Matt Kenseth | yang baru Berita Rubah

Saya sudah lama menonton balapan Matt Kenseth. Saya ingat ketika dia menggantikan Bill Elliott di Dover pada tahun 1998 di MBNA Gold 400. Dia mendapat perhatian beberapa orang hari itu. Dia mengemudi untuk pemilik mobil dan mantan pesaing di trek Robbie Reiser di seri Nationwide. Setelah finis kedua dan ketiga dalam poin Nasional, Matt naik ke NASCAR Sprint Cup Series pada tahun 2000.

Dia mencetak kemenangan pertamanya tahun itu di Coca Cola 600 di Charlotte dan kemudian memenangkan penghargaan Rookie of the Year NASCAR. Pada tahun 2003 Matt memenangkan Kejuaraan Piala Sprint NASCAR pertamanya dan kemudian pada tahun 2004 ia menambahkan Kejuaraan IROC ke dalam resumenya yang sudah mengesankan. Matt adalah suami dan ayah yang luar biasa. Dia telah menjadi duta yang luar biasa untuk olahraga kami dan saya selalu sangat menghormati Matt.

Saya hanya ingin memberi tahu Anda, pada tahun 2013 rasa hormat saya terhadap Matt meningkat ke tingkat yang baru. Saya mengatakan ini karena dengan usia 12 tahun dan gelar juara dan, omong-omong, pada usia 40 tahun, Matt mengambil risiko yang sangat besar. Dia tidak hanya berpindah dari Roush Fenway Racing ke Joe Gibbs Racing, tetapi dia juga beralih dari mengendarai Ford ke Toyota pada saat yang sama mobil Generasi 6 baru ini memulai debutnya.

Ada banyak orang yang skeptis, termasuk saya sendiri, yang bertanya-tanya apakah dia harus mengambil risiko sejauh ini dalam kariernya. Wah, apakah dia menjawab kita sepanjang tahun ini.

Pada Minggu malam di Chicago, Matt meraih kemenangan karirnya yang ke-30. Itu juga merupakan kemenangan keenam musim ini, dan dalam 12 musim sebelumnya Matt tidak pernah memenangkan lebih dari lima balapan dalam setahun.

Matt baru saja mengalami tahun yang ajaib. Dia memenangkan empat dari tujuh balapan yang diadakan di lintasan satu setengah mil. Jika Anda benar-benar menggabungkannya dengan apa yang dilakukan rekan setimnya Kyle Busch, Joe Gibbs Racing secara keseluruhan memenangkan enam balapan sejauh tujuh setengah mil.

Mengapa ini merupakan statistik yang penting? Lihat saja sepuluh balapan Chase. Lima dari sepuluh balapan berlangsung di lintasan satu setengah mil. Jika Anda tidak melihat balapan atau hasil akhirnya, Matt dan Kyle unggul 1-2 di Chicago pada Minggu malam. Keduanya harus bekerja keras untuk mencapai trek satu setengah mil berikutnya, yaitu Kansas pada awal Oktober.

Saya mengatakan pada bulan Juni ketika tim NASCAR di FOX kami menyelesaikan bagian kami pada musim siaran 2013 bahwa saya pikir ini akan menjadi perlombaan tiga orang untuk Chase di antara Matt, Jimmie Johnson dan Kyle. Bersama-sama, ketiganya bertanggung jawab atas 14 kemenangan dari 27 balapan yang diadakan sejauh musim ini.

Anda harus memiliki mobil yang cepat. Anda harus mampu memenangkan balapan dan ketika Anda tidak memenangkan balapan, Anda harus berada di depan, memimpin putaran dan berjuang untuk menang. Ini yang saya lihat dari no. 18, tidak. 20 dan no. 48. Ketiganya bersaing memperebutkan kemenangan hampir setiap minggu. Untuk memenangkan Chase, Anda memerlukan satu atau dua kemenangan dan sisa penyelesaian Anda harus berada di posisi lima besar. Kami selalu mengatakan bahwa setiap pembalap di Chase mampu melakukan satu balapan yang buruk – mulligan dalam istilah golf – tapi tahukah Anda? Aku bahkan tidak percaya kamu bisa memilikinya lagi.

Anggota ketiga dari segitiga Joe Gibbs Racing harus benar-benar menandai hari-hari hingga 18 November tiba. Itu karena ini akan menjadi hari pertama offseason dengan Homestead dijalankan sehari sebelumnya. Denny Hamlin yang malang kembali mengalami balapan buruk. Saya tidak yakin apakah mereka bereksperimen dengan kombinasi mesin untuk menguntungkan program Toyota atau apa, tapi yang saya tahu adalah Denny tidak sabar menunggu musim yang menyedihkan ini berakhir. Saya benci Denny harus berurusan dengan cedera punggung dan semua masalah lainnya tahun ini. Dia pria hebat dan pembalap hebat yang pantas mendapatkan yang lebih baik.

