Ekspansi 12 Besar masih menjadi masalah besar bagi konferensi

PHOENIX – Di ruang konferensi di Arizona Biltmore pada hari Rabu, 12 Besar AD dan para pelatih duduk melalui presentasi terperinci dari Navigate Research yang pada akhirnya dapat mempengaruhi sejumlah suara terhadap ekspansi yang akan datang. Ini melibatkan 10 musim data dan 40.000 simulasi komputer.

Semua menjawab satu pertanyaan: Apa yang memberi konferensi ini peluang terbaik untuk mencapai Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi.

Seperti yang dikatakan pelatih Baylor Art Briles setelahnya, jika tim peringkat kelimanya finis satu tingkat lebih tinggi pada tahun 2014, “Saya rasa kita tidak akan membicarakan hal ini.”

Enam tahun setelah Nebraska meninggalkan 12 Besar dan konferensi tersebut hampir gagal, liga tampaknya siap untuk putaran ekspansi lainnya. Bukan berarti dua kandidat yang tidak punya otak muncul secara ajaib. Kami masih membicarakan sebagian besar program yang mengecewakan seperti Cincinnati, Connecticut, dan Memphis. (Dan BYU.)

Dan ini mungkin saat terburuk dalam ingatan baru-baru ini untuk meminta ESPN dan/atau FOX mengumpulkan lebih banyak uang untuk konferensi yang disesuaikan. Kereta kuah itu menguap. Pernahkah Anda mendengar tentang pemotongan tali pusat?

Jika 12 Besar berkembang, hal itu akan menjadi tidak proporsional karena kekhawatiran liga yang masih ada akan dirugikan dalam sistem pascamusim sepak bola perguruan tinggi.

Ingat, sistem itu sudah ada selama dua tahun. Oklahoma berhasil melakukannya tahun lalu. Baylor menduduki peringkat satu tahun sebelumnya.

12 Besar saat ini memiliki persentase yang sama dengan Pac-12.

Namun sepertinya hal itu akan semakin terjadi. Kelompok 12 Besar menghabiskan banyak waktu, energi dan uang untuk studi konsultan dan pertemuan subkomite sebelum pertemuan tahunan presiden mereka pada akhir bulan ini.

Apakah mereka benar-benar akan keluar dari semua ini dan berkata –€” kami tidak melakukan apa pun?

Ini adalah sebuah pilihan. Apakah ini pilihan yang bagus? Saya tidak tahu apakah saya bisa menjawab pertanyaan itu. Joe Castiglione

“Itu sebuah pilihan,” kata Joe Castiglione. “Apakah itu pilihan yang bagus? Saya tidak tahu apakah saya bisa menjawab pertanyaan itu.”

Komisaris 12 Besar Bob Bowlsby lebih blak-blakan. Mengacu pada kesenjangan pendapatan yang semakin besar antara liganya dan raksasa keuangan seperti Sepuluh Besar dan SEC, Bowlsby mengatakan lebih dari sekali baru-baru ini, “Jika kita tidak melakukan apa pun, kita akan tertinggal jauh dalam satu dekade dari sekarang.”

Namun dalam proses pencarian dan pertimbangan tanpa akhir di liga yang akan berakhir antara sekarang dan 2019, mereka belum mencapai aspek tersebut. Sejauh ini, semuanya tentang babak playoff.

Inilah yang kami ketahui: Sebuah studi mahal yang dilakukan oleh firma riset terkemuka menyimpulkan bahwa konferensi tersebut akan meningkatkan peluang playoff sebesar 10 hingga 15 persen jika diperluas menjadi 12 tim, turun dari sembilan pertandingan konferensi menjadi delapan dan menambahkan satu pertandingan kejuaraan.

Singkatnya, satu-satunya konferensi Power 5 yang menentukan juaranya secara meyakinkan, dengan sistem round-robin yang sebenarnya, akan memungkinkan untuk mengadopsi jadwal yang tidak seimbang dan pembagian yang tidak merata yang membantu menentukan juara di liga lain.

Jika demikian, itu adalah produk sampingan yang disayangkan dari sistem yang seolah-olah memberi penghargaan pada jadwal yang sulit namun sebenarnya memberi penghargaan pada kemenangan konferensi Anda dengan cara apa pun yang diperlukan. Jika Iowa menahan Michigan State selama 30 detik lagi dalam perebutan gelar Sepuluh Besar tahun lalu, Iowa akan lolos ke babak playoff, sebagian besar karena keberuntungan berada di divisi Barat, bukan divisi Timur.

Oklahoma, di sisi lain, telah memainkan semua orang di konferensinya, termasuk tiga musuh berturut-turut dari 15 besar untuk mengakhiri musim. Namun tampaknya akan lebih baik lagi jika bisa menggantikan TCU dengan UConn.

Pada akhirnya, masa depan 12 Besar berada di tangan para presidennya, yang hingga saat ini diyakini masih terbelah dalam isu ini. Meskipun mereka tentu ingin melihat tim mereka mencapai babak playoff secara teratur, mereka juga akan mengkhawatirkan kesehatan konferensi yang lebih luas, kebugaran akademik dan, tentu saja, $$$.

Babak playoff adalah topik hari Anda, tetapi itu bukan satu-satunya faktor. Bob Bowlsby

Ketika para konsultan mempertimbangkannya, mereka mungkin akan mengetahui bahwa tidak ada rejeki nomplok yang besar. Jadi perluasan adalah taruhan bahwa program apa pun yang mereka ambil akan menarik perhatian TCU dan meningkatkan profil mereka secara signifikan sehingga akan menempatkan konferensi pada posisi yang lebih baik pada saat kontrak berikutnya dibagikan.

“Playoff adalah topik hari Anda,” kata Bowlsby, “tetapi itu bukan satu-satunya faktor.”

Untungnya, Bowlsby mendorong liga untuk membuat keputusan pada musim panas. Yang mana yang bagus. Jika tidak, mereka mungkin akan kembali ke sini setelah babak playoff tahun depan dan mendapatkan serangkaian data baru.