Wisconsin mengakhiri kekalahan beruntunnya, memperpanjang Illinois dengan kemenangan tandang 75-63

CHAMPAIGN, Illinois – Sam Dekker dan Ben Brust masing-masing mencetak 16 poin pada hari Selasa dan Wisconsin mengakhiri dua kekalahan beruntun dengan kemenangan 75-63 melawan Illinois.

Traevon Jackson dan Nigel Hayes masing-masing menyumbang 14 untuk Wisconsin (18-5, 5-5 Sepuluh Besar).

Kekalahan tersebut memperpanjang penderitaan Illinois (13-10, 2-8). Illini telah kalah delapan kali berturut-turut. Rekor itu dimulai dengan ledakan 95-70 oleh Badgers di Madison pada 8 Januari.

Keunggulan terbesar Wisconsin adalah dari jarak 3 poin. The Badgers menghasilkan 10 dari 23 lemparan. Illinois hanya menghasilkan 4 dari 10 lemparan tiga angka.

Empat dari lemparan tiga angka Wisconsin adalah milik Dekker. Mereka memasukkan sepasang pemain selama tiga menit terakhir yang menjaga jarak dengan Illini. Yang terakhir membuat skor menjadi 66-57 dengan waktu tersisa 2:38 dan memberi Badgers keunggulan yang nyaman.

Rayvonte Rice memimpin Illinois dengan 24 poin dan sembilan rebound.

Tembakan tiga angka adalah perbedaan terbesar, membalikkan permainan dari keunggulan satu dan dua poin di sebagian besar babak pertama.

Tapi Badgers juga efisien dari garis lemparan bebas, dan mereka efisien dalam mencapainya. Wisconsin mencapai 80,8 persen lemparan bebas mereka, menghasilkan 21 berbanding 26.

Jackson, Frank Kaminsky dan Josh Gasser memberi Wisconsin keunggulan. Di antara mereka, mereka mencetak 22 dari 31 rebound Badgers.

Satu-satunya jawaban bagi Illinois, yang kekurangan orang-orang besar yang berpengalaman, adalah Rice. Shooting guard setinggi 6 kaki 4 inci memimpin Illini dalam rebound dengan 5,8 per game masuk. Sembilan papannya bagus, tapi Illinois hanya punya 25 papan pada malam itu.

Wisconsin adalah tim yang memulai kekalahan beruntun Illinois. The Badgers mengubur Illini dengan laju 20-0 dalam perjalanan menuju kemenangan 95-70 pada 8 Januari di Madison, dan Illinois belum pernah mengalami kekalahan enam poin lagi sejak itu.

Namun Badgers juga kesulitan sejak saat itu, kalah lima kali dari enam pertandingan dan tersingkir dari 25 Besar The Associated Press.

Peluang bagi Illinois untuk mengakhiri rekor tersebut masih ada, namun peluang tersebut hilang begitu saja.

Tertinggal 49-46 dengan waktu bermain hanya 10 menit, Illinois menghentikan Badgers dengan tiga penguasaan bola berturut-turut dan gagal mencetak gol pada salah satu dari mereka.

Rice memasukkan lemparan tiga angka dari tepi pada lemparan pertama, Joseph Bertrand menyelesaikannya dengan tembakan sirkus dari bawah tepi pada lemparan kedua, dan Jon Ekey mengoper bola kepada Nigel Hayes pada lemparan ketiga.

Brust memasukkan dua lemparan bebas dan Badgers kembali mendapat ruang bernapas, 51-46 dengan sisa waktu 7:56.

Di awal permainan, Illinois bergaul dengan Badgers dan bertukar petunjuk.

Setelah menyamakan kedudukan pada menit ke-23 dengan lemparan bebas, Jackson mendesak timnya untuk bermain bertahan.

“Ayo berhenti!” dia berteriak ketika para Badger bersiap di bawah keranjang mereka sendiri.

Dan setelah satu lemparan bebas dari Tracy Abrams, mereka berhasil. Faktanya, banyak dari mereka.

The Badgers menggunakan skor 9-0 di akhir babak pertama untuk memberi jarak antara mereka dan Illinois.

Dekker membukanya dengan tembakan tiga angka panjang dengan waktu tersisa 3:36 di babak pertama yang menarik perhatian penonton dan Rice menutupnya dengan jumper dua menit kemudian. Wisconsin memimpin 33-26.

Salju lebat turun di Champaign pada Selasa malam, membuat kerumunan orang terdiam hampir sepanjang malam.

___

Ikuti David Mercer di Twitter: https://twitter.com/davidmercerap