Jika saya berakhir di no. 48, aku seharusnya cukup khawatir. Sayangnya, keputusan buruk dari pejabat NASCAR merugikan ketika dia mengatakan mereka kehilangan kendali tetapi sebenarnya tidak. Mereka mendapat istirahat. Ini adalah tim yang hampir berfungsi sempurna dan akhir-akhir ini mereka jauh dari itu. Meskipun demikian, terlepas dari semua masalah tersebut, Jimmie memiliki mobil yang sangat cepat dan mampu menyelesaikan malam itu di posisi kelima. Ini adalah awal yang baik untuk Pengejaran dengan mengatasi lebih dari satu rintangan.

Kurt Busch mengalami pemulihan yang luar biasa untuk finis keempat. Dia punya masalah lain di pit road, tapi masalah ini disebabkan oleh dirinya sendiri. Kurt ditilang lagi. Saya mengatakan yang lain hanya karena dia dan Casey Mears sama-sama mendapat tilang paling ngebut tahun ini.

Sayangnya dari finis 5 Besar pada Minggu malam, Kurt adalah satu-satunya yang tidak memimpin satu putaran pun, jadi dia melewatkan beberapa poin bonus Chase berharga yang diterima peserta lain. Sekarang di sisi positifnya bagi Kurt, dia melompat empat peringkat ke posisi yang sama dengan Carl Edwards untuk posisi kelima dalam poin Chase.

Kurt adalah pengemudi yang baik, aku tidak terkejut melihat angka no. 78 mobil belum memenangkan satu atau dua balapan dalam sembilan minggu terakhir. Jadi jangan hitung dia. Saya akan mengatakan hal yang sama kepada Kevin Harvick. Dia memulai Pengejarannya dengan finis ketiga. Dia juga memimpin beberapa putaran dan mendapatkan poin bonus yang berharga. Saya pikir Kevin dan kepala tim Gil Martin bekerja sangat keras untuk tampil gaya musim ini sebelum Kevin pindah ke Stewart-Haas Racing pada tahun 2014.

Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, Kyle Busch menempati posisi kedua di belakang rekan setimnya Matt Kenseth. Dia melakukan penyisiran lagi tetapi hanya gagal satu titik. Dia memenangkan acara Camping World Truck Series, perlombaan Nasional dan kemudian finis kedua pada Minggu larut malam. Dia memiliki empat kemenangan Piala sejauh musim ini. Dia memimpin 67 lap Minggu malam, mendapat poin bonus dan naik ke posisi kedua dalam poin Chase. Jadi dua kemenangan dan posisi kedua – bukan hasil akhir pekan yang buruk, bukan begitu? Apakah ini tahun dimana Kyle akhirnya menyatukan semuanya dan memenangkan Kejuaraan Piala Sprint NASCAR pertamanya?

Meskipun ada banyak kegembiraan di trek, ada juga banyak hal yang tidak menyenangkan. Setelah kembali dan melakukan tinjauan lebih lanjut tentang apa yang terjadi dua akhir pekan lalu di Richmond, NASCAR menguji Penske Racing dan Front Row Motorsports dan menambahkan mobil ke-13 ke Chase.

Ini hanya pendapat saya, tapi saya rasa saya tidak akan melakukannya. Jika NASCAR merasa penalti Michael Waltrip Racing dibenarkan oleh Martin Truex Jr. untuk menghapus dan menambahkan Ryan Newman ke Chase, lalu mengapa penalti Penske/Front Row tidak memerintahkan untuk menambahkan Jeff Gordon ke Chase dan menghapus Joey Logano? Jika mereka akan menambahkan pengemudi ke Chase maka mereka seharusnya mengeluarkan pengemudi dari Chase, itulah yang saya yakini.

NASCAR juga mengubah aturan restart. Hal itu sudah lama tertunda. Mereka membersihkannya sedikit. Mungkin butuh waktu cukup lama, tapi akhirnya mereka berhasil. NASCAR mengadakan pertemuan wajib selama 17 menit dengan semua pengemudi dan kepala kru. Mereka telah memperjelasnya dan juga menetapkan pedoman agar para pesaing tahu bahwa ini bukan lagi “bisnis seperti biasa”. Presiden NASCAR Mike Helton menyebutnya sebagai “pergeseran paradigma”.

Jadi ini adalah hari yang benar-benar baru di NASCAR dengan perubahan peraturan yang berlaku segera dan lagi, secara kebetulan, tepat di awal kejuaraan. Namun, seperti kebanyakan hal, begitu mereka berhasil menyelesaikan satu atau dua balapan, mereka akan beradaptasi dan terus maju.

Selanjutnya, kami sedang dalam perjalanan ke Granite State – New Hampshire. Kamp Joe Gibbs Racing sedang berlangsung. Kemenangan Minggu malam adalah kemenangan karir JGR yang ke-110. Itu juga merupakan kemenangan kesepuluh mereka secara keseluruhan musim ini, yang merupakan kemenangan terbanyak yang pernah diraih organisasi ini. Matt dan Kyle finis pertama dan kedua plus kini memiliki poin yang sama. Apakah ini tahun Joe Gibbs menjadi pemilik mobil kejuaraan lagi? Kami akan mendapatkan jawabannya dalam sembilan minggu yang singkat.