Michigan Boys Menemukan Tulang Mastodon Berusia 13.000 Tahun di Penggalian Halaman Belakang
Ekspedisi Eric Stamatin ke halaman belakang keluarganya yang berhutan di pinggiran kota Detroit telah menghasilkan banyak penemuan menarik, namun tidak ada yang menandingi artefak berusia 13.000 tahun yang ia dan sepupunya temukan musim panas lalu.
Eric dan sepupunya Andrew Gainariu, keduanya berusia 11 tahun, sedang membangun bendungan di sungai yang melintasi halaman ketika Eric melihat batu aneh mencuat dari tanah. Setidaknya dia mengira itu batu.
“Sepupu saya berkata, ‘Hei, tunggu sebentar, menurut saya itu tulang.’
“Kami pikir itu mungkin batu yang keren karena saya sering melihatnya, sampai sepupu saya berkata, ‘Hei tunggu dulu, menurut saya itu tulang,’” kata Eric kepada FoxNews.com. “Saya berkata, ‘Saya benar-benar tidak yakin, ayo pulang dan tunjukkan pada ayah saya.’
Verifikasi ilmiah yang lebih spesifik muncul bulan lalu, ketika ahli paleontologi John Zawiskie mengautentikasi tulang tersebut sebagai tulang belakang mastodon. Zawiskie melihat foto ponsel yang dikirimkan Cristina Stamatin kepadanya, dan dia langsung tahu “tidak ada keraguan bahwa itu adalah mastodon,” makhluk mirip gajah berbulu yang punah sekitar 12.000 tahun lalu, setelah hidup selama 3,7 juta tahun. bumi.
Zawiskie terbiasa mengecewakan orang ketika “penemuan” mereka ternyata biasa saja, tapi kali ini dia menjadi bersemangat.
Lebih lanjut tentang ini…
“‘Anda tahu, orang-orang menelepon untuk mengatakan, ‘Saya menemukan meteorit atau, ‘Saya menemukan telur dinosaurus,’ atau ‘Saya menemukan tulang dinosaurus,'” kata Zawiskie. “Yang terakhir saya temukan dua hari lalu adalah tanduk yang membatu yang ternyata merupakan fosil karang.
“Sebagai ahli paleontologi kami selalu mencari temuan seperti ini, tapi saya segera menyadari bahwa ini lebih dari sekedar penemuan mastodon. Itu adalah kisah keren yang saya tahu akan bergema, kata Zawiskie, yang bekerja di Cranbrook Institute of Science, di Bloomfield Hills, Mich. “Banyak orang di masa kanak-kanak memiliki fantasi yang sama, menggali di halaman belakang rumah mereka dan menemukan sejenis fosil atau artefak penting. Dan itu asli, nyata.”
Bukti yang menguatkan dari Zawiskie, yang mengatakan ada sekitar 200 penemuan seperti itu di Michigan selatan dalam 150 tahun terakhir, memperbarui kegembiraan yang dirasakan anak-anak itu pada bulan Juli ketika mereka menemukan penemuan yang masuk dalam fantasi masa kanak-kanak dengan penemuan harta karun bajak laut.
“Sinterklas (Santa Claus) datang di tengah musim panas dan memberiku salah satu hadiahku lebih awal,” kata Eric.
Zawiskie mengamati situs tersebut dan berjalan menyusuri sungai bersama anak-anak sebelum memastikan bahwa mungkin tidak ada lagi artefak serupa di daerah tersebut. Namun Eric dan Andrew, yang mengunjungi Zawiskie di labnya, tidak percaya begitu saja: Mereka menggali plotnya setiap ada kesempatan.
“Siapa yang tahu apa yang akan dia temukan selanjutnya di sana?” kata Cristina Stamatin. “Kamu harus melihat semua barang yang dia kumpulkan.
“Biasanya seluruhnya tertutup lumpur,” tambahnya. “Oh ya, itu impian seorang ibu.”
