Pemilu di Republik Afrika Tengah tertunda karena kekerasan baru; Para pejabat menargetkan akhir tahun ini

PERSERIKATAN BANGSA-BANGSA – Kekerasan baru yang terjadi di Republik Afrika Tengah memaksa penundaan pemilu tanggal 18 Oktober untuk menempatkan negara yang sedang dilanda masalah tersebut pada landasan politik yang lebih kuat, kata para pejabat pada hari Kamis, namun mereka berharap pemungutan suara yang akan diadakan pada akhir tahun ini akan dilaksanakan.

Pemerintahan transisi ditugaskan untuk memimpin negara itu menuju pemilu setelah berbulan-bulan terjadi pergolakan, namun pertempuran mematikan antara milisi Kristen dan Muslim yang bersaing kembali terjadi pada hari Sabtu. Menteri luar negeri dan kepala penjaga perdamaian PBB mengumumkan penundaan tersebut kepada wartawan setelah pertemuan tingkat tinggi PBB mengenai krisis tersebut.

Presiden Catherine Samba-Panza bergegas pulang dari Majelis Umum PBB yang terdiri dari para pemimpin dunia minggu ini ketika jumlah korban tewas di ibu kota, Bangui, meningkat menjadi puluhan dan pejabat bantuan mengatakan terlalu berbahaya untuk membantu yang terluka dan memulihkan jenazah.

Badan kemanusiaan PBB mengatakan pada hari Kamis bahwa jumlah orang yang mengungsi akibat pertempuran baru kini telah melebihi 40.000 orang di Bangui saja.

“Kita tidak bisa mundur,” kata Menteri Luar Negeri Samuel Rangba kepada wartawan. Ia mengulangi permohonan yang ia sampaikan pada Rabu malam dalam pidatonya di ruang Majelis Umum PBB yang hampir kosong, dengan mengatakan bahwa PBB harus mencabut embargo senjata agar pemerintahnya dapat mengimpor senjata guna menjaga ketertiban.

“Anda tidak dapat mendukung suatu negara tanpa kekuatan militer dan publik yang diperlukan untuk membangun otoritas negara,” kata Rangba. Dia mengatakan pejabat pemerintah akan berbicara dengan komite sanksi PBB untuk negaranya dalam beberapa hari mendatang.

Ia juga menyerukan mandat yang lebih kuat bagi pasukan penjaga perdamaian PBB di Republik Afrika Tengah, yang dibentuk tahun lalu ketika kekerasan sektarian yang belum pernah terjadi sebelumnya menewaskan ribuan warga sipil.

Kepala penjaga perdamaian Herve Ladsous menyebut transisi politik itu “mengancam” namun mengakui bahwa tanggal pemilu yang akan dilaksanakan pada 18 Oktober “tidak memungkinkan”.

Rangba menyebut kekerasan baru ini sebagai sebuah “putsch” dan menyalahkan para pendukung dua mantan pemimpin, Michel Djotodia dan Francois Bozize, atas penyebabnya. Sekjen PBB Ban Ki-moon mengatakan pada pertemuan hari Kamis bahwa pertempuran terbaru “dirancang untuk mengganggu stabilitas negara”.

Rangba menyebut situasi di Bangui tenang pada hari Kamis ketika PBB dan pasukan Prancis membantu menjaga ketertiban di ibu kota.

Menteri Luar Negeri telah berjanji bahwa pemilu, jika dapat diselenggarakan, akan bersifat inklusif. Dia mengatakan pemerintah sedang membuat perjanjian dengan negara-negara yang menampung pengungsi dari negaranya sehingga mereka dapat berpartisipasi dalam pemungutan suara. Puluhan ribu Muslim meninggalkan negara itu.

Pejabat Menteri Perekonomian, Florence Limbio, belum melengkapi daftar pemilih dan mendistribusikan surat suara.

Limbio tidak memberikan rincian spesifik tentang janji bantuan apa pun yang dibuat oleh negara-negara tersebut dalam pertemuan tertutup hari Kamis.

Setidaknya 42 kematian telah dikonfirmasi di Bangui sejak Sabtu. Namun, kepala Palang Merah nasional mengatakan jumlah korban tewas masih jauh dari sempurna karena para pekerjanya tidak bisa masuk ke beberapa lingkungan yang paling parah terkena dampaknya.