Hagel adalah orang yang diinginkan Obama, tapi dia mungkin bukan orang yang dia butuhkan

Salah satu penunjukan terpenting yang akan dilakukan Presiden Obama pada masa jabatan keduanya adalah Menteri Pertahanan. Itu sebabnya saya bingung tentang pilihannya terhadap Senator Hagel. Tn. Obama membutuhkan seseorang yang merupakan manajer yang baik, diplomat hebat, dan politisi hebat di Pentagon. Hujan es bukanlah salah satu dari hal-hal tersebut.

Lalu mengapa presiden melakukan hal ini? Karena Hagel adalah bagian dari tim keamanan nasional Presiden Obama yang memiliki gambaran lebih besar: Kerry untuk Negara Bagian, raja kontraterorisme Gedung Putih Brennan untuk CIA, mungkin Duta Besar PBB Rice untuk NSC dan Hagel untuk Pertahanan.

Penunjukan presiden pada masa jabatan pertama adalah orang-orang yang dia butuhkan: Bob Gates di Departemen Pertahanan, Hillary Clinton di Departemen Luar Negeri, Jenderal. Jim Jones di NSC.

Untuk periode kedua dia bisa memilih siapa yang dia inginkan. Dan dia menginginkan pria yang membuat dia nyaman, orang-orang yang dia sukai, dan yang berutang karier padanya. Presiden Obama tidak mendapatkan pilihan pertamanya sebagai Menteri Luar Negeri; dia juga tidak akan menyerah pada pilihan pertamanya untuk Pertahanan.

Presiden juga ingin tim barunya berbagi pandangan dunianya: AS harus memimpin dari belakang; menggunakan pasukan rahasia dan serangan drone daripada tentara reguler untuk menghadapi musuh; menjauhi Israel dan menuju Ikhwanul Muslimin di Timur Tengah; meninggalkan Afganistan; mengurangi persediaan nuklir kita; dan tidak melakukan apa pun secara militer untuk menghentikan program nuklir Iran.

Namun menjadi pasangan presiden tidak menjamin Senator Hagel akan menjadi Menteri Pertahanan yang sukses.

Selama empat tahun ke depan, Menlu AS harus mengelola pemotongan pertahanan yang besar dan signifikan dan melakukannya dengan cara yang tidak membahayakan angkatan bersenjata atau membahayakan keamanan Amerika. Dia perlu melakukan reformasi dan menyederhanakan proses pengadaan sehingga kita bisa mendapatkan lebih banyak keuntungan. Dia tidak hanya harus menjalankan Pentagon, tetapi juga basis industri pertahanan. Dia perlu mengetahui bagaimana tuas kekuasaan bekerja di sebuah bangunan yang tidak disebut “Istana Puzzle” tanpa alasan. Hagel tidak dikenal sebagai manajer yang baik, juga tidak memiliki pengalaman di industri pertahanan.

Dan dia juga bukan diplomat yang hebat. Tantangan kebijakan luar negeri terbesar yang dihadapi Presiden Trump dalam empat tahun ke depan adalah cara Israel menangani Iran. Baik AS maupun Israel tidak menginginkan nuklir Iran, namun AS dan Israel mempunyai batasan berbeda yang bersedia mereka terima. Meskipun Presiden Obama mungkin berkata, “semua opsi sudah tersedia” dalam berurusan dengan Iran, penunjukan Hagel membuat ancaman tersebut menjadi kurang kredibel. Hal ini, ditambah dengan persepsi permusuhan Hagel terhadap Israel, akan semakin menjauhkan AS dan Israel, terutama dalam kaitannya dengan Iran.

Kepentingan nasional kita mungkin berarti bahwa kita tidak sepakat, namun kita harus berkonsultasi erat dengan Israel agar tidak terjadi kejutan: karena meskipun Israel dapat memulai konfrontasi militer dengan Iran, Israel tidak dapat menyelesaikannya tanpa keterlibatan Amerika. Tidak ada seorang pun yang menginginkan perang lagi, namun kita bisa saja tersandung ke dalamnya karena kesalahan perhitungan.

Terakhir, Menteri Pertahanan berikutnya harus menjadi politisi yang baik, terutama dalam menghadapi Kongres. Dia harus mencegah berakhirnya masa jabatan militer, sehingga mereka tidak punya waktu lama untuk melobi teman-temannya di Capital Hill untuk menerapkan kembali program pertahanan yang dihentikan oleh presiden. Dia mungkin harus mempertimbangkan perjanjian pengurangan senjata Senat dengan Rusia atau perjanjian nuklir dengan Iran. Mengingat kritik Kongres terhadap Hagel – dari kedua sisi politik – tampaknya Hagel bukanlah Tuan Hagel. Penghargaan kesesuaian dengan mantan rekannya tidak akan ia menangkan.

Secara pribadi, saya setuju dengan beberapa kebijakan Hagel. Dia benar ketika mengkritik cara pemerintahan Bush menangani perang Irak dan Afganistan. Hanya saja keahlian khususnya yang dimilikinya belum dibutuhkan di Pentagon saat ini.

Namun seperti yang sering dikatakan presiden, pemilu mempunyai konsekuensi. Dan salah satunya, Panglima bisa memilih menteri pertahanan mana pun yang diinginkannya. Saya hanya ragu dia akan menjadi Menteri Pertahanan efektif yang dibutuhkan Presiden.