200 beruang dibunuh pada hari pertama perburuan beruang hitam di New Jersey
Pejabat satwa liar memperkirakan 200 beruang dibunuh pada hari Senin pada hari pertama perburuan beruang hitam di negara bagian tersebut.
Para pejabat negara bagian mengatakan perburuan enam hari itu diperlukan untuk mengurangi populasi coklat di negara bagian itu, yang kini diperkirakan berjumlah sekitar 3.400 ekor. Namun para kritikus mengatakan kebijakan pengelolaan beruang di negara bagian tersebut cacat dan dikembangkan secara sewenang-wenang.
Para pembela hewan mengajukan permohonan ke pengadilan untuk menghentikan perburuan tersebut, namun mereka ditolak oleh pengadilan banding negara bagian pada hari Kamis. Mereka menghabiskan sebagian hari Senin untuk mendapatkan izin melakukan protes di berbagai tempat pemeriksaan beruang.
Lebih dari 6.400 izin telah dikeluarkan, memungkinkan para pemburu untuk berpatroli di wilayah seluas 1.000 mil persegi di wilayah utara New Jersey, yang menurut para pejabat merupakan salah satu wilayah dengan populasi beruang hitam terpadat di negara tersebut. Divisi Ikan dan Margasatwa Departemen Perlindungan Lingkungan negara bagian mengawasi perburuan tersebut dan mengatakan tujuannya adalah untuk menstabilkan dan mengurangi populasi beruang untuk mengurangi konflik dan interaksi beruang/manusia.
Penentangnya menyebutnya pembunuhan dan kejahatan terhadap alam.
“Perburuan beruang tidak menyelesaikan keluhan gangguan, perburuan beruang tidak melindungi properti, perburuan beruang tidak melindungi keselamatan publik dan perburuan beruang tidak akan mengurangi populasi,” kata Angie Metler, juru bicara Bear Education and Resource Group. .
Penentang lainnya, Susan Kehoe, menyebut beruang itu sebagai “hewan yang cantik” dan mengklaim bahwa seorang ibu pernah meninggalkannya dengan anaknya dalam perawatannya.
“Ini menyedihkan,” kata Susan, “terutama ketika perburuan tidak diperlukan. Ini hanya perburuan trofi. Ini bukan tentang populasi beruang, ini bukan tentang keselamatan, ini adalah perburuan trofi. Mereka tidak berbahaya.”
Negara bagian mengatakan sebaliknya, menyebutnya sebagai “respon komprehensif dan berbasis ilmu pengetahuan terhadap besarnya populasi beruang hitam dan meningkatnya keluhan masyarakat tentang pertemuan beruang dan manusia.”
Perburuan berlangsung hingga hari Sabtu dengan aturan ketat. Izin harus diajukan terlebih dahulu, bersama dengan label yang harus dibeli dan ditempelkan pada hewan apa pun yang dibunuh. Ada peraturan tentang senjata, amunisi, dan pengangkutan beruang, yang harus dibawa ke salah satu dari empat tempat check-in pada hari mereka dibunuh. Hewan-hewan tersebut ditimbang oleh agen pemerintah yang juga mengambil sampel kulit dan darah serta gigi sebelum bangkainya diserahkan kepada pemburu.
Robert Melber, seorang tukang las dan penduduk asli Arizona yang tinggal sementara di Pennsylvania, membawa beruang pertama ke stasiun check-in Pequest pada hari pertama perburuan — seekor beruang betina seberat 166,5 pon. Dia telah mengantongi rusa, tapi tidak pernah menembak beruang. Dia mengatakan hanya butuh 30 menit sebelum “dia berjalan ke arahku, berlari ke arahku.”
Ketika ditanya apa yang dia lakukan, dia berkata, “Saya memotretnya saat sedang berlari. Semuanya terjadi dengan sangat cepat dan semuanya berakhir dengan cukup cepat.”
“Anda harus memelihara hewan Anda dalam jumlah tertentu,” katanya. “Tidak, dll., entahlah. Dan ada banyak beruang di New Jersey.”
Dr. Larry Rudolph dari Safari Club International adalah salah satu pemburu yang pernah melawan aktivis hak-hak binatang di pengadilan.
“Kelompok anti-perburuan punya kata yang menggambarkan mereka, mereka menginginkan pelatihan keengganan beruang,” kata Rudolph. “Entah kenapa mereka mengira hewan-hewan ini bukan hewan liar, tapi hewan sirkus yang perlu dilatih untuk menghindari manusia. Itu tidak logis dan tidak mungkin.”
“Beruang pasti bisa menjadi bahaya di New Jersey tahun ini,” lanjut Rudolph. “Departemen Perlindungan Lingkungan New Jersey menyebutkan hampir 3.000 kasus di mana terdapat interaksi dengan manusia dengan beruang, dan 46 di antaranya melibatkan beruang yang benar-benar memasuki tempat tinggal. Saya rasa Anda tidak ingin pulang ke rumah dan menemukan beruang hitam di dapur Anda ketika Anda aku siap membuat makan malam.”
Kelompok hak asasi hewan mengatakan mereka akan terus memprotes perburuan tersebut setiap hari pada minggu ini. Negara bagian memperkirakan sekitar 600 beruang akan ditangkap pada saat perburuan berakhir.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
