Mantan juru bicara Gedung Putih meremehkan kontroversi mengenai pokok pembicaraan Benghazi
Dalam wawancara yang menegangkan dengan Bret Baier dari Fox News, mantan juru bicara Gedung Putih Tommy Vietor meremehkan kontroversi yang muncul kembali mengenai poin-poin pembicaraan Benghazi, dengan mengatakan bahwa dia tidak ingat perannya sendiri dalam proses penyuntingan karena, “Wah, rasanya seperti dua tahun yang lalu.”
Vietor, mantan juru bicara Dewan Keamanan Nasional, pada hari Kamis bersikeras pada “Laporan Khusus dengan Bret Baier” bahwa email yang menghubungkan penasihat Gedung Putih dengan pernyataan kontroversial mantan duta besar PBB Susan Rice tentang serangan pada Minggu 11 September 2012 di AS. konsulat tidak mengatakan hal baru.
Pemerintahan Obama mendapat kecaman sejak email-email tersebut dirilis awal pekan ini, dan beberapa anggota Partai Republik menyebutnya sebagai “senjata yang ampuh”. Email tersebut menunjukkan bahwa seorang ajudan Gedung Putih membantu mempersiapkan Rice untuk kemunculannya dan memberikan penjelasan bahwa serangan itu adalah hasil dari video Internet. Gedung Putih kini menghadapi pertanyaan mengenai kredibilitasnya, setelah sebelumnya meremehkan peran mereka dalam poin-poin pembicaraan Rice.
Vietor menggemakan posisi Sekretaris Pers Jay Carney, yang berulang kali mencoba mengklaim bahwa apa yang disebut “panggilan persiapan” dengan Rice – seperti dijelaskan dalam satu email – bukan tentang Benghazi. Vietor mengatakan email tersebut merujuk pada protes yang sedang berlangsung di seluruh dunia terhadap kedutaan besar AS.
Baier kemudian bertanya kepada Vietor apakah dia secara pribadi mengubah kata “serangan” menjadi “demonstrasi” dalam pokok pembicaraan Rice.
“Mungkin, saya tidak begitu ingat,” kata Vietor.
Saat Baier mendesak, Vietor berkata, “Wah, itu seperti dua tahun lalu. Kami masih membicarakan proses yang paling sehari-hari.”
“Ya ampun, itu yang dibicarakan semua orang,” jawab Baier.
Ketika ditanya mengapa diperlukan permintaan Undang-Undang Kebebasan Informasi untuk merilis email-email tersebut, Vietor mengatakan dia berharap email-email tersebut dirilis lebih cepat.
“Saya yakin Anda, setiap orang di Gedung Putih berharap email tersebut dirilis lebih cepat. Saya juga berharap demikian, karena hal itu tidak memberi tahu kita hal baru. Ini memberi tahu kami bahwa apa yang kami katakan secara pribadi adalah apa yang kami katakan di depan umum karena itulah yang kami pikir terjadi,” kata Vietor.
Ketika ditanya di mana Presiden Obama berada selama serangan Benghazi, Vietor mengatakan dia berada di ruang situasi, namun Presiden Obama tidak. Dia mengatakan Obama berada di Gedung Putih.
“Sudah diketahui umum bahwa ketika serangan itu pertama kali diberitahukan kepadanya, hal itu terjadi di Ruang Oval dan dia terus-menerus mendapat informasi terbaru,” kata Vietor, seraya menambahkan bahwa dia tidak tahu di mana presiden berada pada malam hari karena dia tidak memiliki “ alat pelacak padanya.” Dia mengatakan Obama tidak perlu berada di Situation Room untuk memantau situasi yang sedang berlangsung.
Sebelum kemunculannya, Vietor men-tweet bahwa Baier seharusnya memintanya di acaranya untuk menanyakan tentang Benghazi untuk acara “Throwback Thursday”.
