Reid menegaskan kembali minat terhadap paket reformasi layanan kesehatan ‘Bipartisan’

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid mengatakan pada hari Rabu bahwa dia masih ingin bekerja dengan Partai Republik untuk menyusun paket reformasi layanan kesehatan “bipartisan”, meskipun ada peringatan sebelumnya kepada negosiator utama Partai Demokrat bahwa dia harus berhenti mencari suara dari Partai Republik untuk mengejar RUU tersebut.

Anggota Partai Demokrat dari Nevada mengeluarkan pernyataan tertulis yang mengonfirmasi minatnya untuk maju setelah bertemu dengan empat senator utama Partai Republik mengenai reformasi layanan kesehatan.

“Partai Demokrat telah mengatakan sejak awal Kongres ini dan sepanjang perdebatan ini bahwa dengan kesehatan perekonomian dan warga negara kita yang dipertaruhkan, preferensi kuat kita adalah meloloskan rancangan undang-undang bipartisan yang menurunkan biaya layanan kesehatan bagi kelas menengah,” kata Reid. . . “Saya menghargai komitmen yang ditunjukkan oleh beberapa rekan Partai Republik kami terhadap tujuan tersebut, dan saya berharap lebih banyak anggota Partai Republik bergabung dengan kami di meja perundingan.”

Pernyataan tersebut mencerminkan perubahan nada dari pendekatan di balik layar yang dilakukan Reid.
Sebuah sumber mengatakan kepada FOX News pada hari Selasa bahwa Reid memperingatkan Ketua Komite Keuangan Senat Max Baucus, D-Mont., dalam pertemuan kepemimpinan untuk memudahkan pencarian paket layanan kesehatan bipartisan.

Menurut Roll Call, Reid khawatir Baucus akan menerapkan pajak atas tunjangan layanan kesehatan dan membatalkan opsi pemerintah yang kuat dari paket tersebut untuk memenangkan dukungan Partai Republik. Reid khawatir Baucus akan kehilangan lebih banyak anggota Partai Demokrat dalam proses tersebut, sehingga membahayakan RUU tersebut, kata surat kabar itu.

Namun Partai Republik yang masih fokus pada layanan kesehatan menantang Reid dengan mengatakan bahwa paket bipartisan adalah satu-satunya cara untuk mencapai tujuan tersebut.

Sen. Charles Grassley, R-Iowa, mengatakan kepada FOX News sebelum pertemuan hari Rabu bahwa dia berencana bertanya kepada Reid tentang komentar tersebut.

“Kami masih berdiskusi. Saya pikir solusi bipartisan adalah satu-satunya solusi,” katanya.

Sen. Olympia Snowe, R-Maine, yang juga duduk di panel keuangan dan menjadi pusat negosiasi layanan kesehatan, mengatakan dia juga ingin bertanya kepada Reid tentang komentarnya.

Reid juga bertemu dengan Senator. Orrin Hatch, R-Utah, dan Senator. Mike Enzi, R-Wyo., bertemu.

Keempat anggota Partai Republik tersebut membentuk kelompok inti negosiator yang bekerja sepanjang hari dengan Baucus dan stafnya, bersama dengan segelintir komite dari Partai Demokrat.

RUU Baucus saat ini tidak mencakup opsi publik, namun Snowe mengatakan dia bekerja sama dengan Senator. John Kerry, D-Mass., ke opsi publik “fallback” – sebuah rencana yang dijalankan pemerintah yang akan dimulai jika reformasi tidak terjadi. cukup kuat untuk mencapai layanan kesehatan universal yang terjangkau bagi semua.

Reid juga mengatakan kepada Baucus, menurut sumber tersebut, bahwa dalam upaya menemukan cara untuk membiayai reformasi layanan kesehatan, ia harus menghapuskan pajak yang sangat tidak populer atas tunjangan layanan kesehatan yang diberikan pemberi kerja.

Snowe mengatakan dia memperkirakan hal itu pada akhirnya akan dihapuskan dari RUU tersebut, namun dia, bersama dengan anggota komite Senator. Kent Conrad, DN.D., ingin pajak tetap didiskusikan sampai alternatif lain dapat ditemukan untuk menggantikannya.

Pajak tersebut diperkirakan menghasilkan pendapatan $340 miliar, menurut Conrad. Namun alternatif selain pajak atas tunjangan layanan kesehatan juga belum tentu populer.

Conrad mengatakan batasan pengurangan sumbangan amal bagi mereka yang berpenghasilan tinggi sedang dipertimbangkan. Selain itu, pajak sebesar 2 persen untuk orang yang berpenghasilan lebih dari $250.000 per tahun juga akan dikenakan.

Masalah sulit lainnya bagi panitia adalah tenggat waktu.

Reid menyatakan ketidaksabarannya dengan rekan-rekannya karena dia dan Presiden Obama mengatakan mereka menginginkan rancangan undang-undang tersebut pada bulan September. Dua sumber senior Gedung Putih mengatakan kepada FOX News bahwa Baucus telah diberi waktu tertentu untuk memimpin sebelum Reid mengambil alih.

Garis waktu yang campur aduk ini tidak diterima dengan baik oleh beberapa anggota parlemen.

“Ada banyak waktu untuk melakukan RUU ini. Kita punya banyak waktu. Yang penting adalah melakukannya dengan benar, tidak terjebak pada hari atau waktu tertentu,” kata Conrad.

Baucus mengatakan kepada rekan-rekannya bahwa dia ingin komite penuhnya mempertimbangkan rancangan undang-undang tersebut secepatnya pada hari Selasa, namun saat ini belum ada keputusan pasti.

Grassley mengatakan dia khawatir dengan jadwalnya karena dia dan tiga rekannya dari Partai Republik di komite tersebut juga merupakan anggota Komite Kehakiman, yang akan mempertimbangkan pencalonan Sonia Sotomayor ke Mahkamah Agung. Pemimpin Partai Republik Mitch McConnell, R-Ky., mengatakan kepada wartawan bahwa dia memperkirakan anggota Partai Republik akan hadir dalam dengar pendapat Sotomayor.

Satu masalah lain yang membebani Komite Keuangan, kata Snowe, adalah Kantor Anggaran Kongres yang non-partisan, yang menyediakan perkiraan biaya legislasi, terbebani dengan beban kerja yang sangat besar. Snowe menyarankan agar Reid dan Ketua DPR Nancy Pelosi, D-Calif., harus turun tangan dan meringankan beban kerja mereka saat mereka mengawasi CBO.

Sementara itu, permasalahan di Senat mungkin tidak menghalangi anggota DPR untuk melanjutkan rencana layanan kesehatan.

Ketua Komite Cara dan Sarana DPR Charlie Rangel, DN.Y., salah satu dari tiga ketua komite DPR yang memimpin upaya reformasi, tampak tidak terpengaruh oleh drama Senat.

“DPR tidak boleh mengabaikan Senat, namun tidak berkonsentrasi pada apa yang boleh atau tidak boleh dilakukan Senat,” kata Rangel. “Saya tidak punya waktu untuk memikirkan kompleksitas Senat.”

Rangel mengatakan tujuan utamanya adalah untuk meneruskan rencana tersebut ke DPR. Jadwal sementara adalah komite Rangel, dan dua komite lainnya, akan menyusun rancangan undang-undang minggu depan.

Klik di sini untuk liputan lebih lanjut mengenai reformasi layanan kesehatan.

Chad Pergram dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.