Kembali dari Tepi Tepi: Pelepasan Spesies Terancam Punah di Kebun Binatang Houston
Hewan-hewan yang terancam punah di Texas mendapatkan kesempatan hidup kedua berkat Kebun Binatang Houston.
Ayam padang rumput Attwater, katak Houston, dan lima spesies penyu sedang direhabilitasi untuk dilepaskan ke alam liar dalam beberapa minggu mendatang, menurut Peter Riger, wakil presiden bidang konservasi dan sains di kebun binatang tersebut. Ayam padang rumput Attwater yang hilang, yang pernah tumbuh subur di sepanjang pantai Texas dan Louisiana, kini diyakini jumlahnya kurang dari 100 ekor di alam liar.
“Kebun binatang merupakan penghubung penting dalam mengembalikan hewan-hewan ini ke alam,” kata Riger. “Saat ini mereka membutuhkan bantuan. Jumlah mereka terlalu sedikit untuk pulih dengan sendirinya.”
Riger mengatakan kebun binatang baru-baru ini merawat 200 telur ayam padang rumput Attwater di inkubatornya setelah mereka diangkut dengan hati-hati dari fasilitasnya di Johnson Space Center. Setelah menetas, mereka akan dilepasliarkan dalam keadaan dewasa penuh dalam beberapa bulan, katanya.
(tanda kutip)
Katak Houston, yang punah di tengah kekeringan parah dan perluasan wilayah perkotaan di Houston pada tahun 1960an, diyakini mengalami nasib serupa, dengan hanya sekitar 250 amfibi nokturnal yang tersisa di alam liar, kata Riger.
Sebanyak 634 katak Houston dewasa dipindahkan bulan lalu ke kolaborator kebun binatang di Texas State University, di mana mereka disimpan di area luar ruangan yang luas untuk menyesuaikan diri dengan kondisi alam sebelum dilepaskan ke kolam di Bastrop State Park, lokasi spesies tersebut. telah dirilis. ‘ populasi terbesar yang diketahui. Hilangnya dan perubahan habitat, terutama hilangnya kolam penangkaran, dianggap sebagai ancaman paling serius yang dihadapi hewan berukuran 3 inci ini.
Program katak di kebun binatang Houston dimulai pada tahun 2007 ketika satu-satunya telur yang diketahui dihasilkan oleh hewan-hewan tersebut pada tahun itu dikirim ke Kebun Binatang Houston untuk apa yang disebut “head start” – sebuah cara untuk memulai kehidupan katak di penangkaran untuk kemudian melepaskan mereka hingga dewasa. . .
“Sejak itu, kami telah membangun populasi di kebun binatang untuk memastikan katak tidak punah, serta melepaskan katak ke alam liar untuk membangun populasi di sana,” demikian bunyi postingan di blog kebun binatang. “Sejauh ini kami telah melepaskan lebih dari 20.000 katak!”
Petugas kebun binatang juga membantu lima spesies penyu pulih dari jumlah yang sedikit, termasuk varietas Kemp’s ridley, green, leatherneck, Atlantic hawksbill, dan hawksbill. Awal bulan ini, total lima penyu hijau dan penyu belimbing Kemp dibawa ke klinik kebun binatang setelah mereka ditemukan terdampar di sepanjang pantai Texas.
Bagi salah satu penyu, penyu hijau, ini merupakan kunjungan keduanya ke kebun binatang setelah diselamatkan dari kolam air tawar tahun lalu. Semua penyu tersebut kemudian dikembalikan ke Sea Turtle Barn di Galveston setelah dilakukan penyelidikan dan akan dilepaskan ke alam liar ketika mereka sudah pulih sepenuhnya, kata pejabat kebun binatang.
