Peningkatan pemeriksaan Ebola akan dimulai Sabtu di Bandara Kennedy New York

BARU YORK – Program pemeriksaan yang ditingkatkan untuk mengukur suhu para pelancong yang datang dari Afrika Barat dimulai di Bandara Internasional Kennedy di New York, sebagai bagian dari upaya berkelanjutan untuk menahan penyebaran Ebola, yang sejauh ini telah menewaskan lebih dari 4.000 orang.

Upaya untuk menyaring wisatawan dari tiga negara Afrika Barat yang paling terkena dampak Ebola dimulai di Kennedy pada hari Sabtu dan akan diperluas pada minggu depan ke Newark Liberty, Washington Dulles, Chicago O’Hare dan Hartsfield-Jackson di Atlanta.

Pejabat bea cukai mengatakan sekitar 150 orang melakukan perjalanan setiap hari dari atau melalui Liberia, Sierra Leone atau Guinea ke Amerika Serikat, dan hampir 95 persen dari mereka mendarat terlebih dahulu di salah satu dari lima bandara tersebut.

Tidak ada penerbangan langsung ke AS dari ketiga negara tersebut, namun pejabat Keamanan Dalam Negeri mengatakan pekan lalu bahwa mereka dapat melacak penumpang kembali ke asal perjalanan mereka, bahkan jika mereka melakukan beberapa kali pemberhentian. Maskapai dari Maroko, Prancis, dan Belgia masih terbang masuk dan keluar Afrika Barat.

Presiden Barack Obama mengatakan pada hari Rabu bahwa langkah-langkah penyaringan baru “sebenarnya hanya sekedar ikat pinggang dan tali pengikat” untuk meningkatkan perlindungan yang sudah ada. Agen Patroli Perbatasan sudah mencari orang-orang yang jelas-jelas sakit, begitu pula awak pesawat, dan penumpang yang berangkat dari Afrika Barat sedang diperiksa.

Petugas kesehatan masyarakat di Bandara Kennedy akan menggunakan termometer tanpa sentuhan untuk mengukur suhu para pelancong dari tiga negara yang dilanda Ebola; mereka yang mengalami demam akan ditanyai untuk mengetahui apakah mereka mungkin pernah melakukan kontak dengan seseorang yang terinfeksi Ebola. Terdapat area karantina di masing-masing lima bandara yang dapat digunakan jika diperlukan.

Pejabat kesehatan memperkirakan adanya peringatan palsu dari wisatawan yang mengalami demam akibat penyakit lain. Ebola tidak menular sampai gejalanya muncul, dan menyebar melalui kontak langsung dengan cairan tubuh pasien.

Pemeriksaan tambahan di bandara AS mungkin tidak dapat mengidentifikasi Thomas Eric Duncan ketika dia tiba dari Liberia bulan lalu karena dia tidak menunjukkan gejala apa pun saat bepergian. Duncan, orang pertama yang didiagnosis mengidap Ebola di AS, meninggal Rabu di Dallas.

Para ahli mengatakan pemerintah federal memiliki kewenangan luas untuk memantau penumpang dan mengkarantina mereka jika perlu.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit federal mengutip Klausul Perdagangan dalam Konstitusi sebagai otoritas hukum, di mana pemerintah mengatur perdagangan dengan negara asing. Undang-Undang Pelayanan Kesehatan Masyarakat tahun 1944 juga mengizinkan pemerintah federal untuk mengambil langkah-langkah untuk mencegah penyakit menular, termasuk demam berdarah akibat virus seperti Ebola, agar tidak menyebar ke seluruh negeri.