Pembeli mobil baru mungkin harus menunggu untuk mendapatkan penawaran

DETROIT – Pembeli mobil baru yang mencari penawaran musim panas ini mungkin harus menunggu.

Dealer biasanya menawarkan diskon selama bulan-bulan hangat untuk menjual model lama, namun pasokan mobil terbatas tahun ini karena gempa bumi Jepang dan faktor lainnya. Kurangnya jumlah kendaraan, terutama beberapa model populer yang hemat bahan bakar, berkontribusi terhadap penurunan tajam penjualan pada bulan Mei, penurunan bulanan pertama tahun ini.

Tren ini kemungkinan akan berlanjut selama beberapa bulan ke depan. Dan meskipun Toyota mengumumkan babak baru insentif pada hari Rabu, sebagian besar analis memperkirakan tidak akan ada banyak kesepakatan bagus hingga akhir musim panas. Beberapa menyarankan orang untuk menunda pembelian mereka.

“Jika tidak perlu membeli, tunggu hingga musim gugur. Jika Anda menyewa mobil, perpanjang,” kata Jeremy Anwyl, kepala Edmunds.com.

Konsumen mendengar pesan itu pada bulan Mei. Lebih dari 1 juta mobil dan truk terjual pada bulan tersebut, turun 8 persen dari bulan April dan 4 persen dari bulan Mei lalu.

Produsen mobil mengatakan mereka tidak khawatir terhadap perubahan haluan dalam pemulihan industri, meskipun serangkaian data ekonomi lemah dalam beberapa hari terakhir. Ketika persediaan kembali ke tingkat sebelum gempa dan transaksi meningkat, pembeli akan kembali, kata mereka.

Bahkan dengan penurunan terbaru, penjualan mobil sejauh ini meningkat 14 persen pada tahun 2011.

Ford Motor Co. dan General Motors Co. berpegang pada perkiraan tahunan sekitar 13 juta kendaraan dalam penjualan di AS. Jumlah tersebut jauh di bawah angka puncak pada tahun 2000 yaitu 17,3 juta jiwa, namun lebih baik dibandingkan angka terendah pada tahun 2009 sebesar 10,4 juta jiwa.

Ford sangat positif terhadap pemulihan ini sehingga meningkatkan produksi pada kuartal ketiga sebesar 8 persen dibandingkan tahun lalu. Kepala ekonom negara tersebut, Ellen Hughes-Cromwick, mengatakan terdapat kabar baik mengenai perekonomian selain kabar buruk, termasuk harga bahan bakar yang moderat, suku bunga yang rendah secara konsisten, dan ketersediaan pinjaman yang lebih baik.

Namun pada bulan Mei, kabar buruk muncul. Toyota, Honda Motor Co. dan Nissan Motor Co., yang semuanya mengalami kekurangan model akibat kekurangan suku cadang akibat gempa bumi, mengalami penurunan penjualan terbesar. Toyota turun 33 persen, Honda 23 persen, dan Nissan 9 persen dibandingkan Mei lalu.

Penjualan GM turun 1,2 persen karena penurunan penjualan truk pickup mengimbangi kuatnya penjualan mobil dan crossover yang lebih hemat bahan bakar. Hal yang sama terjadi pada Ford, yang mengalami penurunan penjualan sebesar 2,4 persen pada bulan tersebut. Penjualan truk pikap turun lebih dari 10 persen di kedua perusahaan, akibat dari tingginya harga bahan bakar dan lemahnya industri konstruksi.

Penghematan bahan bakar jelas mendorong penjualan, dengan penjualan mobil kecil menunjukkan kekuatan tertentu. Untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, Ford menjual lebih banyak F-150 dengan mesin V6 dibandingkan dengan V8 yang lebih besar dan kurang efisien.

Produsen mobil biasanya menggunakan bulan-bulan hangat untuk mengurangi kesepakatan dan membuka jalan bagi model-model baru di musim gugur. Namun tahun ini mereka tidak memiliki banyak kendaraan tersisa. Pada saat yang sama, produsen mobil menaikkan harga untuk mengimbangi tingginya harga baja dan komoditas lainnya.

Hasilnya, pembeli membayar $29.817 per kendaraan bulan lalu, harga rata-rata tertinggi yang pernah tercatat, menurut situs harga mobil Truecar.com.

