Profesor perguruan tinggi di New Mexico masih mengajar, meskipun memimpin pengepungan di kantor walikota

ALBUQUERQUE, NM – Seorang profesor Universitas New Mexico yang memimpin pengepungan singkat di kantor walikota Albuquerque dan didakwa dalam insiden hari Senin dengan seorang petugas polisi masih berada di fakultasnya, kata sekolah tersebut.

Prof. David Correia, direktur program sarjana sekolah dalam Studi Amerika, memimpin lebih dari 20 pengunjuk rasa yang menyerbu kantor Walikota Albuquerque Richard Berry atas penggunaan kekuatan mematikan oleh polisi kota, yang merupakan subjek penyelidikan Departemen Kehakiman federal. . Saat polisi bergerak masuk, Correia, 45, juga ditangkap dan didakwa melakukan penyerangan keji terhadap seorang petugas polisi karena diduga mendorong anggota keamanan walikota selama insiden tersebut. Berry tidak hadir pada saat itu.

“Tiga belas dari mereka didakwa melakukan pelanggaran pidana, pertemuan yang melanggar hukum dan mengganggu pejabat atau staf publik,” kata juru bicara polisi Janet Blair.

Beberapa pengunjuk rasa mengklaim bahwa Correia meletakkan tangannya di sisi tubuhnya dan mencoba berjalan melewati penjaga, yang kemudian mendorongnya ke dinding. Correia mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan mengaku tidak bersalah atas tuduhan tersebut.

“Saya tidak melakukan apa yang mereka tuduhkan kepada saya,” katanya.

Polisi di kota berpenduduk 550.000 jiwa telah menembak mati 25 orang sejak 2010. Sebuah video muncul pada bulan Maret yang menunjukkan polisi menembak James Boyd, seorang tunawisma yang sakit mental, dan bulan lalu para aktivis mengambil alih pertemuan dewan dan mencoba melakukan penangkapan simbolis terhadap kepala polisi oleh warga.

“Kami akan menghadapi pemerintahan ini sampai kami merasa aman di kota kami,” kata salah satu pengunjuk rasa, Ken Ellis, kepada surat kabar Inggris The Guardian. “Komunitas ini takut terhadap polisi.” Putra Ellis yang berusia 25 tahun ditembak mati oleh polisi pada tahun 2010.

Correia sering memberi kuliah tentang dugaan kebrutalan polisi. Dalam kuliahnya tanggal 15 Mei, ia muncul untuk mendesak mahasiswa untuk mengambil tindakan.

“Kami akhirnya dapat memutuskan untuk menghadapi sejarah ini secara langsung, kami tidak akan mundur,” katanya. “Kami akan memutuskan untuk membuat perubahan yang memaksa kami melakukan hal-hal yang tidak ingin kami lakukan dan belum pernah kami lakukan sebelumnya.”

Correia terus-menerus mengecam Albuquerque karena berbagai penyakit sosial yang dirasakannya, termasuk kebrutalan polisi, rasisme, kemiskinan, dan penyakit mental. Pada bulan April, Departemen Kehakiman AS mengecam Departemen Kepolisian Albuquerque dalam laporan setebal 46 halaman karena terlibat dalam apa yang oleh penyelidik hak-hak sipil federal disebut sebagai pola kekerasan yang berlebihan. Antara tahun 2009 dan 2012, terdapat 20 penembakan fatal yang melibatkan petugas, salah satu angka tertinggi di negara ini.

Namun bahkan setelah didakwa dalam insiden hari Senin, Correia masih bekerja sebagai pembayar pajak.

Juru bicara Universitas New Mexico Karen McDaniel Wentworh menolak mengomentari status pekerjaan Correia saat ini atau di masa depan.

“Sampai sekarang, dia masih dijadwalkan untuk mengajar di kelas,” kata juru bicara sekolah Karen McDaniel Wentworth. “Universitas New Mexico menekankan bahwa tindakan, pernyataan, dan pendapat Correia adalah miliknya sendiri sebagai warga negara, dan tidak mencerminkan pandangan resmi Universitas atau Dewan Bupati.”

Namun pihak sekolah mungkin belum selesai menyelidiki insiden tersebut, menurut Rektor Universitas Bob Frank.

“Meskipun kami menghormati hak-hak hukum semua individu, termasuk ekspresi keyakinan politik mereka, UNM sama sekali tidak memaafkan tindakan ilegal,” kata Frank. “Fakultas diharapkan mempertahankan standar tertinggi, dan kami akan memantau kejadian ini dengan mempertimbangkan hal tersebut.”