Istri pendeta Kristen ditahan di Iran untuk bersaksi di depan Kongres

Istri dari pendeta Amerika yang dipenjarakan di Iran karena iman Kristennya sedang dalam perjalanan ke Washington, di mana dia akan menekan anggota parlemen untuk memperjuangkan kebebasan suaminya.

Naghmeh Abedini, yang suaminya Saeed Abedini dijatuhi hukuman delapan tahun penjara di tanah airnya, akan hadir di hadapan Komisi Hak Asasi Manusia Tom Lantos di DPR bersama pengacaranya dari Amerika, Jay dan Jordan Sekulow dari Pusat Hukum dan Keadilan Amerika. Tujuan mereka adalah meyakinkan anggota parlemen untuk meningkatkan tekanan terhadap Iran, baik secara langsung atau melalui pemerintahan Obama, yang menurut mereka terlalu diam mengenai masalah ini.

(tanda kutip)

“Dia berada di penjara yang kejam itu cukup lama. Dia tidak melanggar hukum. Bukan hanya Saeed saja, masih banyak lagi yang lainnya. Mereka dianiaya karena keyakinannya, dan saya berharap persidangan ini juga bisa menjelaskan kasus-kasus lain,” kata Naghmeh Abedini dalam wawancara eksklusif dengan Fox News.

Komisi ini merupakan kelompok bipartisan yang diketuai bersama oleh Rep. James McGovern, D-Mass., dan Rep. Frank Wolf, R-Va. Perjuangan pendeta ini didukung oleh puluhan anggota Kongres.

“Kami melihat dukungan luar biasa dari lebih dari 100 anggota Kongres yang memahami meningkatnya masalah penganiayaan agama dan menyerukan pembebasan pendeta Amerika Saeed Abedini,” katanya. Jay SekulowDewan Ketua ACLJ.

“Persidangan ini merupakan kesempatan penting untuk mengangkat penderitaan Pendeta Saeed dan mendorong Departemen Luar Negeri dan Gedung Putih untuk menangani kasus ini di tingkat tertinggi. Bagi seorang warga negara Amerika yang harus menjalani hukuman bertahun-tahun di salah satu penjara paling mematikan di Iran – dipukuli dan dianiaya setiap hari. – hanya karena iman Kristennya tidak masuk akal,” kata Sekulow.

Abedini telah ditahan di penjara Evin yang terkenal brutal di Iran sejak September 2012, karena istri dan dua anaknya yang masih kecil takut padanya di rumah mereka di Idaho. Setelah berbulan-bulan ditahan tanpa pemberitahuan tuntutan resmi apa pun, Abedini, seorang warga negara Amerika, pada tanggal 27 Januari dijatuhi hukuman delapan tahun penjara atas tuduhan penginjilan dan mengancam keamanan nasional.

Lebih dari satu dekade yang lalu, Abedini bekerja sebagai pemimpin Kristen dan pengorganisasi komunitas untuk mengembangkan komunitas gereja rumah bawah tanah di Iran bagi orang-orang Kristen yang dilarang berdoa di gereja umum. Dia ditangkap pada tahun 2005 tetapi dibebaskan setelah berjanji tidak akan lagi menginjil di Iran.

Ketika dia meninggalkan istri dan dua anaknya di Idaho musim panas lalu untuk kembali ke Iran guna membantu membangun panti asuhan sekuler yang dikelola negara, polisi Iran menariknya keluar dari bus dan memenjarakannya.

“Saya kecewa. Negara ini didirikan atas dasar kebebasan beragama dan kini terjadi pergeseran menuju sikap diam. Saya hanya sedih tentang hal itu,” kata istrinya.

Naghmeh Abedini tidak berkomunikasi dengan suaminya sejak awal Januari, ketika anggota keluarga di Iran menerima telepon mingguan dari Abedini dan memberi tahu dia serta anak-anak mereka melalui panggilan telepon.

Sekarang satu-satunya kabar terbaru yang dia dapatkan adalah dari keluarganya di Iran. Baru-baru ini, mereka mengatakan Abedini menderita pendarahan internal yang parah akibat pemukulan di penjara.

“Sebagai sebuah negara, kami tetap bungkam. Jika Anda diam, Anda membuat pernyataan yang kuat. Anda mengizinkannya,” kata Naghmeh Abedini dalam cuplikan kesaksiannya kepada anggota parlemen.

Rasa frustrasi Naghmeh lebih dari sekedar sikap diam pemerintah. Dia secara teratur menerima telepon dari Departemen Luar Negeri yang menurutnya dialah yang memberikan informasi. Dia masih belum memiliki rincian tentang apa yang mereka lakukan, katanya.

“Fokus khusus pada hari Jumat adalah pada Pendeta Saeed. Departemen Luar Negeri akan berada di sana dan dipaksa untuk menjawab pertanyaan. Anggota Kongreslah yang mengetahui masalah ini dan akan mendesak untuk mendapatkan jawaban,” kata Jordan Sekulow. “Departemen Luar Negeri hanya mengatakan sesuatu tentang Pendeta Saeed ketika dia ditanya. Tidak ada yang menyebut namanya kecuali ada tekanan terhadap mereka untuk mengeluarkan pernyataan dan tidak ada tindakan proaktif yang dilakukan.”

Sekulow menunjukkan rasa malu ketika perwakilan Uni Eropa mengambil sikap tegas dan terbuka di depan umum pada pertemuan PBB minggu ini dan menuntut pembebasan Pendeta Saeed.

ACLJ, bersama dengan anak perusahaannya di Eropa, memiliki a dokumen pada pertengahan Februari ketika Dewan Hak Asasi Manusia PBB (HRC) menyerukan Iran untuk segera membebaskan Abedini, dengan alasan pelanggaran Iran terhadap hukum internasional dan pelanggaran hak asasi manusia.

“Bayangkan menjadi warga negara Amerika yang ditahan di luar negeri karena keyakinan Anda dan UE angkat bicara, namun negara Anda sendiri tetap diam,” kata Sekulow.

“Kami tahu bahwa pemerintah tidak bisa begitu saja melepaskannya, namun penundaan untuk mengungkapkannya secara terbuka mempengaruhi nasib Pendeta Saeed,” katanya.

bulan lalu, lebih dari 80 anggota kongres mengirim surat dua bagian kepada Menteri Luar Negeri John Kerry yang mendesaknya untuk “menghabiskan semua pilihan yang ada untuk menjamin pembebasan Abedini segera.” Surat tersebut menyatakan bahwa “(a) warga negara Amerika, Tuan Abedini berhak atas penggunaan setiap alat diplomatik pemerintah Amerika Serikat untuk membela hak asasi manusianya.”