Gencatan senjata yang goyah di Suriah memungkinkan terjadinya demonstrasi melawan cabang al-Qaeda
BEIRUT – Dengan gencatan senjata yang goyah di Suriah, pengunjuk rasa damai sekali lagi turun ke jalan di wilayah oposisi di negara tersebut. Namun kali ini, selain pemerintahan Presiden Bashar Assad, mereka mempunyai otoritas lain yang dibenci yang mencoba menggulingkan mereka – afiliasi al-Qaeda di negara tersebut, Front Nusra yang menindas.
Perkembangan ini menimbulkan pertanyaan apakah cabang Al Qaeda dapat dikesampingkan – atau bahkan diberantas sepenuhnya – dari skenario masa depan di Suriah.
Di provinsi barat laut Idlib, para pengunjuk rasa baru-baru ini membakar sebuah kantor milik Front Nusra setelah pertempuran sengit di daerah tersebut menyebabkan para militan yang terkait dengan al-Qaeda mengalahkan sebuah divisi dari pemberontak Tentara Pembebasan Suriah yang didukung AS, yang menjadi populer. hancur. dengan penduduk di desa Maaret al-Numan dan tempat lain di seluruh provinsi.
Gencatan senjata selama hampir tiga minggu – yang tidak mencakup Front Nusra dan saingannya, kelompok ISIS, keduanya ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh PBB – dan perundingan perdamaian yang saat ini sedang berlangsung di Jenewa antara pemerintah Suriah dan pemberontak yang didukung Barat sedang berlangsung. , meningkatkan tekanan pada Front Nusra.
Menurut Charles Lister, seorang rekan di Institut Timur Tengah yang telah menulis buku tentang dinamika jihadis dalam konflik Suriah, gencatan senjata adalah “sebuah ujian seberapa besar” Front Nusra akan berhasil menjadikan dirinya sebagai kekuatan politik dan memperkenalkan kekuatan politik kelas berat. . konflik.
Rupanya tidak banyak.
Front Nusra, atau Jabhat al-Nusra sebagaimana dikenal dalam bahasa Arab, muncul di Suriah pada tahun 2012, ketika perang saudara sedang berlangsung, dan dengan cepat memantapkan dirinya sebagai kekuatan lokal di banyak kota dan desa di utara negara tersebut. . . Namun kekuatan medan perangnya telah berkurang ketika menghadapi kelompok saingannya, ISIS, yang menguasai hampir sepertiga wilayah Suriah dan negara tetangga Irak ketika mereka menguasai wilayah tersebut pada musim panas 2014, serta sejumlah militan dan faksi pemberontak lainnya yang mengambil alih wilayah tersebut. memegang. negara yang dilanda perang.
Di desa Maaret al-Numan, Front Nusra beberapa kali melakukan kekerasan terhadap warga.
Pada tanggal 4 Maret, anggota dan pendukung Front Nusra menyerang demonstrasi damai anti-pemerintah dan menahan beberapa pengunjuk rasa. Seminggu kemudian, para militan yang mengendarai sepeda motor menyerbu demonstrasi lainnya, memukuli para demonstran dan merampas bendera tiga warna mereka yang melambangkan pemberontakan Suriah tahun 2011 melawan Assad.
Kemudian, pada hari Sabtu, para militan kembali menyerbu kota tersebut, kali ini menangkap dan menahan para pejuang dari Divisi 13 Tentara Pembebasan Suriah (FSA).
Penduduk kota sudah merasa muak.
Pada hari Senin, massa membanjiri gedung Front Nusra dan merobohkan spanduk Islam hitam-putih dari fasadnya. Para pengunjuk rasa kemudian membakar “kantor keamanan” milik Front Nusra yang kosong.
Seorang aktivis kota, yang menolak menyebutkan namanya karena takut akan nyawanya, mengatakan delapan orang dari Maaret al-Numan dan daerah sekitarnya tewas. “Orang-orang mengatakan Front Nusra yang harus disalahkan,” katanya.
