atas kekerasan mematikan pasca pemilu tahun 2007-2008 untuk menangani serangan tersebut.
