Performa tinggi, polusi rendah: Mobil Jerman menjadi ramah lingkungan
Bagian dari serial Masa Depan Amerika yang ditayangkan di FOX News Channel, menampilkan tantangan yang dihadapi negara ini di abad ke-21.
STUTGART, Jerman — Mobil-mobil Jerman terkenal dengan teknik, kemewahan, dan performanya, namun dengan melonjaknya harga bahan bakar, peningkatan emisi CO2, dan menurunnya penjualan mobil, ketika merek-merek Jerman berbicara tentang pendekatan baru mereka yang “ramah lingkungan”, orang-orang akan mendengarkannya.
“Perubahan ini sungguh nyata,” kata Matthias Krust dari majalah Automobile Week Jerman.
Ketika merek-merek Jepang merilis model-model ramah lingkungan dan mengejar ketertinggalan dari perusahaan-perusahaan Amerika, bos Volkswagen-Audi secara blak-blakan menyatakannya: Masa depan adalah milik tenaga listrik.
• Klik di sini untuk melihat lebih lanjut tentang mesin ramah lingkungan Jerman.
Porsche dan BMW meluncurkan mobil hibrida berbahan bakar gas/listrik, dan lini Mercedes Daimler mulai ramah lingkungan. Smart Car populernya akan dilengkapi dengan baterai lithium-ion, jenis yang digunakan pada laptop dan ponsel.
Mobil Pintar baru yang akan mulai dijual pada tahun 2010 ini merupakan salah satu dari dua model Mercedes yang dilengkapi baterai. Meskipun hanya menempuh jarak 100 mil dengan biaya semalam, itu dianggap cukup untuk berkendara di kota dan pulang pergi.
Untuk jangka panjang, Mercedes mengarahkan mobilnya ke mobil yang dilengkapi dengan sel bahan bakar era luar angkasa. Mobil tersebut juga memiliki motor listrik, namun digerakkan oleh reaksi kimia antara hidrogen dan oksigen. Sel bahan bakar hidrogen ini hampir tidak menghasilkan polusi, meskipun jarak tempuhnya mendekati mobil konvensional.
Mesin tersebut mungkin terdengar tidak mungkin, namun pembuat mobil mengatakan bahwa mesin tersebut sedang dalam pengembangan dan sedang dalam proses.
“Saya pikir hal ini sangat mungkin dilakukan jika dunia ingin beralih ke nol emisi,” kata Christian Mordieck, direktur pengembangan sel bahan bakar dan baterai Daimler.
Namun ada kendala dalam perjalanannya. Mercedes mengakui bahwa akan memakan waktu beberapa tahun sebelum mobil sel bahan bakar mulai dijual, dan kendaraan bertenaga hidrogennya akan membutuhkan pompa bahan bakar baru, yang belum dapat diakomodasi oleh pompa bensin.
Jus listrik Smart mungkin lebih ramah lingkungan, namun mungkin lebih sulit bagi dompet konsumen; saat ini model listrik harganya lebih mahal daripada model bertenaga gas.
Beberapa kritikus mengatakan Daimler dan perusahaan-perusahaan Jerman lainnya tidak berbuat cukup banyak untuk mengubah armada mereka, dan hanya mematuhi standar lingkungan Eropa yang ketat.
“Industri mobil Jerman tidak bergerak cukup cepat menuju mobil hemat bahan bakar,” kata Daniel Kluge dari Verkehrsclub Deutschland, sebuah organisasi transportasi ramah lingkungan di Berlin.
Meski begitu, Daimler menunjuk pada lebih banyak model, seperti prototipe hibrida barunya yang ramping, sehingga mengulur waktu sebelum teknologi yang tepat tersedia. Meskipun hanya demi kelangsungan ekonomi para pembuat mobil global, sebagian besar setuju bahwa “jalan” baru harus diambil.
Klik di sini untuk membaca cerita Masa Depan Amerika lainnya.