Untuk membenarkan serangan mereka terhadap divisi 13 pemberontak, cabang al-Qaeda menyebarkan rumor, kata aktivis desa lainnya yang kini tinggal di Turki.
Salah satu rumor yang beredar adalah bahwa pemberontak Kolonel. Tayseer al-Samahee menginjak spanduk Front Nusra saat protes baru-baru ini di Maaret al-Numan, katanya. Kasus lainnya adalah seorang pemberontak memperkosa istri anggota Front Nusra, Abu Ishaq, kata aktivis yang tidak ingin disebutkan namanya karena khawatir anggota keluarganya masih tinggal di kota tersebut.
Setelah rumor tersebut menyebar, sejumlah pejuang Front Nusra memasuki kota dari daerah sekitar Jabal al-Zawiya untuk mencoba menghancurkan Divisi 13 pemberontak, katanya.
Divisi ini mendapat dukungan luas di kalangan warga Suriah ketika mereka menarik diri dari daerah pemukiman setelah kampanye serangan udara Rusia dimulai pada tanggal 30 September, dalam upaya untuk menghindari penduduk sipil menjadi sasaran.
Front Nusra telah menarik diri dari beberapa daerah namun tetap mempertahankan kehadirannya di daerah lain, yang terkena serangan udara, sehingga membuat marah penduduk setempat, kata para aktivis.
“Kehadiran mereka memberikan pembenaran kepada rezim (Suriah) dan Rusia untuk mengebom mereka,” kata Ahmad, seorang aktivis lain yang menolak menyebutkan nama belakangnya, juga karena takut akan nyawanya.
Front Nusra tampaknya telah melampaui batas… sehingga memicu reaksi keras masyarakat terhadap peran mereka yang semakin dominan dalam konflik tersebut,” kata Lister dalam sebuah artikel untuk Middle East Institute yang berbasis di Washington.
Namun meski tidak dilibatkan dalam gencatan senjata dan perundingan Jenewa, tindakan Front Nusra baru-baru ini menunjukkan bahwa mereka tidak akan mudah diusir dari Suriah. Kelompok ini tertanam kuat dalam kelompok oposisi bersenjata terhadap Assad, dan memegang kekuasaan atas kelompok pemberontak lainnya.
Front Nusra memiliki ribuan pejuang yang tangguh, sebagian besar pejuang Suriah, dan menguasai wilayah yang luas di provinsi Idlib serta wilayah lain di sekitar Suriah. Mereka juga memiliki sekutu yang kuat, seperti kelompok jihad Jund al-Aqsa.
Namun ada tanda-tanda perpecahan baru, termasuk dengan kelompok pemberontak Islam yang dikenal sebagai Ahrar al-Sham, yang semakin menjauhkan diri dari Front Nusra.
Kapten Islam Alloush, dari kelompok Islam kuat lainnya yang dikenal sebagai Tentara Islam, yang berpartisipasi dalam perundingan Jenewa, mengatakan pertemuan sedang dilakukan untuk “membentuk payung bersenjata yang mencakup semua kekuatan revolusioner di Suriah.” Dia mengisyaratkan bahwa Front Nusra tidak akan menjadi bagian dari payung tersebut.
Para analis memperingatkan bahwa Front Nusra tidak akan tersingkir secara signifikan.
“Jika gencatan senjata terjadi dan proses diplomasi berjalan, Anda mungkin akan melihat beberapa perubahan,” kata Fawaz Gerges, seorang sarjana kelompok Islam yang mengikuti konflik Suriah dari London School of Economics.
Salah satu faktor penting yang membuat cabang al-Qaeda Suriah tetap relevan adalah rekam jejaknya sebagai sekutu yang sangat diperlukan dalam melawan pasukan pemerintah Suriah. Sekutunya tidak akan menyerahkan kelompok tersebut kecuali mereka diberikan jaminan bahwa pemerintah Assad tidak akan menghancurkan mereka setelah Front Nusra disingkirkan.
“Mengharapkan terobosan besar hanyalah angan-angan,” kata Gerges.
