100 miliar planet asing memenuhi galaksi kita

Galaksi Bima Sakti kita adalah rumah bagi setidaknya 100 miliar planet asing, dan mungkin lebih banyak lagi, sebuah studi baru menunjukkan.

“Itu angka yang mengejutkan, jika Anda memikirkannya,” kata penulis utama Jonathan Swift, dari Caltech di Pasadena, dalam sebuah pernyataan. “Pada dasarnya, ada satu planet untuk setiap bintang.”

Swift dan rekan-rekannya sampai pada perkiraan mereka setelah mempelajari sistem lima planet yang disebut Kepler-32, yang terletak sekitar 915 tahun cahaya dari Bumi. Kelima dunia itu terdeteksi oleh NASA Teleskop Luar Angkasa Keplermenunjukkan penurunan kecerahan kecil yang disebabkan ketika planet ekstrasurya melintasi wajah bintangnya dari sudut pandang instrumen.

(tanda kutip)

Planet Kepler-32 mengorbit katai M, sejenis bintang yang lebih kecil dan lebih dingin dari Matahari kita. Katai M adalah bintang paling umum di Bima Sakti, terhitung sekitar 75 persen dari sekitar 100 miliar bintang di galaksi, kata para peneliti.

Selain itu, kelima dunia Kepler-32 memiliki ukuran yang mirip dengan Bumi dan mengorbit cukup dekat dengan bintang induknya, menjadikannya planet yang mirip dengan planet yang pernah dilihat Kepler di sekitar katai M lainnya. Oleh karena itu, sistem Kepler-32 seharusnya mewakili banyak planet di galaksi, kata para ilmuwan. (Planet Alien Teraneh (Galeri))

“Saya biasanya mencoba untuk tidak menyebut sesuatu sebagai ‘Batu Rosetta’, namun ini hampir mirip dengan batu Rosetta dibandingkan apa pun yang pernah saya lihat,” kata rekan penulis John Johnson, juga dari Caltech. “Ini seperti membuka bahasa yang kami coba pahami – bahasa pembentukan planet.”

Kepler hanya dapat mendeteksi sistem planet jika diarahkan ke tepi teleskop; jika tidak, instrumen tersebut tidak akan mengamati transit planet gerhana bintang. Jadi para peneliti menghitung kemungkinan bahwa sistem katai M di Bima Sakti akan memiliki orientasi ini, dan menggabungkannya dengan jumlah sistem yang dapat dideteksi Kepler sehingga menghasilkan perkiraan sebesar 100 miliar. planet ekstrasurya.

Tim hanya mempertimbangkan planet yang mengorbit di dekat katai M; analisis mereka tidak mencakup planet luar dalam sistem katai M, atau dunia apa pun yang mengorbit bintang jenis lain. Jadi galaksi ini mungkin menampung lebih banyak planet daripada perkiraan konservatif – mungkin 200 miliar, atau sekitar dua planet per bintang, kata Swift.

Analisis baru ini mengkonfirmasi tiga dari lima planet Kepler-32 (dua lainnya telah dikonfirmasi sebelumnya). Dunia Kepler-32 memiliki diameter berkisar antara 0,8 hingga 2,7 kali diameter Bumi, dan semuanya mengorbit dalam jarak 10 juta mil dari bintangnya. Sebagai perbandingan, Bumi mengelilingi Matahari pada jarak rata-rata 93 juta mil.

Karena bintang Kepler-32 lebih kecil dan kurang bercahaya dibandingkan matahari kita, kelima planet tersebut mungkin tidak terkena ledakan panas seperti yang terlihat dari orbitnya yang sempit. Faktanya, planet terluar dalam sistem ini tampaknya terletak di zona layak hunirentang jarak yang dapat mendukung keberadaan air cair di sistem dunia.

Analisis baru ini juga menunjukkan bahwa planet Kepler-32 awalnya terbentuk jauh dari bintang dan kemudian bermigrasi mendekat seiring waktu, kata para peneliti.

Beberapa bukti menunjukkan kesimpulan ini. Misalnya, tim memperkirakan bahwa lima dunia Kepler-32 menyatu dari material yang memiliki massa sekitar tiga Jupiter. Namun model menunjukkan bahwa banyak gas dan debu tidak dapat masuk ke wilayah kecil yang dibatasi oleh orbit planet saat ini, kata para peneliti.

“Anda melihat secara detail arsitektur sistem planet yang sangat istimewa ini, dan Anda terpaksa mengatakan bahwa planet-planet ini terbentuk lebih jauh dan berpindah ke dalam,” kata Johnson.

Studi baru ini diterbitkan pada 2 Januari Jurnal Astrofisika.