Percepatan pertumbuhan Universal Orlando lebih besar daripada Harry Potter

Saat mendengar kata ekspansi dan Universal Orlando, Anda langsung teringat akan perluasan Diagon Alley yang sangat dinantikan di Dunia Sihir Harry Potter. Yang mana yang tepat dalam hal uang. Musim panas ini, ketika dibuka, pada dasarnya akan memberikan ruang bermain dua kali lebih banyak bagi penggemar bocah penyihir berkacamata.

Namun rencana pertumbuhan taman ini lebih dari sekadar penyihir dan tongkat sihir. Selain pembukaan Diagon Alley, Universal Orlando juga akan memberikan sentuhan akhir pada sejumlah restoran CityWalk baru dan hotel dengan 1.800 kamar tahun ini.

Pakar taman hiburan mengatakan proyek-proyek ini merupakan masalah besar karena mereka bersaing dengan Disney dan taman hiburan besar Orlando lainnya.

“Menurut laporan keuangan terbaru NBCUniversal, belanja modal perusahaan untuk taman hiburan hampir dua kali lipat dalam sembilan bulan hingga 30 September,” kata James Crompton, analis di firma riset pasar IBISWorld.

Dan momentum ini diperkirakan tidak akan berhenti dalam waktu dekat. Musim semi ini, Cabana Bay Beach Resort di Universal — hotel pertama yang dibuka di properti taman tersebut sejak tahun 2002 — akan dibuka sebagai hotel Universal terbesar yang pernah ada. Terinspirasi oleh motel tepi laut di masa lalu, kamar-kamarnya akan memiliki nuansa vintage yang penuh gaya (bayangkan Miami Beach sekitar tahun 1960) dengan fitur desain yang berani, warna-warna cerah, dan suasana retro yang keren.

“Para tamu kami mengatakan kepada kami bahwa mereka menginginkan kemampuan untuk memilih antara pengalaman bernilai dan tingkat manfaat lebih tinggi yang tersedia di hotel layanan lengkap kami lainnya,” kata Russ Dagon, wakil presiden dan direktur proyek eksekutif Universal Creative.

Cabana Bay menawarkan kamar standar mulai dari $119 dan suite keluarga, yang mencakup dapur kecil dan dapat menampung enam orang, mulai dari $174. Pada tanggal 31 Maret, 600 dari 1.800 kamar yang direncanakan akan dibuka.

Orang dewasa akan menyukai cabana, bar kolam renang, dan studio kebugaran. Anak-anak akan menyukai beberapa kolam renang, arena bowling 10 jalur, seluncuran air, dan sungai malas (yang pertama di Universal). Bagian terbaiknya tentu saja lokasinya. Cabana Bay berada dalam jarak berjalan kaki dari kedua taman hiburan Universal. Selain itu, tamu hotel mendapatkan tiket masuk lebih awal ke Taman Dunia Sihir Harry Potter, meskipun mereka mungkin kecewa dengan tiket masuk antrean tidak gratis yang ditawarkan oleh tiga hotel Universal lainnya.

“Ini semua tentang memanfaatkan waktu para tamu sebanyak mungkin,” kata Duncan Dickson, pengajar manajemen taman hiburan di University of Central Florida. “Mereka pada dasarnya berusaha meningkatkan tingkat penerimaan mereka dan menjadikan Universal lebih dari sekadar kunjungan satu hari selama ‘liburan Disney saya’,” katanya.

Lebih banyak pilihan makanan

Sepanjang tahun, delapan pilihan tempat makan baru akan hadir di CityWalk, sebuah kompleks hiburan yang berfungsi sebagai pintu masuk ke taman. Restoran dengan konsep yang mungkin paling tidak biasa adalah The Cowfish Sushi and Burger Bar, di mana komponen burger dan sushi digabungkan dalam sebuah konsep yang disebut burgsushi.

Di sini, para tamu dapat memesan smash-up seperti beef roll dengan keju dan pesto atau kotak bento dengan burger mini dan setengah sushi roll, edamame, dan kentang goreng. Tak kalah menariknya, Hot Dog Hall of Fame akan menampilkan segala jenis hot dog ikonik.

Restoran lain yang dijadwalkan buka termasuk Antojitos Authentic Mexican Food, restoran unik bergaya tapas; Bread Box, toko sandwich bergaya rumahan; Red Oven Pizza Bakery (yang sekarang dibuka); Krim Batu Dingin; Menchies dan konsep dapur Italia modern di mana para tamu menyaksikan pasta disiapkan dari awal.

Starbucks juga akan memiliki rumah baru di tingkat pertama dan ukurannya akan lebih dari dua kali lipat.

Universal Studios Store (tempat Anda dapat membeli boneka Hedwig dan cangkir Transformers) akan mengalami perubahan. Juga.

Universal Orlando “berkembang agar tetap kompetitif dengan Walt Disney World, dan dengan memperluas CityWalk dengan lebih banyak restoran dan aktivitas, tren ini akan meneruskan tren ini,” kata Pete Trabucco, penulis buku tersebut. Roller Coaster dan Taman Hiburan Terbaik Amerika. “Mereka tahu betul bahwa Disney Springs, yang akan memperluas Pusat Kota Disney, akan mencoba menggerakkan bisnis Universal sesuai keinginan mereka.”

Kegilaan tembikar terus berlanjut

Bagian perluasan yang paling dinanti, Diagon Alley, akan dibuka musim panas ini. Begitu masuk ke dalam area bertema baru, para tamu akan merasa seperti memasuki lokasi syuting film di London, lengkap dengan pub sihir populer The Leaky Cauldron. Ini juga akan menampilkan toko-toko dan atraksi bintang berdasarkan Gringotts, bank menyeramkan yang dikelola goblin dari serial tersebut.

Setelah itu, para tamu dapat dengan mudah pergi ke Hogsmeade di Islands of Adventure melalui Hogwarts Express, yang akan menghubungkan kedua taman tersebut. (Catatan: Anda memerlukan tiket dua taman untuk melakukan ini.) Rumor mengatakan bahwa fitur-fitur berteknologi tinggi di kereta mungkin termasuk “jendela” yang memberikan ilusi bahwa Anda sedang bepergian dari satu tujuan ke tujuan lainnya. Meski hal ini masih belum diketahui, yang bisa kami pastikan adalah para Potterhead dari seluruh dunia akan berkumpul di sana pada musim panas ini.

“Atraksi Harry Potter memberikan cara terbaik untuk bersaing dengan perusahaan seperti Disney, yang juga memiliki banyak kekayaan intelektual yang dapat dimonetisasi melalui taman hiburan,” kata Crompton. “Akuisisi Star Wars oleh Disney tentu saja memberikan dorongan kompetitif bagi perusahaan. Untuk bersaing dengan Star Wars, Universal perlu memanfaatkan kekayaan intelektualnya sendiri.”

“Undian Harry Potter masih luar biasa,” kata Dickson. “Dengan menambahkan daya tarik lain untuk penonton ini, Anda akan melihat peningkatan pariwisata ke Orlando, seperti yang Anda lakukan saat Hogsmeade dibuka. Jika tim Universal Creative dapat membangun atraksi lain yang unik dan menarik seperti Forbidden Journey, mereka akan mendapatkan pemenangnya.”