Perusahaan otomotif bulan lalu menawarkan insentif terendah dalam enam tahun, menurut Edmunds, menghabiskan rata-rata $2,094 per kendaraan. Nilai tersebut tidak berubah dibandingkan bulan April dan turun hampir 20 persen dibandingkan bulan Mei 2010. Harga mobil Jepang telah meningkat rata-rata $610 per kendaraan sejak gempa bumi, kata Edmunds.

Kekurangan adalah alasan terbesarnya. IHS Automotive memperkirakan bahwa persediaan mobil di AS berkurang sekitar 400.000 dari yang seharusnya. Toyota memulai bulan Mei dengan hibrida Prius yang cukup untuk 10 hari penjualan. Persediaan 60 hari dianggap sehat. Hasilnya, Prius buatan Jepang kini dijual dengan harga premium $5.000, menurut Kelley Blue Book.

Kenaikan harga mendorong Bradd Levin dari Stamford, Conn., untuk terus membeli Honda Pilot 2011 pada bulan Mei. Levin dan istrinya sedang menantikan kelahiran anak ketiga mereka pada bulan Desember, jadi dia berencana membeli kendaraan yang lebih besar pada awal musim gugur ini. Dia memperkirakan permintaan terhadap SUV kecil akan rendah karena tidak seefisien beberapa mobil kecil.

Namun Levin, seorang salesman di sebuah bisnis pasokan pipa, terkejut ketika Honda menaikkan tawaran suku bunganya dan mencabut insentif tunai sebesar $750 pada bulan Mei. Kemudian dia mendengar bahwa pilot dengan sistem navigasi mungkin kekurangan pasokan karena chip yang digunakan dibuat di Jepang. Dia memutuskan untuk membeli Pilot selagi dia masih bisa mendapatkan tarif 2,9 persen dan membayar lebih rendah dari harga eceran yang disarankan.

Alec Gutierrez, manajer penilaian kendaraan Kelley Blue Book, memperkirakan harga akan tinggi pada musim gugur. Kemungkinan penurunan harga gas dan peningkatan produksi di Jepang akan membawa kondisi tersebut kembali ke tingkat normal. Honda mengatakan pekan lalu bahwa produksinya di Amerika Utara akan kembali ke tingkat mendekati normal pada bulan Agustus, sementara Toyota mengatakan produksinya di Jepang akan mencapai 90 persen dari kapasitas bulan ini.

Toyota Motor Corp. melawan tren dengan menawarkan lebih banyak insentif. Perusahaan tersebut mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya akan menawarkan sewa, insentif tunai dan pinjaman berbunga rendah untuk banyak mobil dan truknya pada bulan Juni, termasuk sedan Camry.

Paul Ballew, mantan kepala ekonom di GM yang kini bekerja di perusahaan asuransi Nationwide, mengatakan perusahaan mobil dan konsumen sedang memasuki pergolakan harga pada paruh kedua tahun ini. Pembeli tetap ragu-ragu ketika mereka mencoba menguraikan berita ekonomi yang saling bertentangan, sementara produsen mobil mencoba menaikkan harga dan memotong insentif.

Dia juga menyarankan menunggu hingga akhir musim panas untuk membeli, dengan mengatakan bahwa pembuat mobil Jepang kemungkinan akan meningkatkan insentif dalam upaya untuk mengalahkan pesaingnya seperti Hyundai Motor Co.

Hyundai adalah pesaing yang membuat Toyota tetap terjaga di malam hari selama satu dekade terakhir,” ujarnya.

Produsen mobil lain melaporkan pada hari Rabu:

– Volkswagen mengatakan penjualannya meningkat hampir 28 persen pada bulan ini, sebagian besar disebabkan oleh peningkatan 59 persen dalam penjualan sedan dan wagon Jetta yang didesain ulang. Itu adalah bulan penjualan terbaik VW dalam lebih dari tujuh tahun.

– Hyundai mengatakan penjualannya naik 21 persen di bulan Mei, dipimpin oleh mobil kompak Elantra yang didesain ulang.

– Penjualan Kia Motors Amerika naik 53 persen dipimpin oleh crossover Sorrento.

– Chrysler Group LLC mengatakan penjualan naik 10 persen. Penjualan Jeep Grand Cherokee meningkat hampir tiga kali lipat dibandingkan Mei lalu.