TIDAK. 8 Villanova mengatasi babak pertama yang lesu, melewati Butler yang rendahan 67-48

VILLANOVA, Pa. – Butler menyimpan maskot kesayangannya, Blue III, di rumah.

Bulldog juga tampaknya meninggalkan pelanggaran mereka.

Darrun Hilliard dan James Bell masing-masing mencetak 11 poin untuk memimpin peringkat no. 8 Villanova untuk kemenangan 67-48 atas Butler pada Rabu malam.

Wildcats (25-3, 13-2 Big East) selamat dari salah satu 20 menit terburuk mereka musim ini untuk menang kesembilan kalinya dalam 10 pertandingan.

Mereka membutuhkan hampir 10 menit pertama permainan untuk mencetak 10 poin, gagal dalam delapan dari sembilan percobaan 3 poin pertama mereka, dan tidak ada pemain yang mencapai dua digit hingga pertengahan babak kedua.

Villanova memasang angka-angka yang biasanya berujung pada kekalahan.

Tidak melawan Bulldog rendahan (12-16, 2-14).

Butler bahkan lebih buruk lagi, mencetak poin terendah dalam satu musim, dan Bulldogs kalah dalam pertandingan ketujuh berturut-turut.

“Ketika kami mendapatkan pandangan terbuka, kami tidak berusaha cukup keras untuk mendapatkan kepercayaan diri dan mewujudkannya,” kata pelatih Butler Brandon Miller. “Saya tidak tahu apakah itu satu atau dua hal, tapi sepertinya setiap malam ada hal yang berbeda ketika kami tidak mengeksekusinya dengan cukup baik.”

Wildcats melakukan sedikit pukulan tajam di akhir babak pertama, membuat 5 dari 6 tembakan untuk membangun keunggulan dan perlahan menjauh.

Wildcats tidak mencapai rata-rata 79,9 poin per game dan bermain selama sekitar 35 menit dan tidak terlihat seperti tim yang menjadi salah satu yang terbaik di Big East.

Setiap tim saling bertukar clunker dan clatter di 10 menit pertama, salah satu alasan mengapa Wildcats hanya memimpin 10-4. Dengan 6 menit tersisa di paruh pertama, Bulldogs dan Wildcats digabungkan hanya untuk 26 poin. Dan tidak, Bo Ryan tidak melatih kedua tim.

Paviliun ini memiliki suasana seperti museum seni pada Minggu pagi yang sepi, membuat pertandingan ini terasa lebih seperti pertandingan pramusim NBA yang buruk daripada pertandingan kandang terakhir di kampus musim ini. Pelatih Villanova Jay Wright memainkan pemain cadangan senior Nick McMahon dan Tony Chennault — meskipun McMahon bermain hanya 20 detik sebelum mencadangkan Ryan Arcidiacono.

McMahon tidak mungkin lebih buruk dari pelanggaran lainnya.

Villanova gagal melakukan 12 dari 15 tembakan pertamanya, sebagian besar dari jarak 3 angka. Wildcats bertekad untuk terus menembak 3 detik hingga terjatuh. Bell dan Arcidiacono melakukan dua pukulan berturut-turut menjelang akhir babak pertama untuk memimpin 28-15.

Kellen Dunham dari Butler mengubur pukulan permainan dengan bankir tinggi untuk 3 yang memotongnya menjadi 34-20 pada babak pertama. Dia memimpin Butler dengan 12 poin.

Sulit dipercaya tim-tim ini memerlukan perpanjangan waktu sebelum Villanova meraih kemenangan di pertandingan pertama mereka.

“Kami tidak memilikinya malam ini,” kata Miller. “Ketika Anda terus mendapatkan hasil yang tidak Anda inginkan, itu akan sedikit membebani Anda.”

Bell adalah satu-satunya pemain reguler senior Wildcats dan berbagi pelukan emosional dengan Wright setelah check out untuk terakhir kalinya.

“Itu sulit,” kata Bell. “Aku jarang bertemu ibuku. Ayahku banyak bekerja, jarang sekali terjatuh. Itu mungkin bagian tersulitnya, melihat ibuku menangis. Selain itu, sudah waktunya untuk bermain .”

Pilih statistik di babak pertama dan kedua tim mungkin berharap nomor tersebut dapat dihapus dari buku rekor. Butler melewatkan 8 dari 10 3 detik; Nova gagal memasukkan 12 dari 16 upayanya. Butler memiliki dua starter yang tidak mencetak gol di babak pertama. Wildcats menembak 38 persen dari lapangan.

Tapi ada alasan mengapa Wildcats menghabiskan sebagian besar musimnya di peringkat 25 Besar, dan mereka menunjukkan alasannya di babak kedua, menjalani lebih dari 25 menit tanpa turnover selama laju 16-3 yang menambah keunggulan menjadi 24 poin.

Butler mencetak enam keranjang di babak pertama dan tidak menambahkan tujuh keranjang untuk total babak kedua hingga waktu tersisa 1:51.

Sementara Wildcats mencari unggulan tiga teratas di Turnamen NCAA, Bulldog membutuhkan kejuaraan turnamen konferensi yang mengejutkan agar memiliki peluang untuk kembali ke March Madness.

“Ini adalah grup yang sangat bagus untuk dilatih,” kata Wright. “Ini merupakan suatu kesenangan sepanjang tahun. Namun kita tidak bisa membiarkan hal itu menghentikan kita untuk mendorong mereka dan mendorong mereka sendiri untuk menjadi lebih baik.”