Hari belum siap untuk panik, dibuka dengan 66 di Bay Hill

ORLANDO, Fla. – Jason Day belum cukup memainkan turnamen tahun ini sehingga ada yang mengkhawatirkannya.

Namun, permainan golfnya tidak terlalu menginspirasi.

Setelah jeda tiga bulan pada akhir tahun lalu, di mana satu-satunya dramanya adalah ketika istrinya Ellie dibajak atas LeBron James mengejar bola lepas di pertandingan Cleveland Cavaliers, Day tertinggal 15 pukulan Jordan Spieth selesai di Kapalua, lalu mengambil cuti dua minggu dan melewatkan pemotongan di Torrey Pines saat melawan flu. Dua minggu kemudian, menyelesaikan delapan pukulan di Pebble Beach, mengambil cuti dua minggu lagi dan tujuh pukulan kembali di Doral.

Saatnya menekan tombol panik? Tidak sepenuhnya.

Juara PGA dan mantan peringkat 1 dunia membuka dengan 6-under 66 di Arnold Palmer Invitational pada hari Kamis untuk membangun keunggulan satu pukulan atas Adam Scott dan empat pemain lainnya di Bay Hill. Day mengadakan turnamen ini dan minggu depan di Dell Match Play sebelum menuju ke Masters.

“Tidak ada rasa urgensi bagi saya,” kata Day. “Saya terus berkata, ‘Pastikan Anda tetap bersabar dan segala sesuatunya akan terjadi, itu akan terjadi.’ Saya hanya perlu memastikan saya mendapatkan repetisi dan berharap itu berhasil.

MULAI HARI: Day telah tertinggal setidaknya lima pukulan setelah putaran pembukaan dari lima turnamen terakhirnya, yang tidak banyak sampai menjadi sebuah kebiasaan.

Itu adalah salah satu keuntungan untuk hari Kamis di Bay Hill, meskipun itu tidak terlihat menjanjikan ketika dia melakukan pukulan tee di luar batas pada no. Tapi perubahan haluan yang luar biasa. Hari pertama tee off tujuh hole terakhir di Bay Hill – satu untuk eagle, tiga untuk birdie, tiga untuk par.

Dia melakukan pukulan 6-iron hingga 10 kaki untuk eagle pada par-5 ke-16, kemudian menyelesaikannya dengan dua par yang sulit pada par-66 miliknya.

Tee di no. 9 tidak membuatnya rewel.

“Itulah momen di mana Anda harus kuat mental dan kuat mental untuk bisa melupakan hal-hal itu,” ujarnya. “Pada awal musim saya mungkin tidak akan melupakannya semudah yang saya lakukan hari ini. Ini mungkin akan merugikan putaran saya.”

STREAKING SCOTT: Scott berada di puncak papan peringkat saat dia menyelesaikan pagi hari dengan nilai 67, yang … tidak mengejutkan siapa pun.

Dalam 17 rondenya tahun ini, Scott mencatatkan 14 ronde di tahun 60an dan hanya satu ronde di atas par. Dia memenangkan Honda Klasik. Dia menang di Doral. Sebelumnya dia menjadi runner-up di Riviera. Jadi dia sedang bersemangat, dan putaran pembukaan di Bay Hill tidak menunjukkan bahwa dia siap untuk berhenti dalam waktu dekat.

PERJUANGAN MCILROY: Rory McIlroy membuka dengan 75 dan itu bisa saja lebih buruk.

Dia memulai rondenya dengan melakukan pukulan tee di luar batas untuk mendapatkan double bogey. Dia kembali membuat double bogey dengan memukul ke dalam air di No. 8. Ini adalah kabar buruknya. McIlroy melakukan dua pukulan lagi ke dalam air dan berhasil lolos dengan par, tidak termasuk par putt dari jarak 25 kaki yang ia lakukan pada No. 9 dibuat atau putt par 15 kaki di no. 14 di tidak.

Scott tidak banyak memukul green dan mengatakan dia mengerahkan seluruh tenaganya untuk mencetak angka 67.

McIlroy juga mengeluarkan segalanya dari putarannya karena itu bisa saja berakibat buruk. Dia berada di posisi ke-107, dan tugas pertamanya adalah lolos. Jika tidak, ini akan menjadi libur akhir pekan melawan pemain penuh untuk kedua kalinya berturut-turut. Di Doral, di mana tidak ada pemotongan, McIlroy kehilangan keunggulan tiga pukulan di babak final.

PARA AMATIR: Maverick McNealy dari Stanford memasuki Bay Hill dengan rilisan yang unik. Dia bermain di Piala Palmer, di mana pemain dari kedua tim memilih satu pemain untuk menerima pengecualian dari Arnold Palmer Invitational – sebelum kompetisi dimulai. Mereka memilih McNealy.

Dia mencetak angka 69 pada ronde pembukaan, dan jika itu belum cukup, McNealy bermain dengan Sam Saunders, cucu Palmer. Jadi ya, Raja ada di luar sana mengawasinya di belakang sembilan.

“Memainkan sembilan bek di Arnold Palmer Invitational dengan menonton Pak Palmer. Itu mungkin momen paling keren dalam hidup saya,” katanya.

Juara amatir Amerika Bryson DeChambeau membuka dengan 72.