Upaya Pionir Kelautan Menggerakan Perempuan dalam Pertempuran

SAN DIEGO – Letda 1 Marinir. Brandy Soublet berada sejauh mungkin dari medan perang di mejanya di gurun California, namun dia berada di garis depan sebuah eksperimen yang suatu hari nanti dapat menempatkan perempuan sedekat rekan laki-laki mereka dalam pertempuran.

Wanita Penfield, NY adalah salah satu dari 45 Marinir wanita yang ditugaskan di 19 batalyon tempur pria musim panas ini. Departemen Pertahanan telah membuka ribuan posisi tempur bagi perempuan selama setahun terakhir untuk mengintegrasikan mereka secara perlahan dan menentukan dampak perubahan sosial terhadap kemampuan militer dalam berperang.

Tidak ada cabang yang akan merasakan perubahan ini lebih dari Korps Marinir.

Pasukan yang kecil dan ganas ini adalah angkatan bersenjata yang paling maskulin dan bangga memiliki pejuang yang paling tangguh dan paling agresif. Korps secara historis memiliki tingkat korban yang lebih tinggi karena dianggap sebagai “ujung tombak”, atau pihak pertama yang merespons konflik. Korps ini juga merupakan salah satu cabang militer terakhir yang membuka pintunya bagi perempuan, dan membentuk korps perempuan pertama pada tahun 1943, menurut Women’s Memorial di Washington DC.

Namun perubahan zaman menantang tradisi kekuasaan, yang sudah lama dibandingkan dengan persaudaraan.

Peperangan modern telah menempatkan perempuan dalam pertempuran dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam satu dekade terakhir, meskipun kebijakan tahun 1994 melarang mereka untuk ditugaskan ke unit tempur darat di bawah tingkat brigade, yang dianggap terlalu berbahaya karena mereka sering kali lebih kecil dan lebih dekat untuk bertempur dalam jangka waktu yang lebih lama. adalah. periode.

Karena sudah berada di bawah tekanan untuk memberikan kesempatan yang sama bagi perempuan, Departemen Pertahanan dihantam dengan tuntutan hukum kedua pada hari Selasa oleh anggota militer perempuan – termasuk dua Marinir – yang menuduh bahwa hambatan gender secara tidak adil menghalangi mereka dari promosi yang terbuka bagi laki-laki dalam pertempuran.

Tuntutan hukum ini dimaksudkan untuk mempercepat langkah lambat militer menuju pencabutan larangan yang menurut penggugat melarang perempuan menduduki 238.000 jabatan.

Para pejabat pertahanan mengatakan mereka baru-baru ini membuka 14.500 lapangan kerja bagi perempuan, dan mereka harus bertindak hati-hati untuk memastikan perubahan tersebut tidak mengganggu operasi di masa perang. Soublet dan 44 wanita lainnya adalah bagian dari transformasi yang tenang dan lambat. Jumlah perempuan di Korps Marinir mencapai 7 persen, dibandingkan dengan 14 persen secara keseluruhan di antara 1,4 juta personel militer aktif Angkatan Darat.

Dia mengatakan beberapa Marinir pada awalnya memandang kehadiran perintisnya di batalion yang semuanya laki-laki itu dengan skeptis.

“Cara saya menggambarkannya kepada teman dan keluarga adalah seperti saya datang bekerja dengan mengenakan kostum,” kata petugas logistik berusia 25 tahun itu dalam wawancara telepon dari Twenty-Nine Palms, sebuah gurun terpencil. dikatakan. pangkalan di timur San Diego. “Mereka menatap sedikit, tapi setelah beberapa saat keadaannya tidak seperti itu lagi.”

Pengalaman tersebut dapat diterapkan di pangkalan dan kapal di seluruh dunia saat Pentagon menyamakan kedudukan di medan perang.

Korps ini membuka sekolah pelatihan perwira infanteri yang melelahkan bagi Marinir perempuan awal tahun ini dan mensurvei 53.000 tentaranya dengan kuesioner online anonim tentang dampak penghapusan hambatan gender. Hasil survei diharapkan akan dirilis segera setelah ditinjau oleh Menteri Pertahanan.

