Nyad kembali ke air dalam rekor renang Kuba-Florida yang ketiga

HAVANA – Akankah dia akhirnya melakukannya?

Atlet ketahanan Diana Nyad meluncurkan upaya lain pada hari Sabtu untuk mencetak rekor perairan terbuka dengan berenang sejauh 103 mil (166 kilometer) dari Havana ke Florida Keys tanpa kandang pelindung hiu.

Di bawah terik matahari sore di Hemingway Marina di ibu kota Kuba, Nyad membetulkan topi dan kacamatanya, menunjuk ke perairan terbuka, meniup peluit dan berseru, “Adios amigos! Keberanian!” Kemudian dia melompat terlebih dahulu dan meluncur ke perahu pendukungnya.

Kurang dari seminggu sebelum menginjak usia 63 tahun, wanita Los Angeles ini mencoba melakukan suatu hal yang bahkan orang yang paling kuat pun akan menganggapnya menakutkan. Ini adalah mimpi yang memakan waktu tiga tahun latihan renang maraton di atas air dan melihat beberapa upaya penyeberangan yang gagal.

Pada musim panas 2010, cuaca buruk bahkan menghalanginya untuk pindah. Tahun lalu, pertama serangan asma yang melemahkan dan kemudian sengatan ubur-ubur yang berbahaya dan menyakitkan memaksanya keluar dari air dalam dua upaya terpisah.

Kali ini, Nyad mengandalkan pakaian renang khusus untuk melindunginya dari ubur-ubur. Itu menutupi kepala sampai ujung kaki dengan wajah pantyhose dan lubang hanya untuk mata, hidung dan mulut.

Ia tidak mengapung, namun tetap menimbulkan hambatan di dalam air, sehingga ia berharap hanya memakainya pada malam hari saat ubur-ubur cenderung muncul ke permukaan.

“Anda harus belajar dari kesalahan Anda. Anda tidak akan melakukannya pada kali pertama,” kata Nyad pada konferensi pers, dengan kulit kecokelatan dan lingkaran di sekeliling matanya. “Kami memerlukan sedikit keberuntungan, namun kami merasa telah menyelesaikan semua masalah.”

Namun, salah satu anggota tim Nyad memposting pesan di akun Twitter-nya pada Sabtu malam yang mengatakan bahwa dia disengat oleh ubur-ubur Topi Bunga – bukan ubur-ubur kambing yang lebih berbahaya yang mengakhiri pencariannya tahun lalu.

Dia dirawat dan terus berenang. Salah satu penyelam hiu miliknya juga tersengat, namun dikatakan baik-baik saja.

Empat jam setelah berenang, Nyad “bersemangat” dan telah menempuh jarak kurang lebih 7 mil. Dia dilaporkan mengalami rata-rata 50 pukulan per menit di laut setinggi 1 kaki.

Pelacak online menunjukkan dia merencanakan jalur awal barat-barat laut dari Havana, mungkin dengan tujuan memasuki Arus Teluk yang berubah-ubah pada titik yang menguntungkan.

Seorang navigator di kapal terus-menerus memeriksa kondisi dan mengkalibrasi ulang arahnya setiap 15 menit, kata Nyad sebelumnya.

Pada percobaan keduanya musim panas lalu, Nyad bertahan selama 41 jam sebelum dia berhenti. Dia memperkirakan dibutuhkan setidaknya 60 jam untuk menyelesaikan pelayaran ke Keys, dan mengatakan Selat Florida akan tetap tenang dalam beberapa hari mendatang.

Waktu keberangkatan direncanakan pada hari Minggu saat fajar, tetapi perubahan prakiraan cuaca menyebabkan perubahan pada menit-menit terakhir. Perairan di utara Havana sedikit berombak pada hari Sabtu, namun diperkirakan akan tenang.

“Belum sempurna. Anda bisa keluar dan melihat beberapa topi putih,” kata Nyad. “Tetapi saya merasa kuat pada awalnya, jadi mengapa tidak keluar selama beberapa jam dan malam ini akan sepi.”

Pada bulan Juni, perenang ketahanan Australia Penny Palfrey berhasil menempuh jarak 79 mil sebelum menyerah saat menghadapi arus yang kuat.

Sebagai pesaing yang sangat bersemangat, Nyad mengaku sulit melihat Palfrey semakin dekat dengan tujuannya yang telah lama ditunggu-tunggu.

“Kalau dia berhasil, saya pasti ucapkan selamat, karena saya tahu betapa sulitnya, lebih dari siapa pun. Lagi pula, ini bukan lautan saya,” kata Nyad. “Tapi ini mimpiku… Sejujurnya – bagaimana aku bisa berbohong? – Aku senang masih punya kesempatan untuk menjadi yang pertama.”

Nyad pertama kali mencoba menyeberangi Selat Florida pada tahun 1978 saat berusia 28 tahun, namun gagal.

Untuk upaya itu, Nyad berenang di dalam sangkar baja, yang menurutnya tidak hanya melindungi dari hiu dan melunakkan ombak, tapi bahkan menciptakan arus yang mendorong perenang maju.

Pada upaya ketiganya dalam renang tanpa sangkar, tim pendukung beranggotakan 50 orang, termasuk navigator, pakar cuaca, dan seorang pawang hiu dari Australia, menemani Nyad dengan lima kapal. Dia berencana untuk mengambil istirahat singkat dan berkala untuk istirahat dan makan.

Alih-alih menggunakan sangkar, pendayung kayak akan mendayung di air bersama perangkat yang menciptakan medan listrik yang dirancang untuk mengusir hiu. Sebuah tim yang menangani hiu akan dengan hati-hati memindai air di sekitarnya dari atap perahu pendukung utamanya, siap untuk menyelam dan dengan lembut mengusir predator yang datang melalui perisai tersebut.

Nyad mengaku kurang tidur pada malam sebelumnya dan merasa gugup, selain rasa percaya diri, sambil menjelaskan: “Jantungku berdebar kencang karena ini adalah sejarah di hadapanku.”

Setelah gagal di masa lalu, dia bersumpah untuk tidak mencoba lagi, tapi setiap kali sirene berbunyi di jalanan terlalu keras.

Ketika ditanya apakah dia akan melakukan upaya lain jika cuaca, arus, dan kehidupan laut mendukung, namun secara fisik dia tidak mampu melakukan tugas tersebut, Nyad tidak mengesampingkan upaya keempat.

Tapi dia menyatakan bahwa dia pun punya batas.

“Duduk di sini, saya tidak bisa mengatasinya,” kata Nyad. “Harus saya katakan, itu terlalu banyak. Saya telah meminta terlalu banyak orang untuk memberikan terlalu banyak. Kami tahu apa yang kami lakukan. Ini harus dilakukan. Itu harus dilakukan.”

Nyad memecahkan rekor dunia berenang di perairan terbuka tanpa pakaian selam pada tahun 1979 dengan melintasi 102 mil dari Bahama ke Florida.

Sebagai seorang penulis, jurnalis dan pembicara motivasi, ia berharap dapat menginspirasi orang-orang dari segala usia untuk menjalani kehidupan yang aktif.

“Daripada berdiam diri di sofa seumur hidup dan membiarkan waktu berharga ini berlalu, mengapa tidak berani?” dia berkata. “Bersikaplah berani, keluarlah dan kejar impianmu.”

___

On line:

Perkembangan Diana Nyad: www.diananyad.com/swim

___

Peter Orsi ada di Twitter: www.twitter.com/Peter_Orsi