‘Hari-harinya telah berakhir’ ketika Korea Utara dapat memicu krisis dengan provokasi

Presiden Obama mengatakan pada hari Selasa bahwa Korea Utara tidak dapat lagi menciptakan krisis internasional dengan provokasi nuklir, dan menegaskan bahwa Amerika Serikat dan Korea Selatan sepenuhnya mampu membela diri.

“Hari-hari ketika Korea Utara bisa menciptakan krisis dan mendapatkan konsesi, hari-hari itu sudah berakhir,” kata Obama dari Ruang Timur Gedung Putih setelah kedua pemimpin bertemu secara pribadi di Ruang Oval.

Komentar Obama muncul dalam konferensi pers dengan Presiden Korea Selatan Park Geun-hye pada kunjungan luar negeri pertamanya sebagai pemimpin negara tersebut. Itu adalah peringatan 60 tahun aliansi AS-Korea Selatan.

Obama mengatakan Pyongyang gagal membuat perpecahan antara AS dan Korea Selatan atau mendapatkan rasa hormat global atas ancamannya. Ia mengatakan pertemuan gabungan antara AS dan Korea Selatan di Gedung Putih adalah bukti bahwa Korea Utara “lagi-lagi gagal”.

Menjelang pertemuan tersebut, para pejabat AS mengatakan Korea Utara telah mengambil langkah mundur dari peningkatan ketegangan regional baru-baru ini dengan memindahkan satu set rudal balistik jarak menengah yang disiapkan untuk kemungkinan uji coba penembakan dari lokasi peluncurannya.

Obama mengatakan dia tidak mengenal pemimpin Korea Utara Kim Jung Un secara pribadi dan belum pernah berbicara dengannya, namun mengatakan dia masih bisa mengambil jalan lain. Dia mengatakan tindakan pemimpin muda yang tidak dapat diprediksi, yang berkuasa setelah kematian ayahnya Kim Jong Il pada bulan Desember 2011, tampaknya menemui jalan buntu.

“Harus ada perubahan perilaku,” kata Obama. “Kita mempunyai ungkapan dalam bahasa Inggris, ‘Jangan khawatir dengan apa yang saya katakan, perhatikan saja apa yang saya lakukan.’

Park tiba di Gedung Putih dengan penjaga warna yang berjajar di jalan masuk Pennsylvania Avenue. Pertemuannya di Ruang Oval, makan siang dan konferensi pers bersama dengan Obama akan dilanjutkan pada hari Rabu dengan pidato di pertemuan gabungan Kongres.

Obama mengatakan pidato seperti itu merupakan suatu kehormatan yang “diperuntukkan bagi teman-teman terdekat kita.” Dia menyebut Park “sulit”, berbicara tentang persahabatan yang erat antara kedua negara dan bercanda bahwa “gelombang budaya Korea” telah melanda Amerika Serikat.

“Putri-putri saya mengajari saya ‘Gangnam Style’ yang sangat bagus,” canda Obama, mengacu pada lagu dance hit penyanyi Korea Selatan PSY yang menjadi video YouTube yang paling banyak ditonton dengan 1,5 miliar penayangan sejak dirilis musim panas lalu.

Park telah menerima banyak tantangan sejak menjabat pada bulan Februari, dua minggu setelah uji coba nuklir terbaru Korea Utara meningkatkan ketegangan di Semenanjung Korea yang terpecah dan melemahkan harapannya untuk membina hubungan yang lebih saling percaya dengan tetangganya yang bermasalah.

“Daripada hanya berharap melihat Korea Utara berubah, komunitas internasional harus secara konsisten mengirimkan pesan dengan satu suara, untuk memberitahu dan mengkomunikasikan kepada mereka bahwa mereka tidak punya pilihan selain berubah,” kata Park.

Setelah Dewan Keamanan PBB memperketat sanksi terhadap Korea Utara sebagai tanggapan terhadap uji coba nuklir tersebut – yang ketiga sejak tahun 2006 – Dewan Keamanan PBB mengklaim bahwa mereka membatalkan gencatan senjata Korea tahun 1953 dan mengancam akan melakukan serangan nuklir terhadap AS, sehingga mendorong Washington untuk meningkatkan pertahanan rudal.

Dua rudal Musudan di sebuah lokasi di bagian timur Korea Utara telah berada dalam kondisi yang digambarkan oleh para pejabat AS sebagai kesiapan peluncuran selama beberapa minggu. Dua pejabat AS mengkonfirmasi pemecatan mereka dengan syarat anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk membahas secara terbuka masalah yang melibatkan intelijen sensitif AS. Tidak jelas mengapa mereka menghapus rudal-rudal tersebut dalam beberapa hari terakhir, namun sekretaris pers Pentagon George Little mengatakan pada hari Senin bahwa para pejabat AS melihat adanya “jeda provokasi” oleh Korea Utara.

Park mendarat di New York pada hari Senin dan pertama kali bertemu dengan Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon, mantan menteri luar negeri Korea Selatan yang memuji tanggapannya yang “tegas namun terukur” terhadap provokasi Korea Utara dan tekadnya untuk menyelesaikan perbedaan melalui dialog.

Namun, Park menegaskan dalam sebuah wawancara pada malam kunjungannya bahwa dia siap untuk bersikap keras terhadap Korea Utara. Dia mengatakan kepada CBS News bahwa jika Korea Selatan diserang, “kami akan membuat mereka menanggung akibatnya.”

