McConnell menjanjikan tidak ada gagal bayar utang saat tenggat waktu semakin dekat

Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell mengatakan pada hari Minggu bahwa Kongres yang dikuasai Partai Republik tidak akan membiarkan pemerintah mengalami gagal bayar (default) karena Departemen Keuangan dengan cepat mendekati apa yang disebut “batas utang”.

“Saya sudah menegaskan setelah bulan November bahwa kami tidak akan menutup pemerintahan atau gagal bayar utang,” kata politisi Partai Republik asal Kentucky itu dalam acara “Face the Nation” di CBS.

Janji McConnell disampaikan dua hari setelah Menteri Keuangan Jack Lew mengatakan kepada Capitol Hill bahwa setelah tanggal 15 Maret, pemerintah akan kehilangan kewenangannya untuk meminjam uang guna menutupi pengeluaran yang disetujui kongres dan bahwa lembaganya harus mengambil “tindakan luar biasa” jika ingin melakukan hal yang jangka pendek. larutan.

Yang pasti, McConnell mengakui setelah memenangkan pemilu paruh waktu yang sulit bahwa para pemilih bosan dengan Kongres yang tidak efektif yang terlalu sering menolak untuk menutup pemerintahan karena isu-isu bipartisan.

“Saya mendengarkan kekhawatiran Anda,” kata McConnell dalam pidato kemenangannya.

Namun, Kongres hampir saja menutup sebagian Departemen Keamanan Dalam Negeri dalam beberapa pekan terakhir karena Partai Republik berusaha mengaitkan pendanaan untuk badan tersebut dengan upaya untuk membatalkan tindakan eksekutif Presiden Obama mengenai imigrasi.

Lew mengatakan kepada Kongres pada hari Jumat bahwa dia akan mulai menggunakan paket tindakan darurat yang telah dia gunakan di masa lalu untuk mencegah pemerintah federal melampaui batas utang pada minggu depan.

Batas utang telah ditangguhkan selama setahun terakhir, yang berarti Departemen Keuangan dapat meminjam sebanyak yang diperlukan untuk menjaga agar pemerintahan tetap berjalan. Namun batasan tersebut akan kembali berlaku pada tanggal 15 Maret, berapa pun tingkat utang yang ada pada saat itu.

Utang negara saat ini mencapai $18,1 triliun.

Departemen Keuangan dapat menggunakan langkah-langkah akuntansi tertentu untuk mengulur waktu agar pemerintahan tetap berjalan tanpa menghadapi gagal bayar (default) yang mahal pada utang negara.

Dalam suratnya kepada para pemimpin Kongres pada hari Jumat, Lew mengatakan dia akan menerapkan langkah pertama pada 13 Maret, dua hari sebelum batas utang ditetapkan untuk diberlakukan kembali.

Lew mengatakan pada 13 Maret bahwa dia akan berhenti menerbitkan utang Treasury tujuan khusus yang dapat dibeli oleh pemerintah negara bagian dan lokal untuk membantu mereka membiayai kegiatan seperti proyek konstruksi.

Kantor Anggaran Kongres memperkirakan dalam sebuah laporan pekan lalu bahwa berbagai tindakan yang dapat diterapkan Lew dapat menunda tanggal kenaikan plafon utang hingga Oktober atau November.

McConnell juga mengatakan kepada CBS pada hari Minggu bahwa Kongres akan menangani masalah ini “dalam jangka waktu beberapa bulan” dan bahwa dia mempunyai tanggung jawab untuk bekerja sama dengan Presiden Obama, meskipun ada perbedaan politik di antara mereka.

Dia juga mengatakan dia “sangat optimis” mengenai kemungkinan kompromi dengan Obama dalam beberapa masalah.

“Publik Amerika ingin kita melihat apa yang bisa kita sepakati,” kata McConnell.

Penutupan batas utang pada bulan Agustus 2011 menyebabkan penurunan peringkat kredit negara tersebut untuk pertama kalinya oleh Standard & Poor’s, dan pada bulan Oktober 2013 terjadi penutupan sebagian pemerintah selama 16 hari.

“Hanya Kongres yang diberi wewenang untuk meningkatkan otoritas peminjaman negara dan saya berharap Kongres akan mengatasi masalah ini tanpa kontroversi atau perselisihan,” kata Lew dalam suratnya. “Saya dengan hormat meminta Kongres untuk menaikkan batas utang sesegera mungkin.”

Meskipun anggota parlemen dari Partai Republik belum memberikan indikasi kapan mereka akan meloloskan undang-undang untuk menaikkan plafon utang, Pemimpin Partai Demokrat di DPR Nancy Pelosi mendesak mereka untuk bergerak cepat pada hari Jumat, memperingatkan bahwa gagal bayar yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh pemerintah atas kewajiban utangnya akan sangat merugikan perekonomian. menaikkan suku bunga konsumen dan bisnis.

“Tidak ada alasan mengapa Kongres Partai Republik tidak segera bertindak untuk menghilangkan kemungkinan terjadinya bencana gagal bayar (default) dari perundingan,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Kegagalan untuk bertindak akan berdampak buruk pada keluarga Amerika.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.