Siklus Hidup: Organisasi nirlaba yang berbasis di California mengubah layanan kesehatan di Afrika dengan ‘zambulance’
Di negara yang desa-desanya berjarak beberapa mil dari jalan tanah terdekat, angka kematian perempuan hamil di Zambia Sub-Sahara seratus kali lebih tinggi dibandingkan di negara-negara maju.
Namun statistik itu berubah bagi saya dengan munculnya “zambulance”, sebuah sepeda atau sepeda motor roda dua yang dipasang pada trailer tertutup berukuran tiga kali enam kaki.
Bagi perempuan yang melahirkan dan warga Zambia yang mempunyai keadaan darurat kesehatan lainnya, metode transportasi ke klinik medis telah lama dilakukan dengan gerobak dorong, gerobak sapi, atau naik sepeda. Tidak ada mobil di desa-desa terpencil, yang hanya terhubung dengan jalur berjalan kaki atau bersepeda – menciptakan hambatan terhadap layanan kesehatan mendesak yang telah menyebabkan kematian yang tidak perlu pada perempuan hamil dan orang lain.
“Transportasi medis adalah masalah besar di Afrika,” Tom Larson, direktur eksekutif perusahaan nirlaba yang berbasis di California yang dikenal sebagai “Zambikes,” mengatakan kepada FoxNews.com.
“Ambulans memungkinkan perempuan hamil yang sedang bersalin untuk pergi ke klinik dengan petugas yang terampil,” katanya, sambil menekankan bahwa masalah ini paling penting bagi perempuan yang membutuhkan operasi caesar. Tingkat kematian wanita hamil di Zambia dan negara-negara sub-Sahara lainnya adalah 1 dari 39. Ambulans Zam juga digunakan untuk mengangkut pasien yang terbaring di tempat tidur untuk pengobatan tuberkulosis dan HIV.
Ide ini dicetuskan oleh Dustin McBride yang berusia 28 tahun dan teman kuliahnya, Vaughn Spethmann yang berusia 29 tahun, yang mulai memproduksi sepeda untuk ribuan orang Afrika pada tahun 2007 – dan sejauh ini sekitar 10.000 telah didistribusikan. Pada tahun 2008, keduanya mulai mengembangkan “zambulance” sebagai cara untuk mengangkut wanita hamil dan orang yang sakit parah ke rumah sakit.
“Saya tidak menyangka saya mempunyai kesempatan untuk menyelamatkan nyawa melalui transportasi,” kata McBride, yang lulus pada tahun 2007 dari Azusa Pacific University, sebuah perguruan tinggi Kristen di California Selatan.
“Ini merupakan berkah yang luar biasa,” katanya. Namun, McBride menambahkan, “Ini hanyalah salah satu mata rantai” dalam menyediakan layanan kesehatan yang memadai dan dapat diakses oleh jutaan orang di Afrika.
Sekitar 1.000 ambulans Zambia telah didistribusikan sejauh ini – sebagian besar di Zambia, tetapi juga di negara-negara seperti Malawi, Uganda dan Republik Demokratik Kongo. McBride mengatakan dia berharap ambulans sudah tersedia di Sedan selatan pada akhir tahun ini.
Biaya pembuatan ambulans ini antara $800 dan $1.000 – uang yang seluruhnya berasal dari sumbangan. Larson mengatakan perusahaannya memiliki fasilitas produksi di Uganda dan Zambia, di mana ia mengatakan penduduk desa dilatih untuk mengelas, merakit dan mengecat ambulans – sebuah upaya yang pada gilirannya menciptakan lapangan kerja bagi penduduk setempat.
Beberapa organisasi nirlaba, termasuk World Vision, Samaritan’s Purse, Catholic Relief Services, dan Plan International, telah membeli ambulans – dan hasilnya sangat mengubah hidup.
Moses Drileyo, seorang anak muda Zambia, jatuh dari pohon yang dia panjat bulan lalu dan dadanya terbentur batu. Anak laki-laki tersebut kesulitan bernapas dan membutuhkan perhatian medis segera, namun satu-satunya pilihan yang terpikirkan oleh ibunya adalah menggendong anak laki-laki tersebut sejauh 24 mil ke rumah sakit terdekat.
Namun ketika seorang staf dari klinik di kota tersebut mengetahui kondisi anak laki-laki tersebut, dia menyarankan agar keduanya melakukan perjalanan dengan ambulans yang telah tiba di kota tersebut seminggu sebelum kejadian. Trailer yang ditutupi terpal tahan cuaca dan diikatkan ke bagian belakang sepeda motor menyelamatkan nyawa bocah tersebut.
Untuk informasi tentang cara berdonasi, kunjungi Zambikes.org