Hanya dua Marinir perempuan yang menjadi sukarelawan untuk kursus pelatihan infanteri selama 13 minggu di Quantico, Va., dan keduanya tidak dapat menyelesaikannya pada musim gugur ini. Sejauh ini belum ada perempuan yang mengajukan diri untuk mengikuti kursus berikutnya yang akan ditawarkan pada bulan Januari, kata para pejabat.

Soublet mengatakan dia gugup karena dia akan merasa tidak diterima di batalion insinyur tempur.

Enam bulan setelah penugasan bersejarahnya, dia mengatakan dia diperlakukan sama.

“Saya pernah mendengar, Anda tahu, berbisik-bisik, seperti, ‘Hei, sebelum Anda tiba di sini, kami memutuskan untuk mengambil beberapa gambar dan sedikit membersihkan bahasa kami,’ tapi selain itu, mereka tidak punya apa-apa. diungkapkan kepada saya,” kata Soublet, yang akan tetap berada di batalionnya selama dua tahun dan diperkirakan akan ditugaskan bersama mereka ke Afghanistan pada musim semi ini.

Komandan Korps Marinir Jend. James F. Amos mengatakan dia bertemu dengan para pemimpin tertinggi dari 19 batalyon dan meminta mereka untuk membangun iklim komando yang tepat. Langkah awal untuk menugaskan perempuan pada artileri, tank, insinyur tempur, dan batalyon lain yang seluruhnya laki-laki telah berhasil, namun mungkin ada kekhawatiran jika perempuan bergabung dengan infanteri, kata Amos.

Marinir Tempur Camp Pendleton Carlos Laguna, yang meninggalkan Korps pada tahun 2011, setuju.

“Teriakan perempuan, mempunyai efek psikologis yang sangat besar pada laki-laki. Perempuan hanya mempunyai nada yang berbeda,” kata Laguna, yang menderita gangguan stres pascatrauma setelah dua tur di Irak. “Jika kami terlibat baku tembak dan seorang perempuan tertembak atau kehilangan lengannya, Marinir laki-laki seperti saya akan berhenti dan membantu. Sudah menjadi sifat kami untuk membantu perempuan.”

Survei tersebut menjawab kekhawatiran ini, dengan menanyakan kepada laki-laki apakah perhatian mereka akan teralihkan atau “merasa berkewajiban untuk melindungi Marinir perempuan”. Ia juga menanyakan apakah perempuan akan dibatasi karena kehamilan atau masalah pribadi.

Marinir perempuan ditanya apakah mereka akan merasa tertekan untuk menekan feminitas mereka.

Mantan Kapten Marinir. Kristen Kavanaugh, yang menjalankan The Military Acceptance Project, sebuah organisasi berbasis di San Diego yang mempromosikan kesetaraan dalam layanan, menganggap pertanyaan-pertanyaan ini menyinggung.

“Saya tidak berpikir perempuan yang mendaftar untuk memberikan hidup mereka untuk negara mereka khawatir tentang penampilan feminitas mereka,” katanya.

Mantan Kapten Marinir Camp Pendleton. Anu Bhagwati adalah wanita kedua yang menyelesaikan sekolah pelatihan instruktur seni bela diri, mendapatkan sabuk hitam dalam teknik pertarungan jarak dekat. Namun dia mengatakan diskriminasi selama bertahun-tahun membuatnya berhenti pada tahun 2004.

“Saya mengetahui sejak awal bahwa Korps Marinir akan memperkirakan Anda akan gagal jika Anda seorang perempuan,” kata kepala Service Women’s Action Network, yang membantu para perempuan tersebut mengajukan gugatan. “Saya menghadapi begitu banyak diskriminasi dan pelecehan seksual sehingga membuat saya bertanya-tanya mengapa saya harus mengabdi.”

Soublet mengatakan selama tiga tahun di Korps, dia mendapati rekan-rekan Marinirnya bersikap hormat dan profesional.

“Ini bukan masalah besar,” katanya. “Kami Marinir, kami di sini untuk melakukan suatu pekerjaan dan tidak peduli apa gender kami.”