Pemimpin Afrika SA yang digulingkan menyalahkan polisi atas kematian akibat ranjau

JOHANNESBURG – Para penambang dan keluarga mereka menyambut politisi yang diberhentikan Julius Malema pada hari Sabtu ketika ia mengatakan kepada ribuan orang yang berkumpul minggu ini di lokasi di mana 34 penambang terbunuh bahwa polisi Afrika Selatan tidak memiliki hak untuk menembakkan peluru tajam yang tidak mereka bunuh.

Malema, mantan pemimpin pemuda Kongres Nasional Afrika yang berkuasa, tiba ketika anggota keluarganya terus mencari orang-orang tercinta yang hilang sejak penembakan hari Kamis. Para perempuan mengatakan mereka tidak tahu apakah suami dan anak laki-laki mereka termasuk di antara korban tewas, atau di antara 78 orang yang terluka atau sekitar 256 orang yang ditangkap polisi atas tuduhan kekerasan di masyarakat hingga pembunuhan.

“Mereka tidak berhak menembak,” kata Malema, meski para penambang lebih dulu melepaskan tembakan.

Malema adalah politisi pertama yang berbicara kepada para penambang di lokasi tersebut selama lebih dari seminggu dimana 10 orang tewas sebelum penembakan hari Kamis – termasuk dua petugas polisi yang terbunuh dan dua penjaga keamanan tambang yang membakar hidup-hidup para pemogok di dalam kendaraan mereka. Dia mengatakan dia datang karena pemerintah telah mengabaikan para pemogok.

Para pemogok sebelumnya mengeluh bahwa Presiden Jacob Zuma tidak datang untuk mendengarkan cerita mereka ketika ia terbang ke tambang platinum Marikana pada hari Jumat, sehingga mengurangi perannya dalam pertemuan puncak regional di negara tetangga Mozambik sehingga ia dapat mengunjungi para penambang yang terluka di rumah sakit.

Zuma mengatakan dia sedang mengorganisir sebuah komisi penyelidikan untuk mendapatkan kebenaran tentang insiden penembakan tersebut.

Malema, yang diskors pada bulan April karena menyebarkan perpecahan di partai Kongres Nasional Afrika yang dipimpin Zuma, menuduh beberapa anggota penting ANC memegang saham di tambang platinum Lonmin PLC dan menyiratkan bahwa mereka tidak tertarik melihat para penambang tidak mendapatkan upah yang lebih tinggi. Sekitar 3.000 operator pengeboran di tambang tersebut, 70 kilometer (40 mil) barat laut Johannesburg, menuntut kenaikan upah minimum dari R5 500 ($690) sebulan menjadi R12 500 ($1.560).

Malema meminta Zuma dan menteri kepolisiannya untuk mengundurkan diri atau mendukung tuntutan upah para penambang yang mogok – sebuah seruan yang mendapat sorak-sorai dari demonstrasi tersebut.

“Presiden Zuma memimpin pembantaian rakyat kami,” kata Malema.

Ketika Malema tiba, para wanita bersorak menyambut kedatangan mereka dan para pria yang duduk berdiri dan bertepuk tangan. Sorak-sorai semakin meriah ketika Malema membujuk polisi di lokasi kejadian untuk mundur beberapa ratus meter dengan mobil lapis baja mereka.

Warga Afrika Selatan terkejut dengan pembunuhan tersebut. Polisi mengatakan mereka bertindak untuk menyelamatkan nyawa mereka setelah sekelompok penambang yang sebagian besar bersenjatakan parang dan pentungan menyerang mereka, dan setidaknya satu penambang menembaki mereka.

Polisi membalasnya dengan semburan tembakan senapan otomatis dan pistol.

Video yang diputar ulang oleh stasiun TV mengingatkan masyarakat Afrika Selatan akan adegan di era apartheid di mana petugas polisi kulit putih menembaki pengunjuk rasa kulit hitam. Kali ini polisi berkulit hitam, namun kejadian tersebut membuat masyarakat Afrika Selatan memperdebatkan kegagalan ANC dalam memenuhi janji-janji dasar untuk menyediakan kehidupan yang lebih baik dengan perumahan, pekerjaan, kesehatan dan pendidikan.

Para penambang Lonmin tinggal di rumah besi bergelombang tanpa air mengalir dan listrik. Orang-orang seperti para pemogok ini mempertanyakan mengapa pemerintahan mereka, yang memimpin negara terkaya di Afrika, gagal memperbaiki nasib mereka hampir 20 tahun setelah pemberantasan apartheid.

Sayap pemuda ANC, yang pernah dipimpin Malema, berpendapat bahwa nasionalisasi pertambangan dan pertanian di negara tersebut adalah satu-satunya cara untuk memperbaiki kejahatan apartheid di masa lalu. Pemerintahan Zuma telah mengurangi tuntutan ini.

Kementerian Luar Negeri Inggris pada hari Sabtu mendukung seruan Zuma untuk melakukan penyelidikan atas penembakan tersebut.

“Kami terkejut dengan hilangnya nyawa di tambang Marikana di Afrika Selatan dan menyampaikan belasungkawa kami kepada teman dan keluarga semua orang yang meninggal atau terkena dampaknya,” kata Kementerian Luar Negeri Inggris dalam sebuah pernyataan. “Kami menyambut baik pengumuman Presiden Zuma mengenai pembentukan Komisi Penyelidikan, serta konfirmasi Komisaris Jenderal Polisi Riah Phiyega bahwa Kepolisian Afrika Selatan akan bekerja sama sepenuhnya dalam penyelidikan atas peristiwa tragis ini.”

___

Penulis Associated Press David Stringer di London berkontribusi pada laporan ini.