Park, pemimpin perempuan pertama yang terpilih secara demokratis di Asia Timur Laut, sudah tidak asing lagi dengan Blue House di Seoul, sebutan untuk kediaman kepala eksekutifnya. Dia adalah putri mendiang diktator Korea Selatan Park Chung-hee, dan pada usia 20-an dia mengambil alih tugas sebagai ibu negara selama lima tahun setelah seorang pria bersenjata yang mengaku atas perintah Korea Utara membunuh ibunya dalam ‘ serangan yang gagal dengan sasaran Ayahnya.

Meski fokus pada ancaman Korea Utara, kunjungan Park adalah kesempatan untuk membangun hubungan dengan Obama, yang memiliki hubungan sangat dekat dengan pemimpin Korea Selatan sebelumnya, Lee Myung-bak. Pada tahun 2012, keduanya memperjuangkan pengesahan perjanjian perdagangan bebas AS-Korea Selatan yang memperluas jangkauan aliansi yang sebagian besar dibangun berdasarkan hubungan keamanan dan mencegah serangan dari Korea Utara. Sekitar 28.500 tentara AS masih bermarkas di Korea Selatan untuk tujuan tersebut.

Lee telah mengambil tindakan keras terhadap hubungan dengan Pyongyang, dengan mengurangi bantuan kepada negara miskin tersebut. Meskipun pendekatannya mendapat dukungan kuat dari Obama, rasa frustrasi masyarakat di Korea Selatan semakin meningkat atas uji coba senjata dan provokasi yang terus dilakukan oleh Korea Utara Γ(euro) ” termasuk serangan pada tahun 2010 yang menewaskan puluhan warga Korea Selatan.

Dengan nada yang berbeda, Park, meskipun seorang konservatif, menganjurkan upaya untuk membangun kepercayaan dengan Pyongyang melalui pengiriman bantuan dan inisiatif ekonomi skala besar jika ada kemajuan dalam masalah nuklir, bahkan ketika ia dan militer Korea Selatan berjanji untuk secara tegas menanggapi hal tersebut. segala kemungkinan serangan dari Utara.

Namun hingga saat ini, hubungan keduanya semakin memburuk. Baru-baru ini, Korea Utara menarik 53.000 pekerjanya dari kawasan industri di wilayahnya yang dikelola oleh perusahaan Korea Selatan. Setelah Pyongyang menolak tawaran Seoul untuk melakukan perundingan, Korea Selatan menarik personel terakhirnya dari fasilitas tersebut minggu lalu, menutup simbol terakhir kerja sama antar-Korea yang dimulai pada masa kebijakan keterlibatan “sinar matahari” yang dipromosikan oleh pendahulu Lee yang lebih liberal.

Pada hari Selasa, Korea Utara mengancam AS dan Korea Selatan atas latihan angkatan laut gabungan yang berlangsung di Laut Kuning minggu ini. Divisi Tentara Rakyat Korea yang bertanggung jawab atas operasi di barat daya Korea Utara mengatakan akan menyerang balik jika ada peluru yang jatuh di wilayahnya selama latihan tersebut. Jika sekutu merespons, kata pernyataan itu, militer Pyongyang akan menyerang lima pulau Korea Selatan yang terletak di sepanjang garis depan perairan antara kedua negara.

Daniel Russel, direktur senior Gedung Putih untuk urusan Asia, mengatakan Obama akan menegaskan kembali komitmen AS terhadap pertahanan Korea Selatan. Dia mengatakan kehadiran kedua pemimpin tersebut di Gedung Putih akan memperjelas bagi Pyongyang bahwa sekutunya berdiri bahu-membahu.

“Dalam menghadapi Korea Utara, sangat penting bagi kita untuk menunjukkan persatuan,” kata Russell kepada wartawan.

Berurusan dengan rezim Pyongyang yang penuh rahasia, tidak pernah mudah, dan menjadi semakin sulit di bawah pemimpin muda Kim Jong Un yang tidak dapat diprediksi, yang berkuasa setelah kematian ayahnya Kim Jong Il pada bulan Desember 2011.

Russel memperingatkan bahwa terlalu dini untuk menilai apakah siklus provokasi Korea Utara “naik, turun, atau zigzag”. Dia mengatakan AS dan Korea Selatan mendukung “keterlibatan tambahan” dengan Pyongyang, namun mereka harus mengambil “langkah-langkah yang tidak dapat diubah” yang menandakan komitmen untuk mengakhiri program nuklirnya.

Setahun terakhir telah terjadi kemajuan yang mengkhawatirkan dalam pengembangan senjata Korea Utara, termasuk keberhasilan peluncuran pertama roket jarak jauh tiga tahap, meskipun Korea Utara belum diyakini memiliki sarana untuk meluncurkan rudal berujung nuklir di benua Amerika.

Pemerintahan Obama semakin menekankan peran sekutu dan pemberi bantuan utama Korea Utara, Tiongkok, dalam menekan Pyongyang agar menghormati komitmen denuklirisasinya di masa lalu. Dalam sebuah langkah yang signifikan, salah satu bank terbesar di Tiongkok mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya telah menghentikan bisnis dengan bank Korea Utara yang dituduh oleh AS mendanai program rudal dan nuklir Pyongyang yang merupakan tanda terbaru ketidaksenangan Beijing terhadap sekutu asingnya tersebut.