Penjaga makam Lincoln membela kritik majalah dan pemotongan anggaran

SPRINGFIELD, Sakit. – Pengasuh makam Abraham Lincoln bersikap defensif atas kritik tidak menyenangkan di majalah National Geographic dan kemungkinan pemotongan anggaran yang dapat mengancam pengelolaan situs bersejarah tersebut, bahkan ketika mereka memperingati 150 tahun pembunuhan presiden Perang Saudara AS.

Bagi negara bagian yang menyebut dirinya “Tanah Lincoln,” waktu upacara pada hari Rabu di Springfield untuk memperingati kematiannya adalah hal yang tidak tepat karena Illinois menghadapi krisis keuangan dan Gubernur Bruce Rauner telah mengusulkan penutupan badan pelestarian sejarah negara bagian tersebut. termasuk kuburan seperti yang ada saat ini. Dia akan memindahkan agensi tersebut ke departemen lain.

Terlebih lagi, lokasi wisata populer tersebut digambarkan dalam majalah National Geographic edisi bulan ini sebagai memiliki “karakter bersejarah seperti lobi kantor”.

Sejarawan Adam Goodheart menceritakan rute kereta pemakaman Lincoln ke Springfield untuk dimakamkan, menggambarkan makam itu sebagai “kekecewaan” dan direkonstruksi dengan “gaya Art Deco yang tidak sesuai”.

“Aneh rasanya membayangkan ada tempat di dunia di mana Lincoln masih ada secara fisik, apalagi tempat seperti ini,” tulis Goodheart, direktur Pusat Pengalaman Amerika di Washington College di Maryland. Juru bicara Goodheart tidak segera membalas permintaan komentar.

Jam buka dan hari buka Makam Lincoln telah dikurangi, dan jumlah pegawai di makam tersebut lebih sedikit sejak anggota parlemen negara bagian memotong dana sebesar $1,1 juta untuk situs di wilayah Springfield tahun lalu.

Pada hari Selasa – peringatan 150 tahun penembakan Lincoln oleh John Wilkes Booth, meskipun presiden dinyatakan meninggal keesokan harinya – Joan Boatz dan sekelompok mantan teman klub jembatan menemukan pintu besi makam terkunci, meskipun ada tanda yang mengatakan bahwa situs tersebut harus dibuka pada waktu itu. Chris Wills, juru bicara Badan Pelestarian Sejarah, mengatakan waktu yang tepat untuk membuka situs tersebut diposting di situsnya.

Pam VanAlstine, presiden Asosiasi Monumen Lincoln, mengatakan dia sangat prihatin dengan dampak pemotongan yang lebih banyak terhadap situs Lincoln.

“Kami semua ketakutan setengah mati,” kata VanAlstine, yang juga menjadi sukarelawan pemandu wisata. “Kami tidak tahu bagaimana hal ini akan dikelola.”

Dia dan pendukung lain tentang bagaimana tempat peristirahatan terakhir Lincoln ditampilkan kepada publik mengatakan penggambaran National Geographic tidak adil.

“Penulis karya ini tentu berhak merasa kecewa dengan interior makam tersebut, namun menurut saya aman untuk mengatakan bahwa dia termasuk minoritas,” kata Wills.

Menurut Badan Pelestarian Sejarah Negara, makam tersebut dan ruang penyimpanannya telah mengalami perbaikan dan renovasi senilai lebih dari $2,5 juta baru-baru ini, menjadikannya dalam apa yang digambarkan oleh Wills sebagai “kondisi fisik yang sangat baik”. Plester dan cat interior makam, serta konstruksi perunggu dan marmer direnovasi tahun lalu, dan pencahayaan interior ditingkatkan dengan biaya sekitar $730.000.

Negara bagian saat ini sedang mengerjakan kedap air pada brankas penerima, memulihkan interior struktur batu dan lansekap untuk mengalihkan air dari brankas, sebuah proyek senilai sekitar $390.000.

Makam Lincoln dirancang oleh pematung Vermont Larkin Mead, yang memenangkan kompetisi nasional. Itu didedikasikan pada tahun 1874 oleh Presiden Ulysses S. Grant.

Awalnya dibangun di atas apa yang oleh para sejarawan digambarkan sebagai “fondasi yang tidak memadai”, bangunan ini pertama kali dibangun kembali pada tahun 1899, dan kemudian dibangun kembali pada tahun 1930 untuk memungkinkan akses publik ke ruang pemakaman bagian dalam.

Saat ini, bagian dalam makam, berstruktur melingkar dengan obelisk, dilapisi dengan marmer hitam dan coklat bergantian dan diakhiri dengan perunggu. Koridor terbentang di kedua sisi rotunda menuju ruang pemakaman keluarga, tempat Lincoln terbaring di bawah tulisan “Sekarang dia termasuk dalam zaman.”

William Sparks, seorang pengunjung kuburan yang naik kereta Amtrak dari Green Bay, Wis., pada hari Selasa, mengatakan dia membawa salinan cerita National Geographic di hotelnya di Springfield, namun tidak setuju dengan kesimpulannya.

“Benar-benar indah,” katanya tentang situs tersebut, meskipun dia belum melihat bagian dalam makam tersebut. “Saya sama sekali tidak mengerti (pandangan penulis). Sangat mengesankan.”