Pembelot Iran mungkin menghabiskan sisa hidupnya dalam ketakutan

WASHINGTON – Saat ini, ilmuwan Iran yang kembali ke tanah air dan mengaku diculik CIA adalah pahlawan nasional dan pemain utama perang propaganda Teheran dengan AS.

Namun setelah jabatan publik Shahram Amiri berakhir, kata mantan pejabat CIA, ia kemungkinan akan menghadapi pertanyaan mendalam mengenai pembelotannya dari Kementerian Intelijen dan Keamanan Iran dan masa depannya yang dipenuhi ketakutan.

Amiri berada di tengah-tengah perang kata-kata yang tidak menentu antara Iran dan AS, di mana masing-masing negara saling melancarkan serangan publik yang dirancang untuk mendiskreditkan negara lain. Namun karir singkatnya sebagai pembelot dan informan untuk AS juga akan membuat dia terkena tekanan dari pejabat Iran untuk mendapatkan informasi tentang orang Amerika yang menanganinya – dan bahkan pertanyaan yang lebih berbahaya tentang kesetiaannya.

“Mereka akan membuatnya tetap dalam ketakutan dan keraguan mengenai nasib akhirnya,” kata Paul Pillar, mantan analis CIA yang memiliki pengetahuan luas tentang Iran. “Dari sudut pandang pribadi dan pejabat Iran, orang ini adalah pengkhianat yang mengerikan. Jika bukan karena aspek hubungan masyarakat, dia mungkin digantung atau ditembak kemarin.”

The Washington Post melaporkan di situsnya Jumat malam bahwa Amiri telah memberikan informasi kepada CIA mengenai program nuklir Iran selama beberapa waktu ketika dia masih berada di Iran. Laporan tersebut mengatakan bahwa dia adalah salah satu dari dua informan yang diusir dari negara tersebut tahun lalu karena kekhawatiran bahwa pemerintah Teheran mengetahui bahwa mereka memberikan rahasia.

Amiri adalah satu dari setengah lusin orang yang bekerja di program nuklir Iran yang kemudian menetap di Amerika Serikat dan diberi “paket hadiah” berupa uang, kata surat kabar itu, mengutip pejabat AS yang tidak mau disebutkan namanya.

Amiri mengambil bagian dalam konferensi pers tingkat tinggi di Teheran pada hari Kamis dan tetap berpegang pada ceritanya bahwa dia diculik oleh CIA di Arab Saudi dan dibawa ke Arizona dan ditahan di luar keinginannya.

Para pejabat AS menolak secara agresif dan merilis informasi terbuka yang dimaksudkan untuk merusak kredibilitas Amiri.

Mereka menyebut cerita Amiri hanya sebuah “dongeng” dan mengatakan bahwa ilmuwan tersebut dibayar $5 juta untuk memberikan informasi kepada CIA tentang dugaan program senjata nuklirnya. Mereka mengatakan Amiri, yang menjalankan program deteksi radiasi di Iran, telah memberikan informasi penting kepada CIA dan tinggal di sana secara sukarela selama berbulan-bulan.

Semua ini akan mempersulit Amiri untuk meyakinkan pejabat intelijen Iran tentang klaimnya bahwa dia adalah korban pemindahan paksa – istilah intelijen untuk penculikan diam-diam.

Bagaimana dia bisa melarikan diri dari CIA dan membuat serangkaian video yang mempertanyakan perlakuan terhadapnya, lalu pergi ke kedutaan Pakistan di Washington, kata mantan pejabat AS, jika dia ditawan? Mengapa AS mengizinkan dia naik pesawat komersial kembali ke Iran jika CIA tidak ingin dia pergi?

“Rakyat Iran sepertinya tidak akan mempercayai berita sampulnya tentang penculikan,” kata Pillar. “Ada banyak lubang di dalamnya. Orang-orang di Teheran tidak bodoh, dan mereka bisa melihatnya seperti Anda dan saya.”

