CDC: Wabah meningitis meningkat menjadi 205 kasus

Tujuh orang lagi telah didiagnosis menderita meningitis jamur yang terkait dengan botol obat steroid yang mungkin terkontaminasi, kata Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS pada hari Minggu, sehingga jumlah total kasus menjadi 205 di 14 negara bagian.

Jumlah korban tewas akibat wabah yang belum pernah terjadi sebelumnya ini tidak berubah, yaitu 15 orang, kata CDC. Jumlah orang yang sakit mencapai 205 orang dan kasus baru telah terkonfirmasi di New Hampshire, Florida, Indiana, dan Tennessee.

Kecuali dua dari mereka yang jatuh sakit, semuanya didiagnosis mengidap jenis meningitis jamur langka yang merupakan ciri khas wabah mematikan tersebut. Dua pasien didiagnosis menderita infeksi sendi perifer terkait dengan obat yang terkontaminasi.

Tennessee masih menjadi negara bagian yang paling parah terkena dampaknya, dengan 53 kasus meningitis dan enam kematian, kata CDC, diikuti oleh Michigan dengan 41 kasus dan tiga kematian, serta Virginia dengan 34 kasus dan satu kematian.

Wabah ini berubah menjadi skandal kesehatan besar setelah sebuah perusahaan yang berbasis di Massachusetts mengirimkan botol-botol yang berpotensi terkontaminasi ke 23 negara bagian dan 76 fasilitas medis.

Ketakutan tersebut menyebabkan beberapa penyelidikan, dan perusahaan yang berbasis di Massachusetts yang menjadi pusat wabah, New England Compounding Center, menarik kembali produk tersebut dan menghentikan operasinya.

NECC mendistribusikan ribuan botol steroid tercemar yang membuat 14.000 orang berisiko tertular meningitis, menurut pejabat kesehatan negara bagian.

Meningitis adalah infeksi pada selaput yang menutupi otak dan sumsum tulang belakang. Gejalanya meliputi sakit kepala, demam, dan mual. Meningitis jamur, tidak seperti meningitis virus dan bakteri, tidak menular.

Ketakutan ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana industri farmasi beroperasi. NECC terlibat dalam praktik yang kurang dikenal yang disebut peracikan obat yang tidak diatur oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA), yang umumnya mengawasi produsen obat.

Dalam peracikan, apotek menyiapkan dosis tertentu dari obat-obatan yang disetujui, berdasarkan arahan dokter, untuk memenuhi kebutuhan masing-masing pasien.

Email ke salah satu pelanggan NECC yang diperoleh Reuters mengungkapkan bahwa perusahaan tersebut meminta pesanan dalam jumlah besar dari dokter dan gagal meminta bukti resep masing-masing pasien seperti yang disyaratkan oleh peraturan negara bagian.

Email tersebut mendukung tuduhan yang dibuat minggu ini oleh regulator farmasi negara bagian bahwa perusahaan peracikan, yang diberi wewenang untuk mengeluarkan produk hanya sebagai tanggapan terhadap resep khusus pasien, melanggar izinnya di Massachusetts.

Beberapa negara bagian, termasuk Michigan, Indiana, Minnesota dan Ohio, sedang menyelidiki perusahaan tersebut. New Hampshire dan Tennessee telah menjadwalkan dengar pendapat administratif mengenai kemungkinan pelanggaran.