Lihat Saturnus, Bulan dan Bintang Bentuk Segitiga Kosmik Minggu Awal

Para pengamat langit yang keluar setelah pukul 03.00 waktu setempat pada Minggu (6 Januari) akan menyaksikan deretan langit yang menarik untuk dikagumi. Tiga benda langit akan berkumpul membentuk segitiga memanjang dan terbalik rendah di langit timur-tenggara.

Planet ini Saturnus akan bersinar tenang dengan cahaya kuning-putih di sebelah kiri bulan, yang merupakan bulan sabit memudar dengan pencahayaan sekitar 36 persen. Bintang biru cerah Spica, di konstelasi Virgo, akan melayang jauh di atas dan di sebelah kanan bulan.

Bulan tampaknya melewati Spica setiap bulan, namun selama beberapa tahun terakhir Saturnus juga relatif dekat. Jadi kami menyebutnya kompilasi bulanan langit malam “Segitiga Saturnus”.

Akhir pekan ini, Segitiga Saturnus akan berbentuk sama kaki – yaitu, dengan dua sisi yang sama panjang. Bulan akan berada 10 derajat dari Saturnus dan Spica di langit. (Kepalan tangan Anda yang dipegang sepanjang lengan memiliki sudut sekitar 10 derajat.)

Sisi trine dari Saturnus ke Spica (pangkalan) akan berukuran lebih panjang 18 derajat. Bulan akan menandai puncaknya.

Pada hari Minggu sekitar pukul 05.30, saat fajar akan segera menyingsing, ketiganya akan berpindah ke suatu titik sekitar sepertiga di langit ke arah selatan-tenggara. Namun penampakan segitiga langit ini juga akan berubah.

Saturnus saat ini berjarak 935 juta mil (1,52 miliar kilometer) dari Bumi dan tidak akan mengubah posisinya secara signifikan terhadap bintang-bintang di latar belakang selama satu malam. Namun bulan hanya berjarak 229.800 mil (370.100 km) dan karenanya akan bergeser posisinya ke timur pada malam hari. Faktanya, Bulan tampak bergerak ke timur dengan latar belakang bintang-bintang dengan kecepatan sekitar 0,5 derajat per jam.

Jadi, hanya 2,5 jam setelah kemunculan pertama segitiga tersebut, bulan akan tampak bergerak sekitar 1,25 derajat dari Spica, menempatkannya lebih dekat ke Saturnus.

Jika Anda memiliki teleskoplihatlah cincin Saturnus. Pada akhir musim panas tahun 2009, cincin Saturnus hampir tidak terlihat oleh kita karena hampir menghadap ke Bumi. Namun sekarang, mereka miring 19 derajat ke arah kita dan mudah terlihat pada perbesaran 30 pangkat atau lebih.

Catatan redaksi: Jika Anda mengambil foto Saturnus dan Bulan yang menakjubkan, atau pemandangan langit malam lainnya, dan ingin membaginya dengan SPACE.com, kirimkan gambar dan komentar, termasuk nama, lokasi, dan peralatan yang digunakan kepada Redaktur Pelaksana Tariq Malik [email protected].

Joe Rao menjabat sebagai instruktur dan dosen tamu di Planetarium Hayden, New York. Dia menulis tentang astronomi untuk The Waktu New York dan publikasi lainnya, dan dia juga ahli meteorologi di depan kamera untuk News 12 Westchester, New York.