Kepresidenan Obama bisa disamakan dengan Jimmy Carter
Kesamaan antara Barack Obama dan Jimmy Carter memang tidak bisa dipungkiri.
Carter mempelajari fisika nuklir dan mengajar Sekolah Minggu. Obama mengedit Harvard Law Review dan mengajar hukum tata negara. Keduanya bisa melontarkan senyuman sejuta dolar. Dan keduanya memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian.
Bahkan sebelum Obama mengulangi perjalanan Carter pada hari pertama di sepanjang Pennsylvania Avenue, para sejarawan kepresidenan sudah mulai membuat perbandingan.
“Retorikanya lebih mirip dengan Jimmy Carter dibandingkan presiden Demokrat lainnya dalam beberapa tahun terakhir,” kata Sean Wilentz, sejarawan Universitas Princeton. “Dia berbicara tentang menolak politik lama, menyerang kepentingan-kepentingan khusus dan pelobi, mengenakan cita-cita Kristiani di lengan bajunya. Semuanya sangat Carteresque dalam banyak hal.”
Kini edisi terbaru majalah Foreign Policy, yang diterbitkan oleh The Washington Post Co., membahas perbandingan ini lebih jauh.
Sejarawan Walter Russell Mead berpendapat bahwa kedua pemimpin tersebut berkuasa setelah masa-masa penuh gejolak. Era Vietnam-Watergate untuk Carter. Periode “perang melawan teror” pasca 9/11 bagi Obama.
Keduanya berupaya mengurangi ketegangan antara AS dan musuh-musuhnya. Namun tujuan tersebut, kata Mead, bertentangan dengan tujuan lain yang dipegang oleh kedua presiden.
“Baik Obama dan Carter, dalam beberapa hal, adalah idealis visioner,” katanya. “Dan mereka prihatin dengan isu-isu seperti genosida, kemiskinan, tirani di seluruh dunia. Dan hal ini menjadi sangat sulit: Bagaimana Anda menyeimbangkan agenda hak asasi manusia dengan agenda hidup dan membiarkan hidup?
“Anda menjangkau Iran dan meminta bantuan Rusia, itu berarti Putin dan Ahmadinejad sekarang memiliki kekuatan untuk membuat Anda terlihat baik atau buruk. Jadi ketika Anda mencoba mengurangi ketegangan dengan musuh, pada titik tertentu Anda bisa menyandera keberuntungan. .”
Namun Mark Knoller, koresponden CBS News yang telah meliput setiap Gedung Putih sejak Gerald Ford, tidak sepenuhnya setuju dengan perbandingan tersebut.
“Mereka memiliki pendekatan serupa di beberapa bidang dalam penyelesaian masalah, politik dunia, dan urusan dunia,” katanya. “Tetapi saya tidak yakin Anda akan berkata, ‘Sepertinya Barack Obama mengambil satu halaman atau satu bab dari pedoman Jimmy Carter.'”
Terlepas dari semua kesamaannya, ada dua perbedaan utama.
Obama memenangkan kursi kepresidenan dengan margin kemenangan yang jauh lebih besar dan oleh karena itu memiliki klaim yang lebih besar atas mandat dari rakyat Amerika dibandingkan yang dinikmati Carter pada tahun 1976.
Dan tentu saja, Obama baru satu tahun memasuki masa jabatannya, yang memberinya waktu yang sangat lama, dalam istilah politik, untuk menulis akhir masa kepresidenannya yang sangat berbeda dengan akhir masa jabatan Carter.
James Rosen dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.
