PDB kuartal kedua turun 1 persen, seperti yang diproyeksikan

WASHINGTON – Perekonomian menyusut pada tingkat tahunan sebesar 1 persen pada musim semi, hasil yang lebih baik dari perkiraan dan lebih banyak bukti bahwa resesi akan segera berakhir.

Banyak analis percaya bahwa perekonomian tumbuh pada kuartal ini, namun mereka memperingatkan bahwa pemulihan apa pun pada awalnya tidak akan dibarengi dengan peningkatan lapangan kerja. Angka klaim pengangguran yang dirilis pada hari Kamis lebih baik dari perkiraan, namun tetap jauh di atas tingkat yang terkait dengan perekonomian yang sehat.

Perkiraan baru Departemen Perdagangan untuk produk domestik bruto (PDB) tidak berubah dari angka awal yang dirilis bulan lalu. Penurunan tersebut, meskipun merupakan rekor penurunan keempat berturut-turut, namun jauh lebih kecil dibandingkan dua kuartal sebelumnya. Penurunan tersebut juga lebih kuat dari perkiraan ekonom swasta yang memperkirakan penurunan sebesar 1,5 persen.

Laporan pada hari Kamis menemukan bahwa dunia usaha mengurangi persediaan mereka lebih dari yang dilaporkan sebelumnya dan mengurangi investasi pada pabrik dan peralatan baru secara lebih tajam. Namun pemotongan tersebut diimbangi oleh revisi yang menunjukkan penurunan yang lebih kecil pada belanja konsumen, ekspor dan pembangunan perumahan.

Tingkat penurunan sebesar 1 persen pada kuartal April-Juni mengikuti penurunan sebesar 6,4 persen pada kuartal pertama dan 5,4 persen pada tiga bulan terakhir tahun 2008, yang merupakan penurunan paling tajam berturut-turut dalam setengah abad. Penurunan PDB selama empat triwulan berturut-turut, yang mengukur total output barang dan jasa suatu negara, adalah yang pertama terjadi dalam catatan pemerintah sejak tahun 1947.

Resesi yang dimulai pada bulan Desember 2007 merupakan resesi terpanjang sejak Perang Dunia II, dan merupakan resesi terdalam dalam hal penurunan PDB, turun 3,9 persen dari puncak sebelumnya.

Namun para ekonom merasa yakin bahwa penurunan tersebut melambat menjadi 1 persen pada musim semi. Banyak analis berpendapat bahwa rencana stimulus ekonomi pemerintah sebesar $787 miliar dan program Cash for Clunkers untuk meningkatkan pembelian mobil akan meningkatkan pertumbuhan PDB menjadi sekitar 2 persen pada kuartal Juli-September saat ini.

Namun, kembalinya pertumbuhan ekonomi tidak akan berarti lebih banyak lapangan kerja, setidaknya pada tahap awal. Para ekonom percaya bahwa tingkat pengangguran, yang saat ini sebesar 9,4 persen, akan terus meningkat hingga musim semi tahun depan.

Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Kamis bahwa klaim pengangguran awal turun menjadi 570,000 yang disesuaikan secara musiman, dari revisi naik 580,000 pada minggu sebelumnya. Jumlah mereka yang terus mengklaim manfaat turun menjadi 6,13 juta dari 6,25 juta, yang merupakan tingkat terendah sejak awal April.

Angka mingguan tersebut masih jauh di atas angka sekitar 325.000 yang menurut para analis konsisten dengan perekonomian yang sehat. Klaim baru terakhir turun di bawah 300.000 pada awal tahun 2007.

Penasihat ekonomi Gedung Putih Christina Romer mengatakan pada hari Selasa bahwa tingkat pengangguran kemungkinan akan terus meningkat, mencapai 10 persen tahun ini. Hal ini dapat menghambat belanja konsumen dan melemahkan pemulihan.

Pemerintah membuat tiga perkiraan kinerja perekonomian untuk setiap kuartal tertentu. Setiap perkiraan PDB baru didasarkan pada informasi yang lebih lengkap.

Para ekonom memperkirakan tinjauan kedua terhadap PDB pada musim semi akan menunjukkan perekonomian berkontraksi pada tingkat 1,5 persen karena mereka yakin perusahaan-perusahaan telah mengurangi persediaan lebih tajam.

Meskipun persediaan berkurang lebih dari perkiraan awal, kelemahan tersebut diimbangi dengan revisi naik di area lain.

Pemerintah menemukan bahwa belanja konsumen, yang menyumbang sekitar 70 persen dari total aktivitas perekonomian, turun pada tingkat tahunan sebesar 1 persen pada kuartal kedua, sedikit peningkatan dari penurunan 1,2 persen yang dilaporkan pada bulan lalu. Konstruksi perumahan dan ekspor juga direvisi untuk menunjukkan penurunan yang lebih kecil.

Ben Bernanke, ketua Federal Reserve, mengatakan pekan lalu bahwa perekonomian tampaknya telah “datar” dan kemungkinan akan segera mulai tumbuh kembali. Presiden Barack Obama menunjuk Bernanke untuk masa jabatan 4 tahun berikutnya pada hari Selasa.

Program Cash for Clunkers, yang menawarkan potongan harga hingga $4.500 kepada konsumen karena menyerahkan kaleng bensin bekas untuk mobil hemat bahan bakar, telah membantu memacu aktivitas di industri otomotif dan industri terkait. Perekonomian juga terbantu oleh stabilisasi di sektor perumahan, karena penjualan rumah baru dan lama meningkat selama empat bulan berturut-turut.