Bahkan menteri luar negeri Iran dilaporkan mengatakan kepada BBC dengan agak skeptis bahwa “pertama-tama kita harus melihat apa yang terjadi dalam dua tahun ini dan kemudian kita akan menentukan apakah dia seorang pahlawan atau tidak.”

Pada akhirnya, kata mantan pejabat CIA, peran Amiri dalam perang propaganda akan berkurang dan dia kemudian akan menghadapi pertanyaan-pertanyaan sulit saat berada dalam tahanan rumah. Amiri tidak mempunyai banyak ruang untuk bermanuver karena istri dan putranya yang masih kecil berada di Iran, sebuah titik pengaruh yang menurut para pejabat AS digunakan oleh Iran untuk membujuknya pulang.

“Dia akan mendapat banyak masalah, dan dia akan ditahan untuk waktu yang sangat lama, dalam berbagai bentuk,” kata Charles S. Faddis, yang mengepalai Unit Senjata Pemusnah Massal di Pusat Melawan CIA. terorisme sampai dia pensiun pada bulan Mei. 2008. “Saya berasumsi mereka akan ditahan sedikit karena alasan hubungan masyarakat karena hal ini telah menjadi insiden yang sangat penting.”

Jika Iran benar-benar menunjukkan sikap menahan diri, kata mantan pejabat CIA, hal ini disebabkan karena mereka ingin memeras semua detail dari dirinya. Pejabat intelijen Iran akan mencari informasi tentang apa yang telah diketahui CIA tentang program nuklir mereka dan apa yang mereka inginkan darinya, siapa kontaknya dan bagaimana mereka menanganinya.

Ada bahaya yang selalu ada bahwa Amiri – baik disadari atau tidak – bisa membantu Iran mengetahui upaya spionase CIA dan mungkin membahayakan nyawa. Amiri adalah seorang informan di Iran selama beberapa tahun sebelum tiba di AS. Dan The New York Times melaporkan pada hari Jumat bahwa Amiri adalah salah satu sumber yang berkontribusi terhadap Perkiraan Intelijen Nasional tahun 2007 yang kontroversial yang menyimpulkan bahwa Iran telah menghentikan program nuklirnya. .

“Bisakah aktivitas mereka mundur dan mempelajari aktivitas kita di dalam?” Faddis bertanya? “Ya, jika kita tidak berhati-hati dengan apa yang kita katakan, pertanyaan apa yang kita ajukan, bagaimana kita menanyakannya, dll. Setiap kali Anda mengajukan pertanyaan, itu mengatakan sesuatu tentang apa yang sudah Anda ketahui, yang tidak Anda ketahui. ketahui, akses apa yang Anda miliki, akses apa yang tidak Anda miliki, apa yang Anda anggap penting, apa yang Anda anggap tidak penting. Kami berharap penyelidikan dilakukan dengan mempertimbangkan semua ini dan dengan pemahaman bahwa dia mungkin akan memulai pembicaraan suatu hari nanti.

Mantan pejabat CIA merujuk pada kasus Vitaly Yurchenko, seorang agen KGB Soviet yang membelot ke AS pada tahun 1985 dan kemudian membelot kembali ke Uni Soviet tiga bulan kemudian.

Seperti Amiri, Yurchenko juga mengaku telah dibius oleh “penyiksa” CIA-nya. Yurchenko berhasil melarikan diri ke Kedutaan Besar Soviet di Washington. Dia juga mengadakan konferensi pers yang penuh sesak dan, sekali lagi seperti Amiri, mengklaim CIA mencoba membayar dia untuk tetap tinggal – dalam kasusnya $1 juta.

Yurchenko segera menjadi berita kemarin.

“Dia akan menghilang seperti Yurchenko,” kata Joseph Wippl, mantan pejabat senior CIA. “Dia akan hidup, tapi akan ada saat di mana dia tidak yakin itu adalah ide yang bagus.”