Permainan Horschel menimbulkan pertanyaan di Ryder Cup dan memberikan tekanan lebih besar pada pilihan kapten AS

ATLANTA – Tom Watson sepertinya tidak menyalahkan dirinya sendiri.

Pada hari setelah Billy Horschel membukukan putaran ke-12 berturut-turut di tahun 60an, memenangkan turnamen kedua berturut-turut melawan lapangan kelas dunia dan mendapatkan bonus tambahan $10 juta sebagai juara Piala FedEx, Watson kembali duduk di kursinya di Kansas. Permainan City Royals. Kapten Ryder Cup berusia 65 tahun itu mengenakan topi Royals dan selalu tersenyum saat dia menyaksikan Omar Infante membuat skor menjadi 2-0 di dasar inning kelima.

Pertanyaan-pertanyaan berikut akan diajukan Watson dan tim Amerikanya ke Gleneagles minggu depan untuk Ryder Cup: Apakah dia berharap bisa memiliki Horschel di timnya? Apakah tenggat waktu untuk menentukan pilihannya perlu dimundurkan?

Hal ini membuat narasi menjadi mudah – jika tidak malas. Melihat ke belakang memungkinkan hal itu.

Horschel tidak hanya memenangkan dua babak playoff Piala FedEx terakhir, dia juga mengalahkan pemain kualifikasi teratas dari masing-masing tim Piala Ryder — Bubba Watson di Cherry Hills dan Rory McIlroy di East Lake. McIlroy-lah yang berkata di Tour Championship: “Saya yakin Tom Watson sedang berusaha keras saat ini.”

Yang menambah perdebatan adalah bahwa Horschel menjadi runner-up dalam event yang mendahului kemenangan berturut-turutnya. Tiger Woods adalah satu-satunya pemain lain yang meraih dua kemenangan di posisi runner-up di Piala FedEx. Lagi pula, Horschel bukanlah Tiger Woods.

Watson melakukan pemilihan wild card setelah Deutsche Bank Championship, di mana Horschel berada di posisi utama untuk memaksa playoff dengan Chris Kirk sampai dia melakukan pukulan 6-iron dengan sangat buruk di hole ke-18 par-5 sehingga membahayakan melindungi green. Tidak ada yang akan menyarankan Horschel sebagai pilihan pada hari berikutnya.

Jadi mengapa batas waktu seleksi ditetapkan begitu awal?

Ingat, selama bertahun-tahun kapten Amerika membuat pilihannya sehari setelah Kejuaraan PGA, enam minggu sebelum pertandingan Piala Ryder. Berkat Paul Azinger, kapten Amerika itu kini mendapat tambahan tiga minggu untuk mendapatkan bantuan.

Mengapa tidak memperluasnya melalui Tour Championship? Jika itu masalahnya, mengapa tidak menunggu hingga minggu terakhir untuk menentukan keseluruhan tim? Ini bukan tentang seragam, program atau propaganda apa pun. Ini tentang sebuah tim, tim yang perlu mengetahui siapa yang berada di sisinya dengan waktu yang cukup untuk bersiap menjelang pertandingan. Empat pertandingan playoff berturut-turut cukup menimbulkan kelelahan.

Selain itu, apakah ada yang akan membicarakan tenggat waktu lebih awal jika McIlroy, Jim Furyk, atau Jason Day memenangkan Tour Championship?

Dan siapa bilang Watson akan mengambil Horschel meski dia bisa menunggu? Watson mengatakan dia sedang mencari kandidat terbaik dan masih melewati Kirk sehari setelah kemenangannya di Deutsche Bank Championship.

Watson sedang mencari pengalaman.

Dia menginginkan Keegan Bradley dan Webb Simpson selama ini. Dia lebih memilih Brandt Snedeker sebagai pilihan ketiga, kecuali Snedeker gagal lolos di kedua pertandingan playoff. Hunter Mahan, yang bermain di dua tim, memenangkan The Barclays dan menjadi pilihan yang jelas, dan kemudian Simpson menang atas Kirk.

Sebagus apapun penampilan Horschel sekarang, bagaimana orang bisa memproyeksikan bagaimana dia akan bermain di Skotlandia?

Dua tahun lalu, Snedeker tampak seperti pilihan kapten yang hebat saat memenangkan Piala FedEx. Dia unggul 1-2 di Piala Ryder. Snedeker tidak dalam kondisi terbaiknya minggu itu. Dia memblokir pukulan tee di hole ke-18 yang menyebabkan bogey di empat hole dan membuat Amerika kehilangan setidaknya setengah poin. Pada hari terakhir, dia melakukan bogey terhadap Paul Lawrie dalam tiga hole berturut-turut dan menderita kekalahan terburuk dalam pertandingan tunggal mana pun.

Woods menjadi pilihan kapten pada tahun 2010. Dia sedang memulihkan diri dari pergolakan dalam kehidupan pribadinya, berpisah dengan pelatih ayunannya dan gagal lolos ke Tour Championship. Dia telah menjalani tujuh turnamen berturut-turut tanpa masuk 10 besar, dan dia gagal memecahkan 70 turnamen dalam 19 dari 25 putaran terakhirnya.

Woods menang 3-1 di Celtic Manor, penampilan terbaiknya di Ryder Cup.

Horschel akan bersorak dari rumah. Hasil akhir yang bagus akan membuat pilihan kapten lebih cermat daripada yang sudah mereka ambil. Dan hal ini akan mengarah pada tinjauan kembali kecuali Amerika dapat menemukan cara untuk menang.

Mungkin itu pertanda baik bahwa Royals bangkit dengan dua angka di posisi teratas kesembilan untuk menang pada Senin malam.

Sedangkan untuk Bayi? Dia memukul sambil berayun.